Джин Л Кун - Вкус Армагеддона

кнопку.

Результат был ошеломляющим. Сирена мгновенно стихла; часть одной из стен зала Совета отошла в сторону, и за ней обнаружилось другое, не менее просторное помещение, полное сложнейшей аппаратуры. Её было слишком много, чтобы сразу всё разглядеть; Кирк успел заметить лишь ряд компьютеров, несколько светящихся графиков на стенах и большую освещённую сеть, которая могла быть картой.

– Простите, мы вынуждены вас покинуть, – сказал Анан. – В настоящее время нас атакуют. Меа, позаботьтесь о наших гостях.

Все четверо членов Высшего Совета заняли место за приборами, присоединившись к уже работающим операторам. Кирк, сбитый с толку, поглядел сперва на Спока, который в ответ лишь пожал плечами, а затем на Меа.

– Это ненадолго, – сказала девушка.

– А вы не идёте в убежища?

– У нас нет убежищ.

– Часто ли бывают такие атаки? – спросил Спок.

– О, да. Но мы быстро принимаем ответные меры.

Кивком подозвав к себе Спока, Кирк шагнул в аппаратный зал – как он полагал, командный центр. Никто не пытался остановить их. У освещённой карты сидел за приборной доской оператор. В разных местах карты то и дело без всякой системы вспыхивали огоньки; в ответ на каждую такую вспышку оператор нажимал кнопку – видимо, соответствующую. Кирк всмотрелся в карту, но понять ничего не мог; как и следовало ожидать, обозначения Эминиана ни о чём ему не говорили. Но стоявшая позади Меа внезапно громко охнула.

– Удар! – сказала она. – Прямое попадание в город!

– Мистер Спок, Вы слышите взрывы?

– Нет, капитан. Энсин Мэннинг, показывает ли трикодер повышение уровня радиации или какие-либо иные отклонения от нормы?

– Никаких отклонений, сэр.

– Если это атака, – сказал Кирк, оборачиваясь к Меа, – не сообщите ли Вы мне, какое именно оружие использует ваш противник?

– Бомбы, – ответила она. – Луч транспортатора материализует их прямо над целями. Они очень точны. Мои родители погибли при последней атаке.

Кирк достал коммуникатор и вызвал "Энтерпрайз".

– Мистер Скотт, вы продолжаете сканирование планеты?

– Конечно, сэр, – немедленно отозвался Скотт. – Как Вы приказали.

– Что-нибудь необычное?

– Ничего, сэр. Всё нормально.

Закрывая коммуникатор, Кирк услышал какое-то жужжание, а затем из щели одного из компьютеров выскочила карточка. Анан взял её и рассмотрел; лицо его нахмурилось. Затем он передал её сидящему рядом.

– Так же, как пятьдесят лет назад, Сар, – сказал он.

Сар печально кивнул.

– Мы предупреждали их.

– Вызовите наряд службы безопасности. Они могут понадобиться.

– Сэр, – обратился Кирк к Анану, – только что я связался со своим кораблём, который непрерывно сканирует вашу планету. Всё время, пока продолжалась ваша так называемая атака, мой корабль вёл наблюдения. Никакой атаки не было – ни взрывов, ни радиоактивного излучения, никаких отклонений от нормы. Если это какая-то игра…

– Это совсем не игра, – сказал Анан. – Только что погибло полмиллиона.

– От компьютеров, – внезапно произнёс Спок.

– Совершенно верно, – подтвердил Анан. – Их смерть зарегистрирована. В течение суток они обязаны явиться к дезинтеграционным камерам. Поскольку непосредственная опасность миновала, я могу объяснить более подробно. Вы должны понять, капитан, что две планеты не могут вести ядерную войну на протяжении пятисот лет. Такая война не продлилась бы и пятисот часов. Нам пришлось искать другое решение.

– Другими словами, – сказал Спок, – атака Вендикара была теоретической.

– Напротив, она была как нельзя реальнее. В случае успеха такой атаки жертвы подсчитываются, идентифицируются и получают приказ явиться для дезинтеграции. Теоретической? Я потерял свою жену в последней бомбардировке. Порой это бывает тяжело – но наша цивилизация продолжает своё существование. Люди погибают, но наш мир живёт.

– То есть Вы говорите, – сказал Кирк, – что ваши люди отправляются на дезинтеграцию, когда им говорят?

– Именно так. Они на войне и знают это.

– Слышал я о фабриках смерти, – сказал Кирк, – но ваша им всем сто очков вперёд даст.

– Это фабрика смерти, – согласился Спок, – но в этом есть своя логика.

– Я рад, что Вы согласны с нами, – сказал Анан.

– Я не согласен, – холодно отвечал Спок. – Я понимаю – а это нечто совершенно другое.

– Хорошо, – сказал Анан. В таком случае, вы помните, что мы предупредили вас не приближаться к нашей планете. Вы предпочли оставить наше предупреждение без --">