Владислав Каштанов - Взгляд бездны

Памяти Говарда Филлипса Лавкрафта

Я знал Уилбера Бишопа не столь долго, как Сэмуэль, однако достаточно, чтобы смело поручиться за него, как за благородного во всех отношениях человека. Он всегда был отзывчив и протягивал своим друзьям руку помощи, когда в том случалась необходимость. Поэтому ни я, ни Сэмуэель не раздумывали с ответом на его письма с просьбами как можно скорее приехать к нему. Уилбер всегда недоговаривал самые значительные детали и о многом нам оставалось лишь строить самые невероятнейшие предположения. Но в любом случае мы отправились в Брэттлборо полные решимости помочь нашему давнему товарищу в любом деле, какую бы опасность оно не представляло.

Главным увлечением Уилбера были исторические, археологические и мифологические изыскания в самых разных архивах и библиотеках по всей стране. Еще с Брауновского университета в его родном городе Провиденсе он начал интересоваться малоизученными и непознанными сферами истории человеческой цивилизации, со временем все глубже уходя в исследования древних мифов народов мира. Но более всего Уилбера, как большого любителя старины, интересовали исчезнувшие цивилизации. Он искал любые сведения, касающиеся этого вопроса в университетской и городской библиотеке, а затем и в библиотеках других городов в свое свободное время. Уилбер мог часами изучать старинные рукописи и, неизвестно как сохранившиеся с мрачных времен, средневековья фолианты. Но набрав уже солидный багаж знаний, он осознал необходимость в овладении и другими науками, которые помогли бы ему приоткрыть завесу тайны над неизвестными страницами истории. Уже изученный им материал Уилбер называл крайне недостаточными и разрозненными элементами гигантской мозаики изучаемой им области знаний. Собрать эту мозаику он считал делом своей жизни.

Мы с Сэмуэлем не раз слышали от Уилбера об ограниченности тех объемов интересующей его информации и ее поверхностности, которую тот смог найти в библиотеках и других доступных источниках. Он неоднократно говорил о необходимости расширить круг исследований более редкими книгами, забытыми и тайными знаниями древних культур. Я или Сэмуэль обычно спрашивали его о том, какие именно источники он хочет использовать для своих целей, но Уилбер тем или иным способом уходил от ответа. Несмотря на скрытность, азарт исследователя все же иногда брал верх и в эти моменты он делился с нами частью достижений в своих изысканиях. Впрочем очень небольшой частью.

Уилбер говорил о тайных культах, все еще существующих с незапамятных времен глубокой древности, о которых он узнал из некоторых средневековых фолиантов, изученных им еще в университетской библиотеке. По его словам, в отличие от известного собрания сказок иудейских пастухов, богами этих древних культов являются вполне реальные разумные существа, обладающие сверхъестественными способностями и прибывшие на Землю толи с других обитаемых планет нашей галактики, толи вообще из вселенной, существующей в ином пространстве и времени, из неких параллельных миров. Что же касается их возраста, то об этом, судя по всему, не имеют представления даже сами культисты. В разных источниках этих могущественных пришельцев называют различными именами - “Великие Древние” или “Властители Древности”. Какое-то время под их властью находилась и Земля. Но были и другие, более могущественные существа - “Старшие Боги”, или, как их еще называют - “Изначальные”, либо “Инженеры”, появившиеся еще на заре нашей вселенной. Однажды они вступили в схватку с Великими Древними, итогом которой было поражение последних и заточение их в неком изолированном мире.

Мы конечно же спорили с Уилбером относительно достоверности сведений о существовании упоминавшихся им культов, и тем более о том, чему они якобы поклонялись. Конечно же, это было лишь напрасной тратой времени, ведь хотя бы отчасти разубедить его представлялось просто невозможным. Он все больше погружался в изучение того, что считал способным расширить границы существующей науки и дополнить всемирную историю огромным багажом сведений о предшествовавших человечеству временах. Кроме нас, Уилбер никого больше не посвящал хотя бы в малейшие детали своих изысканий, либо очень старался все это замаскировать под вполне заурядные научные исследования или вообще свести к шутке любые разговоры на эту тему. Тем