Кристин Морган - Заместитель

Кристин Морган Заместитель

Christine Morgan — Vicarious

© 2020 by Christine Morgan — Vicarious

© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2022

 https://vk.com/litskit

Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям. 

* * *

Все началось с акции по сбору крови.

Общинная акция по сбору крови, которую они провели в рамках сбора средств для помощи всем людям, пострадавшим от стихийных бедствий. Это была благая цель, и мне было жалко всех несчастных, оставшихся без крова, потерявших своих близких и родных. Еще ужасней было наблюдать за последствиями разрушений природных явлений. Ураганы, наводнения, цунами и прочие неприятности сносили с лица земли целые поселения и города.

Мне было жаль их, и я действительно хотела помочь. Я отправила деньги в благотворительный фонд, и при других обстоятельствах этим бы все и ограничилось. Что еще могла сделать, такая как я?

Там была акция по сбору крови, и все это было устроено возле моей любимой библиотеки. Вся эта история с Красным Крестом, с белыми палатками и машиной для перевозки крови. Удачное стечение обстоятельств, не иначе. Если бы это было в больнице, или в клинике, или в плазменном центре, я бы, наверное, не пошла. Не в центр. Только если бы вынудили.

В библиотеке, однако, это было совсем другое дело. То есть, я все равно туда ходила. Это одно из моих безопасных мест, и часть моего плана лечения. Выбираться из дома хотя бы раз в неделю, понимаете. Библиотека — это мое уютное, безопасное место, куда я хожу. Там тихо, спокойно. Кроме того, я могу брать книги и видео. У меня есть маленькая тележка на колесиках, и я ее заполняю литературой, дисками, энциклопедиями. У них много передач о путешествиях, документальных фильмов о природе и тому подобное.

Если у меня действительно хороший день, я могу даже пройтись через парк на обратном пути. Иногда там бывает крошечный местный фермерский рынок. Если там не слишком много народу, и если я могу выдержать достаточно долго, я принесу домой свежие цветы или продукты.

В тот день, однако, это была сдача крови.

Было очень много народу. Это было плохо для волонтеров, которые скучно ждали, но лучше для меня. Я увидела их на входе, провела все время в библиотеке, пытаясь настроиться, а потом на выходе собрала все свои нервы и подошла прямо к ним.

Я никогда раньше не сдавала кровь. Я сдавала ее на медицинские анализы, но никогда не была донором. Сотрудники были очень милы. Очень нежные и дружелюбные. Если они могли сказать, что я нервничаю, это не должно было показаться им странным. Я просто не стала объяснять, что это не от вида крови, не от иглы, ничего такого. Уколы даже не причиняли мне боли.

После процедуры сдачи я чувствовала себя на удивление хорошо. Как будто я хоть раз в жизни сделала что-то полезное. Как будто я внесла вклад в общество, как будто я помогла хоть чем-то. Старушка, которая напомнила мне тетю Гретхен, дала мне печенье и стакан апельсинового сока, и я пошла домой. Счастливая.

Конечно, позже в тот же день произошла путаница с доставкой продуктов, и мне пришлось звонить в магазин, разговаривать с менеджером, а затем иметь дело с заменой водителя, который обращался со мной как с ненормальной, так что у меня был тяжелый вечер и еще более тяжелая ночь, несмотря на то, что я приняла дополнительную таблетку.

Следующую неделю или около того я почти не думала об этом. Я по-прежнему смотрела новости и наклеила на холодильник стикер в форме сердца "Я сегодня сдал кровь!" в качестве напоминания, но это все казалось происходило с кем-то другим, а не со мной. Словно я читала про это, а не действительно сделала.

Потом...

Ну, а потом начались странные вещи. Не жуткие странности, а такие странные, незнакомые страхи. Я сидела дома, в кресле, как всегда, и у меня появлялись эти... не знаю, как их назвать... впечатления, чувства, ощущения того что что-то не так. Как если бы я мечтала, но не мечтала. Как будто это был сон, но я не спала. Дежавю, но не дежавю. Своего рода призрачное эхо-зеркало, отражающее опыт, который не был моим собственным.

Например, я нахожусь внутри помещения с задернутыми шторами, одна в прохладной темноте, но у меня есть ощущение, что я нахожусь снаружи, на свежем воздухе и теплом солнце. А затем я все --">