Реджина Митчелл - Стая

Реджина Митчелл Стая

Regina L. Garza Mitchcell — The Pack 

© 2011 by Regina Mitchell — The Pack 

© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2023

 https://vk.com/litskit

Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям. 

* * *

Он грязным и голым мальчиком бежал по улице, нюхая воздух и нелепо размахивая руками. Он искал свою Мать?

Но на самом деле он никогда не знал матери. Только Кайли и воспоминание о запахе, женском запахе, свежем в затхлом воздухе пустыни, похожем на тот, что он чувствовал сейчас, напоминали ему о мягкой розовой плоти.

Плоть, которую он все еще ощущал во сне.

Элисон вылезла из машины и вытянула ноги, радуясь, что наконец-то оказалась на улице, несмотря на адскую жару. Говоря это, она собрала свои светлые волосы в хвост.

— Значит, это и есть твой город-призрак? Выглядит жутковато.

Участок разбитой дороги, окруженный шестью или семью деревянными каркасными зданиями, выбеленными солнцем и песком пустыни. В нескольких милях виднелось скопление похожих на лачуги жилищ; еще дальше виднелись небольшие но монолитные красные горы.

— Ага. Разве это не красиво? — Стив с гордостью огляделся и взмахнул руками, как будто построил все собственными руками.

Элисон кивнула, подумав: не совсем. Город выглядел так, словно на него обрушился торнадо, и никто не потрудился привести его в порядок после этого. Стекла разбитых окон блестели в пыли. Тут и там валялись сломанные доски и покрошенные кирпичи. Большинство знаков давно исчезли, но некоторые остались. На одной из табличек было едва различимо слово "Бакалея", на другой — "Салун". Но как еще должен выглядеть город-призрак? — спросила она себя. Пустынные места не должны быть красивыми — в этом была часть их очарования, часть причины, по которой она согласилась провести здесь целую ночь. Это было бы что-то другое, иное, к чему она еще не привыкла, и сомневалась что когда-либо привыкнет. Это экзотика и возможность посмотреть на силу времени, которая неумолимо перемалывает все цивилизации, оставляя после себя только темноту и руины. Это и ужасно и красиво одновременно.

— Я рад, что ты приехала сюда со мной, Эл. — Он обнял ее за талию. Положил голову ей на плечо. — Гораздо приятнее, чем в школьном походе?

— Ты так думаешь? — Она рассмеялась.

Так они простояли некоторое время, разглядывая пейзаж. Здесь было так тихо, так... пустынно. Она вспомнила слоган из фильма, который видела: "В космосе никто не услышит, как ты кричишь".

— Хочешь поставить палатку? — Спросил Стив.

— Разве не для этого мы ее привезли?

— Ну, мы могли бы переночевать в одном из этих заброшенных зданий!

— В одном из них?

Первоначально они планировали разбить лагерь в пустыне рядом с городом, но мысль о том, чтобы остаться в одном из этих мест, была довольно интригующей. А потом она подумала об обратной стороне.

— А как насчет скорпионов и пауков? А змеи? По крайней мере, мы знаем, что их не будет в палатке.

— Это была просто мысль, — сказал он с улыбкой. — Но согласись звучит круто?!

— Нет, я так не думаю. Но... Давай сначала осмотримся, посмотрим, насколько все плохо.

Элисон схватила с заднего сиденья фонарик и похлопала себя по заду, чтобы убедиться, что перочинный нож на месте. Это был старый швейцарский армейский нож, не слишком пригодный для защиты, но, держа его рядом, она почему-то чувствовала себя в безопасности.

— Знаешь, — сказал Стив, когда они подошли к лестнице, — я как-то читал историю о том, как эти люди нашли старое тело с колом в нем в таком городе-призраке, как этот.

— Это должно вызвать у меня желание спать здесь?

Элисон остановилась, чтобы завязать шнурки, а Стив отошел, чтобы заглянуть в то, что осталось от выбитого окна.

— Нет. Конечно же нет, — Он поправил солнечные очки. — Просто сказал, что мы можем найти что-нибудь классное. Как в фильме ужасов или шоу на кабельном канале.

Мальчик сбежал с тротуара в пустыню, подпрыгивая на руках и ногах, не обращая внимания на жар земли, на колючие растения, которые он топтал, на камни, которые он пинал. Он побежал к Кайли и остальным, все еще вдыхая этот восхитительный запах. Запах свежей плоти.

Внутри полуразрушенного помещения было немного прохладнее, но спертый воздух --">