Валерий Вайнин , Христо Поштаков , Антон Мякшин , Александра Викторовна Первухина , Павел Стретович , Эдуард Артурович Байков , Андрей Русланович Буторин - "Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17

не худым. Скорее — толстым. Безобразно, отвратительно толстым! Пиджак так натянулся в «апогее» гигантского живота, что Броку всерьез стало страшно: не убьет ли его пуговица, если вдруг сейчас оторвется? Какую она сможет развить скорость? Ну, первую космическую — вряд ли, а вот скорость пули… как знать!

Брок с трудом оторвал взгляд от потенциальной маленькой убийцы и на всякий случай вышел из-за стола. А коль уж он сделал это, не оставалось ничего другого, как подойти к посетителю. Но осторожненько, сбоку. Тот, правда, тут же повернулся к нему лицом (и животом, соответственно), поэтому Брок, пожав мокрую подушку ладони, поспешил усадить толстяка в кресло. Сам же вернулся за стол и уже более спокойно глянул на посетителя. Ой, как худо тот выглядел! Двойные мешки под налитыми кровью печальными карими глазами (собственно, ею же налилось всё безразмерное лицо), дрожащие синие губы, одышка, пот, льющийся с лысины из-под шляпы… Ага, шляпу снял. Так и есть — лысина, тоже, разумеется, багровая. Будь Брок не сыщиком, а врачом — тут же кинулся бы мерить несчастному давление, а возможно и делать кесарево сечение… Но он — сыщик, поэтому прочь сантименты! Брок снова встал:

— Рад видеть вас в нашем агентстве! Слушаю вас очень внимательно.

— А с кем я имею честь говорить? — просипел толстяк с легкой картавинкой и промокнул лысину галстуком. — Мне сказали, помочь может только Брок…

— Я и есть Брок! — радостно воскликнул сыщик и опять сел. — Да-да, Брок! Это я.

— Я — Русский, — колыхнулся посетитель.

— Да я, собственно, тоже… Видите ли, Брок — не фамилия. Это, так сказать, псевдоним. Сокращение от «Бритвы Оккама». Вы видели вывеску?

— Нет… то есть, да, видел. — Толстяк побагровел еще больше (хотя куда уж больше-то?). — Но вы не поняли меня. Это моя фамилия — Русский. Измаил Самуилович Русский.

— Ага… Конечно, как же! — расцвел дружелюбием сыщик. — Тогда тем более!

— Тем более что? — подозрительно спросил Русский.

— Тем более я — Брок!

Толстяк призадумался на мгновение, но тут же мотнул головой, разбрызгивая по кабинету капельки пота, и голосом, полным отчаяния, выдал:

— Помогите мне, господин Брок! — Пальцы его смяли несчастную шляпу, и она сразу потемнела от влаги.

— Для того я тут и сижу, — приподнялся и вновь опустился в кресло Брок, подчеркнув этим сказанное.

— Да-да, конечно… Понимаете, у меня беда! Звонил в милицию — трубку бросили. И никто, никто мне не верит! Чудес, говорят, не бывает…

— Так у вас чудеса? — встрепенулся сыщик. — Тогда вы обратились как раз по адресу! Видите ли, я и занимаюсь только теми делами, которые кажутся чудесами.

— Что значит «кажутся»? — обиделся Измаил Самуилович. — У меня — настоящее чудо! В смысле, чудесная беда… то есть, бедные чудеса… Тьфу!.. Горе у меня, а вы… — Обиженная гора стала подниматься из кресла.

— Что вы, что вы! — замахал Брок руками, выскакивая из-за стола. — Вы меня неправильно поняли! Я верю, что у вас бедовое чудо… чудовое горе… В общем, то самое и есть!..

Толстяк нахмурился, но попытку подняться прекратил. Кресло с досадой скрипнуло.

Брок взял от стены стул и сел рядом с Русским. Чуть-чуть сбоку.

— Вы меня, пожалуйста, выслушайте! Я вам растолкую свою точку зрения, и если она вас не устроит, вы можете уйти. Но сначала послушайте, прошу вас!

Посетитель в очередной раз колыхнулся, то ли выражая согласие, то ли как бы говоря: «Ну, не знаю…» В любом случае, и то и другое сыщика устраивало, а потому он продолжил:

— Вам правильно сказали, что чудес не бывает, это именно так!.. Нет-нет, дослушайте, прошу вас! Чудес не бывает, но происходит много событий, кажущихся нам порой чудесами. Может, вы слышали, что при Российской Академии Наук даже создали Комиссию по антинауке? Ну, как же?! Знаменитый академик Гинзбург Виталий Лазаревич в ней состоит, вам ли не знать!.. Ну, не слышали — и ладно. А я вот знаю. Мало того, — Брок перешел на шепот, — я тоже в ней состоял!.. Ага. Мы объясняли там научными методами так называемые чудеса: НЛО, экстрасенсорику, «снежного человека» и даже, простите, Бога…

— Ну, знаете, ли! — дернулся с кресла Измаил Самуилович. — Нам, видимо, не по пути.

— Да погодите вы! — вскочил Брок. — Дайте же договорить! Ушел я из Комиссии… Мне тоже с ними оказалось не по пути. Я свой путь выбрал — людям помогать!.. — Сыщик достал платок и шумно высморкался. — Но! — продолжил он --">