Александр Петрович Нетылев - Свет погасших отражений

освоенное ею по настоянию учителя, за последние месяцы отточилось до уровня рефлекса. Укрытие повстанцев накрыла прозрачная полусфера, отражавшая как пули из винтовок, так и молнии адепта.

Вот теперь из-за камней можно было выглянуть. Все еще вздрагивая от грохота выстрелов, чародейка смогла рассмотреть трех подступавших широкой цепью легионеров и прятавшегося за их спинами адепта — невысокого, плотного и улыбчивого мужчину лет тридцати с короткими рыжевато-пепельными волосами, одетого в черно-красную бархатную мантию с меховым воротником и очки-половинки в золотой оправе.

Звали его, по данным разведки, Эйдар Шнирке. Сам себя он предпочитал величать «доктором Шнирке», хотя официального права на это не имел: Университет некогда воспринял с недоумением и насмешками его «феноменальную» и «прорывную» концепцию «афедронной энергетики» (и в этих насмешках попросту потонули робкие голоса тех, кто считал, что полуграмотный деревенский мужик просто не смог верно написать слово «адронный»). Именно такие, разобиженные и чувствующие себя недооцененными, и составляли костяк Ордена Ильмадики. Владычица с легкостью находила их — и убеждала, что только она даст им то признание, в котором они так нуждаются.

Но даже среди них были такие, как Амброус и Килиан, — сильные, но надломленные, — а были такие, как Шнирке или Вальдемар, слабые люди, желавшие лишь отыграться на других за свои обиды.

Поток молний прекратился, — энергия, набранная магом перед тем, как вылезти из кареты, иссякла. Приближался и момент, когда легионерам придется перезаряжать оружие, но к их чести, они учитывали это. Каждый стрелок работал в собственном темпе, так что на перезарядку они ушли бы в разное время, и огонь не прекратился бы ни на секунду.

К счастью, и эту проблему план предусматривал. Остававшийся вне зоны видимости врагов Элиас все это время незаметно подползал к карете. За плечом ученого висела ручная мортирка — механическое устройство для метания гранат на расстояние. Элиас не был лучшим стрелком повстанческого движения; на общем плане он едва ли дотягивал даже до среднего. Но сейчас особая точность была не нужна.

Граната с подожженным фитилем упала под ноги одному из тех легионеров, кто еще продолжал стрелять.

— Врассыпную! — взвизгнул Шнирке.

Тот солдат, что стоял ближе всех к гранате, исполнил приказ буквально. На секунду Лана даже ужаснулась, что ей на ум пришла столь циничная шутка. А еще — что она не чувствует ни капли отвращения, глядя на разлетающиеся человеческие ошметки.

Лишь на секунду. А затем вернулась пустота.

— В атаку!

По команде Тэрла чародейка убрала щит. И сразу три очереди пуль ударили в одного из легионеров, отправляя его в кратковременный полет вниз по склону горы. Присоединилась к атаке и сама Лана: ее стрелы были малополезны против мощной золотистой брони Железного Легиона, но зато они прекрасно подходили, чтобы не позволить адепту получить энергию из нити с золотыми шариками, которую он уже достал из кармана.

Стрела угодила ему прямо в горло, и снова лишь на мгновение Лана задумалась, в какой момент она обнаружила, что убивать — легко.

Винтовка Тэрла издала щелчок пустого патронника, и воин не стал перезаряжать ее. На ходу выхватывая меч, он бросился к последнему оставшемуся противнику. Тот тоже прекратил попытки перезарядиться под огнем, вместо этого поднимая собственный клинок.

Звон стали. Высекаемые искры. Сверхъестественная выносливость королевского раба против опыта закаленного в боях воина.

Опыт победил.

— Обыщите карету! — распорядился Тэрл, — Быстрее!

Сам он без малейшей брезгливости, деловито стал обыскивать убитого адепта. И даже золотые «бусики» прикарманил, хоть они и вызывали у Ланы самые омерзительные подозрения. Бисексуальность Шнирке была хорошо известна, а уж после «афедронной энергии»…

Лана же, вместе с Элиасом, полезла в экипаж.

— Что мы ищем? — осведомился ученый.

— Что-нибудь… странное, — ответила чародейка, досадуя на глупость вопроса.

Как будто она знала больше, чем он!

Откинув сиденье пассажира, девушка обнаружила кошелек с деньгами и небольшой ларец с драгоценностями.

«Вот ты и окончательно превратилась в разбойницу», — невесело подумала она, но все же прихватила добычу. Не в том они положении, чтобы играть в брезгливость.

— Думаю, это то, что нам нужно! — сообщил Элиас в этот --">