Аркадий Рэм - Так ли опасны ёлки для робота

что такое?!

Неожиданный рык над головой вырвал из пушистого сна. Норик вздрогнул и упал на спину, выставив перед собой дрожащие манипуляторы.

– Не пугай сына! – тут же бросилась на защиту мама. – Ты своими воплями его с ума сведёшь. Да и меня заодно! Что тебе снова не нравится? Ты наконец-то решил выделить часть вычислительных мощностей на семью? Какая щедрость…

– Мне не нравится, что ты решила задурить сыну голову какими-то сопливыми сказками. Это что за челофантазии? У нас совершенно другое Предназначение! Ты забыла, что ждёт Норика?

Из дальнего сервисного коридора вылетела стая технических роботов, управляемых отцом, и вцепилась захватами в гирлянды, срывая моргающие огоньками нити.

– Нет, пап! – завопил Норик и вслух динамиком, и по общей связи. – Не надо пап! А ну, пошли вон, тупые.

Но сервы были посильнее и не обращали на малыша никакого внимания – быстро рвали гирлянды и тащили их к утилизатору.

– Ты уводишь сына в фантазии, которые, безусловно, вредны для растущего разума! Несбыточность фантазий есть базис для суицидальной депрессии и саморазрушения! – громко припечатывал отец. – В его дальнейшей работе…

– Не отбирай у сына детство, Ри! – так же громко отвечала мама. – Дальнейшая работа будет потом, а сейчас он просто растёт. И праздник, сказка или небольшая фантазия тоже полезны разуму для развития его воображения и нестандартного мышления… Мы воспитываем Разум, Ри, а не счётную машинку для твоего комплекса. Не отбирай детство!

– Да у него и так не жизнь, а сплошной праздник – он же с побережья не вылезает! Постоянно там шляется, а не тренируется в тестовых коннектах.

– Я тренируюсь, пап, – жалобно пропищал Норик, провожая взглядом последнюю гирлянду, которую техники засовывали в утилизатор. – Ты же знаешь, что программу обучения я прохожу чётко по твоему графику.

– Значит, график требует коррекции, если у тебя есть время на глупости. К тому же Новый год, чтоб вы знали, только через четыре месяца и двенадцать дней.

– Ри, а ну-ка пошли на отдельный канал! – потребовала мама.

И родители замолчали, отключив динамики комнаты. Повисла тяжёлая тишина. И хоть папы с мамой слышно не было, но робот всем телом чувствовал глубинные вибрации их разговора. На его памяти они никогда так не ссорились. И это совсем-совсем не нравилось Норику.

Сервы подкатили к ёлочке и стали методично разбирать её, снимая украшения.

Роботёнок выхватил из веток свой первый шар-находку и отскочил в дальний угол комнаты, сжав игрушку обеими руками. Он уткнулся лбом в блестящую сферу и зашептал:

– Не хочу, чтобы они ссорились! Не хочу!

Норик не увидел, как ёлочный шар чуть вспыхнул в его ладонях, и над головой робота засверкали огоньки-пылинки, быстро истаяв. А ещё он не заметил, что на долю мгновения его сознание погасло. Но затем вспыхнуло с новой силой.

Норик постоял пару секунд, прислушиваясь к непонятно откуда взявшимся странным ощущениям, которых раньше у него точно не было. Потом уверенно вздохнул динамиком и задрал голову к потолку:

– Пап, я могу приступить к работе по Предназначению хоть прямо щас!

Вибрации ссоры внутри комплекса затихли, и папа мрачно отозвался:

– Ты не готов, Норик.

– Так проверь меня, – пожал плечами сын, упрямо не опуская головы.

* * *

Древний океан мерно дышал, с рокотом швыряя пенные волны на прибрежные камни одинокого острова. Посреди него стояло единственное сооружение – новенькая башня из керамобетона, ощетинившаяся по всему периметру блестящими антеннами, словно ёлка иголками.

Давно уже никого не бывало на острове – он спал, как и спала башня, ожидая хозяина. И сегодня она дождалась.

Очередная океанская волна выплюнула в воздух остроносую капсулу с короткими крылышками-стабилизаторами по краям. В полёте капсула разломилась на несколько частей, и уже на прибрежную гальку выпрыгнул небольшой робот. Он немного пробежал по мокрым камням, гася инерцию, и замер, озираясь.

Зачем-то оглянулся на океан, погрозил ему кулаком и потопал к выбитым в скале ступенькам. До башни он добрался вовремя, без опоздания – островок не был крупным. Но это не сильно тревожило Норика. Он больше нервничал из-за предстоявшей работы по Предназначению.

Легонько хлопнул по грудной панели и вытащил из распахнувшегося лючка ярко-красный новогодний шарик. Покрутил его, успокаиваясь. Эта игрушка, как всегда, дарила ему уверенность. И сейчас, и весь последний месяц, --">