Деннис Тейлор - Небесная Река

что трясется?" Мне не нужно было беспокоиться. Командир отделения ответил низким рычанием и указал своим оружием в сторону ближайшей палатки. Они поставили палатку. Казалось бы, я даже не оценил встречу в помещении. Может быть, это действительно был хороший знак.

Нет, это не сработало. Я вошел в помещение и посмотрел на человека, сидящего за столом. Она была вторым планетарным администратором после Хазджиар и выглядела ничуть не дружелюбнее своего непосредственного предшественника. Я скучал по Хазджиар. Она, по крайней мере, понимала реалии ситуации, в которой они оказались. Каким-то образом, после ее смерти, часть о том, что Иные сделали первоначальный родной мир Пав непригодным для жизни, была, гм... преуменьшена. Теперь, похоже, преобладающее мнение сводилось к тому, что МЫ это сделали и солгали об этом без всякой причины, которую кто-либо мог придумать.

"Меня зовут Даазмахис", - сказала она, указывая на стул. "Я представляю весь мир. Вы представляете людей?"

"Я Жак Йоханссон, я представляю людей для целей этой сделки". Это была своего рода обычная формальность - каждый назвал себя и свою цель, и это немного снизило напряжение, когда мы привыкли к рутине.

Азмах пододвинула к себе какие-то бумаги. "У нас есть в наличии согласованные 2 тонны элементов, в соответствии с графиком. Это представляет собой полную оплату двух принадлежащих человеку автозаводов в нашей системе. Вы согласны?"

Я просмотрел бумаги. Казалось, все было в порядке. Мы предлагали просто передать автомобильные заводы Пав, но они отказались. Я не мог быть уверен, было ли это отвращением к тому, что можно было бы рассматривать как благотворительность, или они не хотели быть у нас в долгу, даже морально. Я подозревал последнее.

"Я согласен. "Беллерофонт"; будет здесь в течение года, они соберут слитки и доставят вам автозаводы с орбиты."

Мы уставились друг на друга через стол. Сегодня не будет обмена любезностями. Затем Азмах наконец заговорила.

"Я признаю, что это соглашение противоречит господствующей теории заговора о Бобах. Для вас было бы разумнее держать нас привязанными к планете и в неведении."

"Надеюсь, это поможет ослабить напряженность между нашими народами", - ответил я.

"Немного, я думаю". Азмах одарила меня эквивалентом натянутой улыбки. "Я читала дневники Хазджиар. Она не считала вас врагом, но в наши дни это точка зрения меньшинства".

Я вздохнул и на мгновение осмотрел свои руки. "Азмах, вы сможете строить межзвездные корабли с помощью автозаводов. Мы предоставим вам строительные программы как часть сделки, это просто..." Я поднял взгляд на неё. "Вы отправитесь в галактический район, где полно людей, и их становится все больше. Слишком сильный неконтролируемый антагонизм может быть контрпродуктивным, понимаешь?"

Она на мгновение уставилась на меня в ответ. "Я понимаю. Нас превосходят численностью и вооружением, если уж на то пошло. Мы не, а... - Азмах на мгновение закатила глаза, затем улыбнулась. "...Клингоны. Это правильный человеческий термин? Мы понимаем осторожность."

Я улыбнулся в ответ, как раз в тот момент, когда один из её почетного караула пробормотал "И терпения". Азмах бросила на них жесткий взгляд поверх моего плеча.

"Мы добились больших успехов в восстановлении родного мира Пав", - сказал я, пытаясь вернуть ситуацию в нормальное русло. "Примерно на трети планеты снова активно растут растения. Ты уверена, что не хочешь...

Азмах покачала головой. - наступит время, мы посетим дом наших предков. Я не сомневаюсь в мастерстве Бобов, но это родной мир каждого живого существа. Старый Пав - это памятник тому, чего больше нет".

"Я понимаю". Я кивнул и встал. "Это будет ждать вас, когда бы вы ни решили". Я повернулся к своему сопровождающему. "Ну что, мальчики, пойдем?" Командир отделения снова показал мне зубы и отступил в сторону, освобождая место для моего ухода. Я на мгновение повернулся к Азмах, и мы обменялись вежливыми кивками. Я обнаружил, что скучаю по Хазджиар и ее версии вулканского приветствия.

Эфемеры…

Было так трудно не думать об этом.

Раздался лязг, когда мой грузовой беспилотник состыковался со станцией связи. В соответствии с более широким использованием Мэнни для локального физического присутствия, в настоящее время строятся станции со своего

--">