Николай Германович Полунин - Коридор огней меж двух зеркал (Повесть вторая)

в третий раз.

Ровно сутки назад, почти минута в минуту, у Папы глаза на лоб полезли, когда Питер вошел к нему в кабинет.

- Пит, я вас не вызывал, - это было первое, что пришло ему на язык. Затем: - Лина напутала? - Затем: - Но я чертовски рад видеть вас. Здравствуйте.

- Здравствуйте, Лео. Теперь сколько мне ждать, покуда вы предложите кресло?

- Разумеется, садитесь, что за церемонии, не узнаю вас.

- Спасибо.

- Ну, я не в том смысле, что вы сразу... Просто обычно вас не дозовешься.

- Я жертвую отпуском ради общего дела. А вообще, Лео, мне нравится система "день за днем". В следующий раз пошлите меня на Юпитер. Ладно. Что клиент?

- Еще теплый.

- Лео, я серьезно. Послушайте, мне интересно, чем все кончилось. Претензии. Благодарности. И потом, гонорар мне причитается вне зависимости от общего исхода операции - вы еще помните этот пункт нашего с вами контракта?

- А то вы не получили.

- Неважно, должен я поскандалить, нет?

- Ага, - сказал Папа, - я так понимаю, что вы ходите вокруг да около. Сейчас Лина принесет выпить, и мы... - Питер сделал протестующий жест. - Ах, я забыл. Конечно. Стакан молока...

- Не надо. Молоко я теперь тоже не пью.

- Питер. - Папа обошел стол, опустился в кресло рядом - Питер, что-нибудь случилось?

- Ничего. Ничего особенного. Меня убедили, что вредно. Даже молоко, представляете? Накопление молочной кислоты, повышенная утомляемость, все такое... Осталось только начать пить соки. Но это слишком грустно. Лео, - он решился, - Лео, мне нужно сунуть нос в вашу картотеку.

- Так. - Папа поднялся, навис над Питером. - Так. Это, кажется ваше любимое словечко, я не ошибаюсь? - Ушел обратно за стол, засопел там. - Сунуть нос в мою картотеку. И как вы себе это представляете? Кто вам нужен - не скажете, конечно.

Питер повел бровями. С самого начала он брал на успех процента три, не более.

- Я даже сам пока не знаю наверное, кто там может всплыть, сказал он безнадежно.

- Не знаете. Ага. Ну, пойдемте.

Питер опешил.

- Что вы смотрите? Вы достаточно сил отдали фирме, имеете право на частицу основного, так сказать, капитала. И не содрогайтесь, пожалуйста, вы не первый в истории цивилизации, кому откроются фамильные сокровища Валоски. Но все равно гордитесь.

- Я горжусь, - пробормотал Питер, следуя за Папой к лифту.

- Всего я вам не покажу, и не мечтайте. Вы, как человек суетливый, живете сегодняшним днем, так что заведомые покойники не интересуют вас, я полагаю...

"- Отчего же, я могу сказать, что мне не нравится. Мне не

нравится беспрецедентно широкий поток информации, время от

времени весьма сенсационных, но направленных на одно

породить в людях страх. Мне не нравится, что поток этот не

убывает, тогда как - объективно - должен был бы с течением

времени.

- Вы считаете, что паника раздувается искусственно?

- Я этого не говорила.

- Чисто теоретический вопрос. Не думаете ли вы, что в

применении к андроидам и всему комплексу проблем, с ними

связанных, паника не есть так уж противопоказана?

- Плоды ее вы видели, так же как и я. Чего же в них

хорошего? Главное, чтобы человек оставался человеком, а

напуганному человеку это сделать труднее.

- Значит, сидеть сложа руки даже перед лицом смертельной

опасности?

- Кто ее доказал, смертельную опасность? Как кого, а меня

приводимые на уровне гипотез выкладки о вероятной

нестабильности не удовлетворяют. Мне не нравится разведенная

секретность.

- Но подозрение может пасть на каждого...

- Вот именно. Вы еще до каких-нибудь "удостоверений

человека" договоритесь. С нас, по-моему, довольно кордонов в

аэропортах. Мне они тоже не нравятся.

- И тем не менее государства, введшие особо жесткий

контроль, вплоть до ограничения передвижений, могут считать

себя в гораздо большей безопасности.

- Ну разумеется. Если только андроиды - по вашей версии

не проникнут в госаппарат. Вот тогда-то ужесточение контроля в

любых видах будет играть только на них. И уж они постараются

его не умалить, а усилить. Поэтому всякий раз, когда я слышу

призывы об усилении, ужесточении, необходимости новых мер и

тому подобное, - не могу, закрадывается мысль: а кто ты-то

сам, говорящий?

- Поймите меня правильно: я ничего не хочу предрешать. Я

лишь ставлю вопрос, который неизбежно возникнет рано или

поздно: ну вот, мы научились выявлять андроиодов с большой

степенью точности, - гуманно или негуманно оставлять этих

потенциальных убийц среди людей?

- А --">