Виктор Алексеевич Гончаров - Под солнцем тропиков. Советская авантюрно-фантастическая проза 1920-х гг. Том V

поиски в отношении
колдунов, волшебников, фей, богов, ведьм и ангелов. Вот
почему сказка моя обошлась без всего зтого элемента.
— Постой, постой... — заявит тут мне добросовестный
читатель. — А вот, к примеру, у тебя одна глава названа так:
«Бой Петьки с чертом». Петьку-то я знаю; это тот, который яблоки кислые ест, зажмурясь. Петьку я определенно
знаю, а что же это за черт, разреши узнать? Разве это не
«элемент»?
— Каюсь, — отвечу я, замигав левым глазом (правым я
не умею мигать), — каюсь, одного черта мне пришлось-таки ввести в сказку, но, во-первых, он маленький и паршивенький, во-вторых, без копытц и хвоста и, в третьих, даже
не черт, а просто...
Но кто он, я так и не скажу сейчас.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ИЗ КРАПИВЕЦКА К ТРОПИКУ
КОЗЕРОГА

1.
Человек, снимающий квартиру в бане,
странный человек

Он появился рано утром, когда все еще спали. Бабушка, которая почти никогда не спит, столкнулась с ним у ворот, звякнув испуганно пустыми ведрами.
— Ах, ты, господи, нечистая сила! — воскликнула она.
— Да вы ж меня напугали...
— Извините, бабушка, — сказал он. — Извините, что я
вас напугал. Здрасте, прежде всего. — И затем: — Чей это
миленький домик?
— Домик этот наш, — отвечала бабушка, оправившись,
— и, кроме того, народный, как земля есть собственность
трудящихся. Но кто вы такой? Я вас действительно не
знаю.

12

На нем была кепка-механка, промасленная и сплющенная, кожаная куртка, начищенная, как сапоги; брюки в полоску и сапоги — рыжие и в заплатах. Лицо его было брито
и изрезано морщинами.
— Я есть техник-механик, — отрекомендовался он, —
служу на заводе «Динамо». Зовут меня Аркадием Ивановичем, по фамилии — Лялюшкин.
— Очень хорошо, тов. Лялюшкин, — обрадовалась бабушка, — у меня два ведра, которые протекают. Почините
мне их, я вам заплачу гривенник. Но прежде подождите,
Лялюшкин, я схожу по воду.
— Я, собственно... — пробормотал Лялюшкин, — конечно, ежели и вобче...
— Очень хорошо, — перебила его бабушка, — ежели гривенника мало, семитку прибавлю. А пока обождите все-таки.
Заперев ворота на ключ, она быстро пошла вверх по улице.
Техник сел на завалинку, собрал в гармошку морщинистый лоб и задумался. Думал он усиленно, но о чем — неизвестно. Протекло пять минут — бабушки не было. Через
десять минут визгнул болт в окне, техник подался с завалинки и увидел, как болт выскочил из щели, мотнулся в
воздухе, громыхнул по стене и открылись ставни.
— Явление второе, — проворчал Лялюшкин, — а ведь
мог и по голове.
— Мог, — согласился Петька, потому что это был Петька, — но ведь я не знал, что ты здесь сидишь. А где бабушка?
— Значит, ушла по воду.
— А кто ты?
— Техник-механик, гальванский скок.
— Хым!.. Корабль умеешь делать?
— Умею.
— И самолет?
— И самолет, и самокат, и паровоз. Все, что угодно.
— Это здорово, только мне на это наплевать, мне бы —
радио...— Петька свесил ноги в окно и оказался мальчу13

ганом лет одиннадцати с красным галстуком на шее и хохолком на макушке.
— Можно к тебе? — спросил он.
— Никак нельзя, — мотнул головой техник.
Но Петька увидал в глазах его веселые огоньки и спрыгнул на улицу.
— Ты чего ждешь? — спросил он.
— Значит, бабушку, — отвечал техник и, почесав переносицу, прибавил. — Ты бабушкин сын?
— Нет, мамкин. Мамка у меня померла и батька, живу
с бабкой. Конечно, у меня кролик есть живой...
Техник еще раз почесал переносицу.
— Кролик — невредная штука. А вот, скажи-ка, комната у вас сдается?
— Сдавалась. Теперь нет. Дядька приехал, занял. Дядька у нас книги пишет.
— Эк незадача! — техник сдвинул механку на лоб и насупил брови.—Дядька-то надолго приехал?
— На все лето. Он пишет что-то, а сейчас спит.
— Тогда, пожалуй, мне и ждать нечего.
Техник водворил кепку на место и уже собирался уходить, как Петьке пришла в голову блестящая мысль.
— Постой-ка, — сказал он плутовато и, приблизившись
к технику, заставил его склониться к себе. Потом он зашептал ему что-то на ухо.
У техника просветлело лицо. В это время на перекрестке показалась бабушка с полными ведрами.
— Подсади меня, — попросил Петька, — бабушка все
равно ничего не видит. Но смотри: про меня ни-ни.
— Ладно, ладно, голубь. — Сияя лицом, техник подсадил Петьку в окно, закрыл за ним ставни и всунул на место
болт.
Бабушка застала его сидящим на завалинке все в той же
задумчивой позе.
— Ну вот я и пришла, — заявила она. — Сейчас вам --">