Владимир Игоревич Нейвин - Итальянский отшельник

Владимир Нейвин ИТАЛЬЯНСКИЙ ОТШЕЛЬНИК

Как я здесь очутился, почему именно здесь? Это фантастическая история. В принципе, могу и рассказать. Но, чур, потом не пенять, мол, эк же загнул. Всё, всё так и было. Ну, или почти так. В общем, моё дело поведать, ваше — поверить.

Или не поверить.

Работал я тогда на некоего Потапа. Фамилия его Потапов, отсюда и имечко. Имел этот «новый русский» весьма прибыльный бизнес. Но помимо торговли баловался всякой ерундой типа чёрной магии и экстрасенсорики. Баловался, надо сказать, очень основательно. Меня, например, довольно часто посылал в укромные торговые точки за покупками разнообразного непотребства — дурманящей травы и вонючей жижи, летучих мышей и дохлых змей, разноцветных порошков и причудливо изогнутых, волосатых кореньев.

В тот день он хотел, чтобы я привёз ему соли. Какой-то особенной. Адресочек дал новый. А напоследок сказал:

— Ты бы мне, Ренат, ещё пивка купил. На обратном пути. «Оболони», пожалуй. Не забудешь?

— Много пива-то?

— Да нет, зачем. Упаковочки хватит, — в задумчивости потирая необъятное пузо, прикинул Потап.

Я и ринулся выполнять поручения.

День выдался жарковатым. И люди, то ли под кондиционерами все затаились, то ли разом махнули на природу — к рекам и озёрам, но машин в городе было не так чтобы. Потому-то уже через полчаса я звонил в цельнометаллическую, с кругляшом глазка, дверь. Металл двери оказался толстенным и с виду надёжным. Да почему бы и нет — ничего за тем листом, чёрным стальным, не было слышно, ни трели звонка, ни шагов хозяина… Вернее, хозяйки.

Молодая пышнотелая деваха отворила дверь и отступила в глубину прихожей, пропуская меня внутрь. Ничего не спрашивая. Может, Потап ей уже отзвонил?

— Добрый день, — говорю — и получаю в ответ утвердительный кивок. Так, понял, для хозяйки, небось, день действительно добрый. Будем знать. И будем улыбаться, создавая благорасполагающую обстановку (ну и завернул же, сукин сын!).

— Я по поручению, — говорю. Говорю — и как япошка какой-нибудь лыблюсь. Мол, рад встрече и всё такое. Поняла, опять кивнула.

— Мне бы вот этого, — протягиваю ей бумажку с писулькой Потапа. Следом — пачечку инородных денег. Так мне это всегда противно. Колбасу, там, хлеб, водовку родимую, пиво, кстати, — всё на российские покупаем, а как отраву какую непонятную — подавай доллары.

— Что, хозяйка, — спрашиваю, — накладки не будет? Есть это самое?

И вот же чёрт — опять смолчала, лишь в очередной раз кивнула мне и тут же скрылась в комнате. Стал я тогда прихожую оглядывать. Как, мол, все эти торговцы зельями живут. И понял — нормально живут. Похоже на нас. Вешалочки с крючочками для пальто и шуб, подставочка для обуви, пара тапочек наготове. Дверь в комнату, правда, отсутствует, вместо неё занавесочки бахромистые свисают.

Вот дёрнулись занавесочки — и хозяйка вновь вышла ко мне, протягивая прозрачный полиэтиленовый мешочек. Да что-то больно маленьким тот мешочек показался. И лёгким. За те деньги, какие уплачены.

— Это она? — подозрительно так спрашиваю. Ну, на всякий случай.

Традиционно кивает в ответ.

— На всю сумму? Точно?

Она вдруг сменила репертуар — скривила губы и пожала плечами. Мол, за кого ты меня принимаешь. Провела рукой по волосам и вдруг заговорила:

— Ты, дорогуша, зря переживаешь.

И такой-то сахарный у неё голосок оказался, что я и в самом деле перестал переживать. В конце концов, не свои же деньги отдал.

— Я, парень, никогда не обманываю, — продолжила она. — Я честная ведьма.

И тут-то меня пробил озноб. Я вдруг отметил её длинные чёрные волосы, собранные на затылке в хвост, чёрный же платок, покрывающий плечи, тёмно-синее платье. Да в полумраке прихожей. Бр-р.

— И вот это вот, — пересилив безотчётный страх, я поднял мешочек на ладони. — Вот это принимают с едой?

— Когда как, — неопределённо ответила она.

И я понял, что лучше расспросы прекратить. Поблагодарив, выкатился на улицу.

Уф!..

Отъехал от чёртова дома на пару кварталов, когда отпустило. И солнце сразу засветило веселей, и птички зачирикали радостней. «Всё, — решил для себя. — Всё, забыли дурную тётку. Других проблем навалом».

И действительно, Потап ведь пива ещё заказывал. Я подрулил к супермаркету.

Хлопнул дверцей. Протопал внутрь.

Мне определённо доставляло удовольствие бродить по пересекающимся улочкам таких вот необъятных магазинов. --">