Ольга Пустошинская - Рокки, или Опытный образец

Несколько обескуражило только назначение главой лаборатории Савича. Нет, Марк не метил в заведующие, но Савич работал в НИИ без году неделя. И рвения в нём как-то маловато, что ли…

Асташев обрадовался, его добродушное лицо просияло.

– Очень хорошо, я другого и не ожидал. Вам с семьёй будет предоставлено служебное жильё. В посёлке есть школа и прочая инфраструктура. У вас ведь есть дети?..

Разговор состоялся в феврале, а в апреле Марк с женой и четырнадцатилетним сыном перебрались в Светоч, в недавно построенный двухэтажный таунхаус. Счастливые, они ходили по комнатам, вдыхали запах дерева и краски, прикидывали, как расставить мебель.

На другой день отправились в лабораторию. Здание из стекла и солнечных панелей на стенах и крыше можно было назвать маленьким только по сравнению с огромным НИИ. Парковка, большая территория, огороженная забором, а на заднем дворе Марк увидел вертолётную площадку, обозначенную жёлтым кругом и буквой «Н».

На входе робот-вахтёр попросил сдать телефоны, камеры и другие устройства для съёмки, если таковые имеются. Супруги подчинились.

Из сотрудников Марк никого не знал, кроме Савича и, разумеется, Виты, остальные были людьми новыми. Молодыми и не очень, но все, без всякого сомнения, настоящие профессионалы.

Сработались, притёрлись… Толкачёв подружился с Авророй Родимцевой, невысокой девушкой с простым открытым лицом, такой же фанаткой своего дела, как и Марк.

– Я приехала из Новосибирска, – рассказывала Аврора, – а что, я лёгкая на подъём. Пригласили – поехала. Здесь здорово!

К общему удивлению, Савич воспринял свою должность как номинальную, можно сказать – декоративную. Появлялся в препараторской лишь по утрам в идеально отглаженной форме, отдавал распоряжения и уходил в свой кабинет до конца дня. Толкачёва это слегка раздражало: следи, вникай, если ты руководитель, а не дырка от бублика…

Марк глянул на часы. Пора возвращаться домой, завтракать – и на работу.

***

Он принял душ и, приглаживая мокрые волосы, появился на пороге кухни, где Виталина с роботом Болтуном готовила завтрак: овсяные оладьи со сметаной и свекольный салат. Этого помощника по хозяйству Марк подарил жене на день рождения, и прозвище Болтун приклеилось к андроиду сразу, едва подарок успели достать из коробки. Потому что робот длинно и обстоятельно отвечал на вопросы и мог поддержать разговор на любую тему: от посадки огурцов до квантовой механики.

– Привет, Болтун!

– Доброе утро, Марк Сергеевич, – с достоинством ответил Болтун. – Кто рано встает, тому бог подает. Встанешь пораньше, так уйдешь подальше. Ранняя птичка носок прочищает, поздняя глаза продирает.

Марк притворно вздохнул:

– Милая, как ты его выносишь, он же не замолкает.

В серо-зелёных глазах Виталины заплясали смешинки.

– А мне нравится! Может, мне общения не хватает. Если бы он имел более человеческий вид…

– То что?

– …то я не отказалась бы выйти с Болтуном в люди.

Марк посмотрел на белую лысую голову робота, на металлические суставы рук и полупрозрачный корпус туловища. Мимика андроида была почти совершенной.

– Правда? В таком случае я рад, что мы с ним непохожи. Хотя бы не перепутают.

– Если вам не жаль подарить мне какие-нибудь брюки и рубашку, то я готов составить компанию, – повернулся Болтун и заморгал белыми силиконовыми веками без ресниц.

– Вот так! – засмеялась Вита. – И готовит, и убирает, и шьёт, и развлекает. А уж какой умный!

Робот прижал руку к щитку на груди и склонился в полупоклоне:

– Спасибо, Виталина.

– Давай всё-таки завтракать, – заторопил Марк и посмотрел на блюдо с оладьями. – А наследник где? Болтун, разбуди его.

– Ефиму сегодня ко второму уроку. Виталина Николаевна дала мне задание разбудить мальчика в восемь пятнадцать, если он сам не проснётся.

Глава 2

Подготовка заняла много времени. Сначала из Петербурга привезли стеклянные резервуары с управлением, которые сделали на заказ в одном научно-техническом центре, расставили в соседнем с препараторской помещении. Резервуары были напичканы электроникой и соединялись с мощным компьютером, имеющим систему искусственного интеллекта. В этих ёмкостях, сложных как гидролаборатория, и должны были выращиваться животные-ксеноботы.

Начать решили с грызунов: при лаборатории был виварий с крысами-альбиносами, мышами и хомяками.

Марк и Савич спустились на первый этаж, переоделись в фильтре в --">