Алиса Гольц - «ЛДП-21 Земля» выбывает из игры

подошедшие слишком близко, свет и жар разноцветных звёзд озарял игровое пространство и перемешивался со вспышками – взрывами кораблей, управляемых такими существами, которых он никогда не видел.

Теперь картины Игр проносились перед глазами Александра, и он не мог поверить, что они со вторым пилотом окажутся в самом центре событий. Время хотелось тянуть так долго, чтоб этот день никогда не настал. Приближаться к нему, видеть, но никак не иметь возможности дотянуться.

Александр даже не понял, как оказался в лифте, уже несущем его наверх. Представлялся не корабль – единственный в своём роде аппарат, изготовленный на заказ для Игр – не чёрные дыры, не звёзды и даже не астероиды, кружащие на такой скорости, с какой он никогда не работал. В голове только сидел тот дурацкий серебристый костюм. В нём ощущаешь себя голым.

Двери открылись, и перед Александром предстало розово-голубое утреннее небо. Кое-где ещё сверкали звёзды. Те самые, до которых ему предстоит добраться. И даже ещё дальше.

Его сразу же кто-то схватил под руку.

– Пойдёмте скорее. Презентация начинается.

Несколько десятков шагов – и внизу, прямо под самыми ногами, разверзся огромный котлован. Его дно едва можно было разглядеть, а края были уставлены сотнями радиовышек, торчащих отовсюду, точно ежовые иглы.

Под утренним небом в этом котловане просыпался огромный треугольный зверь. Он сверкал своими зеркальными гранями на рассвете, а на спине расположилась, точно всадник в седле, лазерная установка такого размера, какого Александру никогда не приходилось видеть. И как этот плоский, тонкий, хрупкий треугольник корпуса, эти нежные, обтекаемые формы могут удерживать такой груз?

– Я таких… вообще никогда не видел. Таких размеров. Не работал с такими. – только и смог сказать Александр.

– «ЛДП-21 Земля». – коротко ответил офицер, но в словах его проскользнули нотки гордости, такой, будто сам он лично собирал корабль.

Страшно. Нет, так нельзя. Нельзя бояться. Этот зверь, пусть и такой громадный, всегда будет подчиняться одному. Пусть такому маленькому, в сравнении идущем с песчинкою, но только одному пилоту.

Корабль, устремившись острым носом в небо, испускал пар последних обработок перед грядущим ночным полётом, и, казалось, будто даже гордился собой, что собрали его таким могучим.

Александр с офицером зашли в стеклянный лифт и стали спускаться к площадке, где толпились сотни людей. По мере этого движения корабль оказывался ближе и ближе, и всё больше он казался, пока совсем не закрыл собой небо. Солнце поднималось где-то там, над горизонтом, и выступающий над котлованом нос корабля окрасился в золотой, отбрасывая гигантские солнечные зайчики.

Внизу Александра обступила толпа. Ему, космическому уборщику, совершенно диким казалось то восторженное внимание со стороны людей самых высших постов и чинов, которое накрыло его, будто волной, едва он вышел из дверей лифта. Теперь он даже стыдливо как-то опускал глаза, совершенно не разделяя восторга других насчёт своей персоны.

И тут посыпались слова. Все говорили наперебой, даже не пытаясь умолкнуть, даже не давая слова другим. Шквал вопросов. Александр едва сдержал желание закрыть уши.

Сквозь толпу просочился худой, а оттого очень ловкий журналист, и чуть не задел капитана камерой по голове.

– Приз в этом сезоне предоставляет галактика X-RTA! – чуть не вопил он, пытаясь перекричать других. – Официального объявления не было, но все уверены, что это будет анти-точка! Её представят впервые! Как думаете, заполучим её?

– Анти-точек не бывает. – отвечал Александр. – Чёрную дыру может остановить только ещё большая черная дыра.

– А вот и нет. – вступил в разговор стоящий рядом пузатый мужчина в синем костюме. – X-RTA долго работали с чёрными дырами в своих лабораториях. Звучит, как сказка. Но они нашли анти-точку. Она поглощает дыры, превышающие её объём в сто раз. С другими, сложнее конечно… Там, уже, наверное, ничего не поделаешь. Но только представьте! – он посмотрел на свои руки, будто в них лежала та самая анти-точка. – В сто раз!

Александр снова взглянул на сверкающий нос корабля, и все голоса вокруг словно затихли. Он больше не слышал их. «Лазер Дальнего Поражения-21 Земля» звал с собой в далёкую темноту за пределы Млечного Пути. Только он, второй пилот, и корабль. И никого вместе с ними. Ни голосов, ни костюмов, ни вспышек фотокамер, ни радиовышек, ни утреннего неба. Ни даже --">