Жюль Верн - Вверх дном

окружающим предметам. Если кошка первоначально вращалась, например, вокруг вертикальной линии, то она и будет продолжать вращаться вокруг этой линии, — но животное может повернуться так, чтобы вертикальная ось вращения проходила через другие части ее тела. И вот то, что кошка при свободном падении может сделать со своим телом, — то же самое могли бы и мы, обитатели земного шара, сделать с нашей планетой. Мы не в состоянии изменить положения земной оси по отношению к остальным мировым телам, но могли бы повернуть самый шар земной так, чтобы линия вращения проходила через другие его точки.

Чтобы выяснить эту возможность, приведем несколько примеров из обыденной жизни.

Заметили ли вы, что делается с небольшой легкой лодкой, когда вы переходите по ней от кормы к носу? Если лодка не привязана, она заметно перемещается при этом в обратную сторону. Здесь проявляется механический закон действия и противодействия: идя, вы отталкиваете свое тело от опоры, но вместе с тем отталкиваете назад и саму опору. При ходьбе по неподвижному полу этого не замечается, потому что отталкивающее усилие уничтожается сопротивлением неподвижно закрепленной опоры. Не заметите вы обратного перемещения лодки и тогда, когда лодка очень велика или тяжело нагружена. Это потому, что одна и та же сила дает различным телам различное перемещение, в зависимости от массы: тяжелое тело она перемещает на меньшее расстояние, нежели легкое. Когда вы переходите по палубе парохода от кормы к носу, то отталкиваете его ногами назад, но величина этого перемещения ничтожна: если пренебречь сопротивлением воды, то она во столько раз меньше вашего перемещения, во сколько раз пароход тяжелее вашего тела; оттого-то оно и не заметно.

Теперь вернемся к нашей лодке. Представьте себе, что она имеет не обычную удлиненную форму, а форму большой плавающей тарелки. Вообразите, что вы ходите кругом близ борта такой круглой лодки. Что при этом произойдет с ней? Нетрудно догадаться: она придет во вращательное движение в обратном направлении. Отталкиваясь ногами, вы приводите ее во вращение, на манер того, как действует лошадь на топчаке. Проделав тот же маневр на палубе большого парохода, вы, конечно, не приведете его во вращение: его масса слишком велика по сравнению с массою вашего тела; кроме того, усилие ваших ног должно преодолеть при этом не только инерцию парохода, но и сопротивление воды (и воздуха).

Чем значительнее груз, перемещаемый вами по палубе, тем сильнее ваше отталкивающее действие. Запрягши слонов в пушки и заставив их в течение многих суток кружиться по палубе, вы добились бы более заметных результатов.

Замените мысленно корабль земным шаром и подумайте о том, что должно происходить с ним, когда по его поверхности перемещается какой-нибудь груз. Вы понимаете теперь, что вся планета должна поворачиваться в обратную сторону на ничтожную величину. Вообразите, что по экватору или по параллельным кругам Земли с запада на восток происходит непрерывное перемещение грузов: идут поезда, плывут пароходы, течет вода в каналах и т. п. — все в одном и том же восточном направлении. Как отразится это на вращении Земли? После всего сказанного ответ ясен: Земля сама вращается с запада на восток; непрерывное же перемещение грузов по ее поверхности должно сообщить ей вращение в обратную сторону; следовательно, Земля будет вращаться медленнее. Другими словами, мы можем увеличить продолжительность суток, как можем и уменьшить ее, направив грузы в обратном направлении. Теоретически это, как видите, вполне в нашей власти, практически же осуществить этот опыт чрезвычайно трудно: масса тех паровозов, пароходов и воды, которые будут перемещаться по земной поверхности, должна быть слишком велика.

Таким же способом могли бы мы переместить и полюсы. Для этого нужно было бы передвинуть грузы не по параллелям земного шара, а по кругу, пересекающему параллели. Вот что пишет о возможности такого перемещения французский ученый Фуше:

«Представим себе на поверхности земного шара круговой путь, центр которого лежит на какой-нибудь точке экватора, а радиус простирается на несколько градусов; пусть по этой круговой дороге перемещается, все в одном и том же направлении, значительная масса. Или же заменим круговую дорогу каналом, в котором, с помощью насоса, установлено непрерывное течение воды постоянно в одном и том же направлении. С

--">