радиоприемники, декоративные молдинги и шильдики с обозначениями модели на латинице, комплекты колесных колпаков из нержавеющей стали (позже — колеса из легких сплавов), частичная отделка салона кожей, установка дополнительных приборов и т.д. В 60-е годы, начальный период деятельности акционерного общества, часть автомобилей «Волга» имели контрастную окраску кузова, а «Москвичи» модели «408» — виниловое покрытие крыши.

Игра в догонялки

В 1984 году акционерное общество Scaidia-Volga отметило двадцатилетие со дня основания. В юбилейном буклете были подробно перечислены основные вехи развития компании и достижения бельгийского дистрибьютора. Не было ответа лишь на один вопрос, витавший в воздухе уже несколько лет: а что же дальше?

К началу 80-х годов западные автопроизводители совершили мощный технический рывок, освоив новую и весьма перспективную компоновку с поперечным расположением двигателя и приводом на передние колеса. К этому же времени в условиях жесткой конкуренции сложилась практика обновления модельного ряда раз в семь-восемь лет: в результате кардинальной модернизации, затрагивавшей все стороны производственного процесса, появлялась полностью новая модель, по всем параметрам превосходившая предшественника. По этим негласным правилам играли и гранды мирового автомобилестроения, и сравнительно небольшие компании — законы рынка едины для всех. Стоит ли говорить, что от крупнейшего в Европе предприятия, ежегодно выпускавшего до 700 тысяч автомобилей, ожидали большего, нежели просто вариаций на тему стремительно устаревающей фиатовской платформы.

Справедливости ради стоит упомянуть, что на ВАЗе уже в конце 70-х годов шла работа над принципиально новым для советской промышленности автомобилем — переднеприводником семейства «Самара» ВАЗ-2108. Его выпуск начался в конце 1984 года. В 1987-м модельная линейка пополнилась пятидверной версией ВАЗ-2109, и лишь в 1990-м на конвейер встал седан.

В этой ситуации как нельзя более уместна русская поговорка «Дорога ложка к обеду». Пока ВАЗ разрабатывал и ставил на производство новое семейство, зарубежные производители успели подойти к качественно иным стандартам комфорта и оснащения, динамики и топливной экономичности, в которые новые модели Lada вписывались уже с трудом.

В 70-х годах небогатый ассортимент компании Scaldia-Volga пополнился моделями Вольского автозавода. Спроектированные с участием итальянских специалистов автомобили Lada долгое время пользовались популярностью на западных рынках, прежде всего, за счет низкой цены.

Автомобиль Lada Samara Fun с кузовом типа «ландоле» можно считать без пяти минут кабриолетом

Брюссельский автосалон (1990 год). Стенд «Лады» посетил принц Бельгии Альберт

Рождение «Наташи»

Большинство импортеров вазовской продукции были вынуждены приспосабливать аскетичные «Лады» под вкусы западных покупателей, по возможности стараясь обходиться «малой кровью».

Ситуация складывалась двоякая. С одной стороны, посильная доработка и дооснащение «восьмерок» и «девяток» такими элементарными опциями, как магнитолы, литые диски колес и электрические стеклоподъемники, практически не сказывались на стоимости, за счет чего автомобили оставались вполне конкурентоспособными. С другой — современные одноклассники отечественной Lada зачастую уже располагали этими нехитрыми опциями, а отдельные производители включали в перечень оснащения ABS, систему кондиционирования и прочие «приятные мелочи». Поэтому для поддержания интереса к моделям Lada требовались новые идеи — вплоть до самых необычных.

Первой ласточкой на этом пути стало появление в 1987 году модификации ВАЗ-2108 под названием Lada Samara Fun, спроектированной импортером ВАЗа в ФРГ компанией Deutsche Lada. Отличительной чертой этой машины стал кузов типа «ландоле»: задняя часть

--">