Легковой автомобиль ЗИС-Cпopт, нарисованный художником Валентином Ростковым, - первый и вполне удачный пример оригинального советского автомобильного дизайна. И хотя кузов нес отпечатки американской стилистики, Ростков не копировал какую-то конкретную модель, а предложил собственное решение.

Молодые мечтатели

Шансов появиться на свет у этого автомобиля было немного. Судите сами: для кого в Советском Союзе мог быть создан огромный двухместный спортивный родстер с более чем шестилитровым мотором? За рубежом подобные дорожные «дрим-кары» становились дорогими, престижными игрушками миллиардеров, а в СССР, где к технике относились более прозаично, такие машины считались непозволительной роскошью. Тем не менее, эта машина появилась благодаря молодым мечтателям, работавшим на Московском автомобильном заводе имени И. В. Сталина.

Идея объединить в одной конструкции все лучшее, что накопила к этому моменту мировая, а отчасти и отечественная автомобильная индустрия, давно витала в воздухе и будоражила молодые умы. Практический шаг в этом направлении предложил сделать старший инженер-конструктор ЗИСа Николай Викторович Пульманов, который еще во время учебы в Московском автодорожном институте пытался осуществить свою мечту, выбрав для курсового и дипломного проектов тему «Скоростной автомобиль». Институт он закончил в 1935 году, но реально приблизиться к своей мечте смог только в 1937 году, когда его перевели в конструкторское бюро, в задачи которого входило проектирование и доводка испытательных приборов и стендов для нового экспериментального цеха (строительство этого цеха только-только началось). Николай Пульманов сумел заразить своей мечтой о скоростном автомобиле коллег.

Бюро было небольшим — всего три человека. Его возглавлял Владимир Кременецкий. Помимо Пульманова, в нем работал еще один инженер-конструктор — Анатолий Пухалин. Он только заканчивал Московский автодорожный институт и, скорее всего, не без подсказки старших товарищей в качестве своего дипломного проекта тоже выбрал скоростной автомобиль. Именно этот проект во многом и лег в основу будущей машины.

Чтобы хоть как-то обосновать постройку скоростного двухместного автомобиля, придумали версию, что он будто бы должен стать ходовым экспериментальным образцом для опробования деталей и агрегатов при создании новых автомобилей, двигающихся на повышенных скоростях.

Реализация проекта

Первое время все проектные работы выполнялись молодыми людьми в инициативном порядке, в свободное от основной работы время, в выходные и праздничные дни. Но столь малочисленным творческим коллективом трудно было воплотить в металле задуманный грандиозный и амбициозный проект. Тогда Владимир Кременецкий, будучи активным комсомольцем, разузнал, что заводской комитет комсомола готовит список подарков к 20-летию организации, которое должны были отмечать в октябре 1938 года. Так спортивно-скоростной автомобиль попал в список «подарков Родине».

Поначалу на спортивный автомобиль в перечне подарков никто не обратил особого внимания, так как мероприятие было во многом «для галочки». Но затем о проекте сообщила заводская многотиражка, а 17 октября 1938 года в газете «Комсомольская правда» была опубликована заметка про «спортивный лимузин». Публикации сделали свое дело, и вскоре пункт о постройке скоростного автомобиля стал одним из самых престижных для заводского комитета комсомола. Когда возникла угроза срыва обязательств, комитет решил обратиться за помощью к директору завода Ивану Алексеевичу Лихачеву.

Мощным «комсомольским агентом» в окружении Лихачева был его «правая рука» — начальник канцелярии (управделами) Алексей Эйдинов. Как ни сопротивлялся директор но после тщательного рассмотрения чертежей и соответствующей идейной обработки в конце концов сдался и подписал 11 декабря 1938 года приказ №79 с детальной расцеховкой, графиком и даже пунктом о выделении значительной суммы денег и материалов на изготовление кузова. Но и без этого приказа постройка невиданного скоростного автомобиля вызвала у