Журнал «История авиации» - История Авиации 2001 06

националистов, но, прослышав, что там уже полно итальянцев и немцев, решил, что у республиканцев пилотов меньше, а потому платить они будут щедрее. Кроме того, из газет он уже знал, что в составе правительственных ВВС появилось значительное количество современных самолётов, а потому разгром мятежников, по его мнению, был лишь вопросом времени. К слову сказать, зимой 1936–1937 гг. так считали очень многие.

Несколько слов надо сказать о работе вербовщиков. Так, в Англии этим занимался некто Олаф Ди Вет, который в свою очередь был завербован Винсентом Догети, Дикинсон, Белл и Мануэль Гомес попали в Испанию благодаря стараниям Августина Санз Санза, который впоследствии занял место советника по авиации при правительстве Испании. Дал был завербован испанским военно-воздушным атташе при посольстве в Мексике. Гарольд к тому времени находился в критическом положении, так как не мог вернуться в США из-за проблем с законом. Фрэнк Тинкер не обращался в посольство Испании в Вашингтоне, а прямиком направился в посольство в Мексике, где заключил контракт с правительством, и лишь потом вернулся в Нью- Йорк и добрался до французского Гавра. Альберт Баумлер отправился на войну по собственной инициативе, купив билет на трансатлантический теплоход «Куин Мэрри», на борту которого познакомился с будущим командующим республиканской авиации Игнасио Идальго де Сиснерос (он то и помог летчику перебраться из Франции в Испанию).

Становление американцев в испанской авиации было весьма нелегким. Республиканское правительство, уже имевшее немало опытных советских пилотов, выдвинуло к недавно прибывшим «янки» весьма жесткие требования. Основных из них было три:

— общий налет должен был превышать 2500 часов (при этом преимущество, естественно, отдавалось военным летчикам);

— полная лояльность Республике;

— отсутствие темных пятен в биографии.

В результате все пилоты первой группы после проверки их летных качеств были признаны негодными и в большинстве своём отправились в транспортную авиацию. Видимо, только Финнику и Лейдеру из этой группы удалось поучаствовать в боях. Более того, и сам Финник был не в восторге от соотечественников. Произошло и несколько весьма неприятных инцидентов: один оставил группу, прихватив денежный аванс, выданный испанцами, другой неожиданно заболел, когда дело дошло до полетов. Один из американцев оказался слишком стар для полетов на истребителях, но зато проявил себя великолепным штурманом в бомбардировочной авиации.

Вторая группа под руководством Бельтрама Акосты прошла экзамены на летное мастерство и была признана годной для полетов на бомбардировщиках. Все они немедленно были отправлены на Северный. фронт.

Те американцы, что прибыли в декабре, были отправлены на аэродром Манисес, находившийся на окраине Валенсии, где стали летать на лёгких бомбардировщиках «Бреге- 't 9». Это была распространенная практика, когда пилоты-истребители, в том числе и советские, до прибытия самих Истребителей отправлялись в бомбардировочные эскадрильи, вооруженные таким «антиквариатом». Тут тоже происходил отсев: контракты с Бреннером и Колдуэлом были разорваны.

Всем, кто не прошел отбор, было предложено вступить в батальон имени Абрахама Линкольна из состава IX интернациональной бригады, что они в большинстве своём и сделали. Комиссаром батальона стал Томас Мэлоун, который тоже, кстати, приехал в надежде получить разрешение на службу в авиации. Еще один оптимистически настроенный пилот Пьер Куингнек стал водителем санитарной машины в американском госпитале.

Весьма интересен вопрос оплаты. Несмотря на государственную систему найма, сумма контракта часто менялась. Пилоты первой группы (Лейдер, Лионе, Шапиро, Розмарин и Финник) подписали контракты 1 октября 1936 г. и согласно их положениям должны были получать по 100 долларов США в неделю и вдобавок к этому — 300 испанских песет в месяц. В обменному курсу того периода один американский доллар тогда равнялся восьми золотым или 15 «бумажным» песетам. «Гонорар» механика Гудвина составлял 80 долларов в неделю и 230 песет ежемесячно. Финник, сразу же вступивший в ВВС, поначалу получал даже немногим меньше Гудвина — 600 песет в месяц, но 1 января 1937 г. он был повышен до звания второго лейтенанта и его заработок вырос более чем вдвое.

Вторая группа подписала контракты во второй половине ноября на 1500 долларов в месяц, хотя были исключения и --">