Лилия Андоськина - Утёс летящих всадников

как же получилось так, что они отпустили отряды воинов вместо того, чтобы добраться домой вместе с ними…

Бернард беспрестанно творил молитвы Господу, то и дело освещая всех крестным знамением. Наверное, ему было легче других принять смерть, хотя кто ж его знает…

Марианна и Ричард стояли и молчали. Из глаз девушки в два ручья текли слёзы. И было непонятно, каких слёз там было больше, – слез радости или слёз горя…

– Ну что, долго вы ещё там? – услышали они наконец нетерпеливый голос сэра Генри. – Всё, брачная ночь закончена! – торжественно объявил рыцарь под оглушительный хохот своей свиты.

Вдруг сэр Ричард нарушил тягостное молчание первым. Обращаясь к Марианне, он тихо проговорил:

– Готова ли ты, жена моя, быть со мною всю жизнь, и в горести, и в радости, и умереть в один день?

– Я готова, муж мой! – перестав плакать, ответила девушка.

– А ты, Ланселот, остаешься ли ты с нами?

– Не знаю, что вы задумали, но я с вами! – не задумываясь, ответил рыцарь.

– Вас, святой отец, я не зову с собой. Тем более то, что мы сейчас сделаем, является большим грехом. Помолитесь за нас, если останетесь живы, и да поможет вам Бог! А теперь делайте то, что буду делать я, и не спрашивайте ни о чём! Через несколько минут мы встретимся с вами на небесах!

После этих слов сэр Ричард в мгновение ока вскочил на свою лошадь. Марианна и Ланселот всё поняли и тут же последовали его примеру.

– Да здравствует Король! – громко крикнул сэр Ричард и во весь опор поскакал в сторону крутого обрыва, и тут же за ним последовали двое его бесстрашных спутников.

Там, метрах в пятистах, над рекой, обычно мелководной летом, возвышался крутой берег… Всего лишь каких-то пятьсот метров и они свободны! Пятьсот метров пути… Одна минута времени…

Сэр Генри и его спутники, не говоря ни слова, молча смотрели на трёх скачущих к смерти всадников.

– Какие глупцы… – с усмешкой проговорил Генри. – А я ведь уже почти решил отпустить их на все четыре стороны… Какие всё-таки глупцы…

– Может, догнать и сообщить им, что вы их отпускаете? – спросил Генри один из рыцарей.

– Нет, не надо, Джон. Они сами выбрали свою судьбу. Господь им судья… Ладно, поехали домой, а то давно уже пора обедать…

Трое всадников мчались всё быстрее и быстрее, провожаемые недоумёнными взглядами сэра Генри и его спутников, но ни сэр Генри, ни его люди сделать уже ничего не могли… Этих троих им уже не догнать, даже если бы они это захотели.

Всё ближе и ближе та черта, за которой заканчивается унижение, заканчивается страх и боль, и начинается свобода… Всё дело только в том, что для этих трёх отважных молодых людей Свобода и Смерть означает одно и тоже. Они сохранят свою честь, несмотря на то, что им придётся за это умереть. Честь для них превыше всего, даже превыше самой жизни…

Трое летящих всадников, – ваш полёт короток, очень короток, но люди будут помнить о нём долгие-долгие годы, ибо нет на свете вещи более важной, чем Честь! Честь превыше всего!

…Молодой мужчина в чёрном камзоле встал из-за стола и не спеша подошёл к окну. Он долго стоял, почти не шевелясь, и, глядя в узкую амбразуру окна, напряжённо о чём-то думал. Глубоко погружённый в свои мысли, он не сразу понял, что в комнату, тускло освещённую десятком горящих свечей, кто-то неслышно вошёл, не издав ни звука.

– Чего тебе? – не поворачивая головы, тихо спросил рыцарь.

– Прошу прощения за беспокойство, сэр Генри, но там прибыл сэр Джон. Осмелюсь предположить, что случилось нечто необычное, потому что у сэра Джона такой вид, как будто сам Дьявол гонится за ним!

– Ладно, впусти его, раз уж он пришёл… – так же тихо проговорил Генри.

– Слушаюсь и повинуюсь, сэр!

Слуга медленно удалился, и через несколько мгновений в зал влетел, тяжело дыша, сэр Джон.

– Наверное, у тебя есть действительно веская причина для того, чтобы врываться в мои покои в столь ранний час? – продолжая глядеть в узкое окно, уже громче спросил Генри. – Говори, что случилось?

– Клянусь всеми святыми, они живы!!! – сбивчиво начал говорить гость, запинаясь и путая слова. – Я видел их собственными глазами в городе на площади! Сэр Ричард, Ланселот и эта девчонка, Марианна! Как такое может быть?? Они ведь

--">