Марк Твен - Три тысячи лет среди микробов. Приключения в микромире. Том IV

коронации его
преемника. Этот суровый благородный королевский род,
используя дипломатию и оружие, далеко продвинул границы своей державы. Каждый раз, лишая покоренную нацию свобод и религии, он навязывал ей взамен «нечто бо13

лее ценное». И совершенно справедливо утверждение, что
эта великая династия одарила благами цивилизации больше стран, нежели любая другая, облеченная верховной властью. Прославляя ее замечательные свершения, многие народы микромира стали говорить, что Гной и цивилизация
неразделимы.
Примечание (пять тысяч лет спустя)
Сами микробы величают себя суфласками. Издатели Полного толкового словаря наверняка прогорели бы, пытаясь исказить все значения этого слова своими дотошными определениями и заставить читателя до конца дней своих шарахаться
от него, как от пугала. О, эта бесполезная, никчемная книга! Как
она осторожна, хитра, ненадежна, эта конъюнктурная книга, эта
отвратительная, бестолковая книга — Полный толковый словарь! Он преследует лишь одну цель — втиснуть в свой объем больше слов различных оттенков, чем у конкурента! В результате, когда ему удается затуманить всем хорошо известное, нужное слово, оно отныне означает все вообще и ничего в частности. В бытность мою человеком мы, помнится, позаимствовали из другого
языка слово «уникальный». Оно твердо и недвусмысленно значило «единственный в своем роде», «редкостный» — именно этот
старший козырь в колоде, а не любой другой, один-единственный образец того, на что ссылался человек. Но потом этим словом завладел Толковый словарь и за волосы притянул к нему все
значения, которые позаимствовал у не бог весть каких грамотеев, и вот полюбуйтесь теперь на бывшую девственницу! Я, разумеется, тоже не всегда проявляю должную разборчивость, но
мне не хотелось бы появиться в обществе с этой дамой легкого
поведения.
А теперь о слове «суфласк». В буквальном переводе оно означает на планете Блитцовского то же, что слово «человек» —
Главное Существо Творения — означает на Земле, а именно: Божья Отрада, Избранник, Изумительное существо, Великая Сумятица, Венец Творения, Старший полковой барабанщик, Глава процессии. Суфласк — все это, вместе взятое, включая оттенки. Мне
чрезвычайно трудно подыскать английский эквивалент, который вместил бы в себя все упомянутые значения и не дал бы те14

чи, но я полагаю, что по смыслу больше всего подходит Громила
Стеклянный Глаз.
Я с самого начала величал так своих друзей-микробов, и это
им очень нравилось. Отчасти потому, что слово красивое, иностранное, отчасти потому, что я намеренно смягчил перевод. Я
объяснил микробам, что у меня на родине, в Главном Моляре 4 ,
этим словосочетанием пользуются талантливейшие поэты и оно
означает «Радость Творца». Таким образом я ввел его в обиход в
среде духовенства, поэтов, знаменитых ораторов и других достойнейших представителей нашего народа. Они произносили «Громила Стеклянный Глаз» со странным, но приятным акцентом;
слова эти звучали томно и зазывно в проповеди священника, отдавались раскатами грома и шелестом дождя в речи блестящего
оратора, приобрели неслыханную популярность. Но услышав сочетание «Громила Стеклянный Глаз» впервые с кафедры, я очень
растерялся и едва справился с волнением.
Я часто употреблял и слово «микроб», называя так себя и
других, и не находил в этом ничего обидного. Если б я раскрыл
истинное значение этого слова — жалкое, снисходительное, микроскопическое, — мне бы не миновать беды, но я проявил благоразумие и тем самым спас себя. Я сказал, что в Главном Моляре
так называют «То самое существо с Нравственным Чувством» и
это всего лишь сухой научный термин для описания Верховного
Владыки Живой Природы. Порой пустая болтовня ценится выше фактов и оплачивается лучше. «То самое» озадачило, ошеломило, сразило их наповал. Я знал, что так оно и будет. Даже
словечко «тот» очень высоко ценится и человеком, и микробом,
а уже «тот самый» — такая приманка, против которой никто не
устоит. Я привык рисковать, а привычка — вторая натура, вот я и
подшутил над ними, одарив их этим расчудесным титулом. И
они, естественно, вели себя так, как и самый честный из нас в
минуту растерянности, — взирали на меня с умным видом, без
тени удивления, будто им все давно известно. Конечно же они
решили, что я почерпнул это сокровище из глубочайшего кладезя премудрости у себя, в Главном --">