Энид Блайтон - Тайна улицы Холли Лейн

день, вдруг Фэтти пригласит нас на чай или еще что-нибудь придумает. Хотелось бы мне помочь тебе. Давай застелю постель и приберусь в комнате. Ты успеешь кончить без двадцати одиннадцать, Пип? Поезд приходит почти в одиннадцать, а я обязательно должна зайти за Бастером.
Пип еще раз печально поглядел на список.
- Хорошо, прямо сейчас и начну. Спасибо за постель и уборку. До скорого!
Без двадцати одиннадцать Бетс вышла в сад. Разгоряченный Пип только что положил грабли.
- Уже пора? - спросил он. - Проклятье, я работал как десять садовников разом.
- Посмотришь на тебя, кажется, ты сейчас загоришься, - усмехнулась Бетс. - Пойди помой руки, они страшно грязные. Я за Бастером. Не задерживайся.
Девочка весело побежала по дорожке. Как она счастлива, что Фэтти наконец возвращается. Он самый умный, самый гениальный и уж точно самый добрый мальчик в мире. Чего он только не умеет!
«А эти его переодевания! А как он выдумывает всякую всячину! И какой он смелый! - размышляла Бетс, выходя на улицу. - Здорово, что Фэтти возвращается. Без него так скучно. Правильно папа сказал, как Фэтти приезжает, обязательно что-то происходит».
На улице она услышала громкий свист и быстро обернулась. Это был Ларри, со своей сестрой Дейзи. Они бешено замахали руками и понеслись к ней.
- Идешь встречать Фэтти? Мы тоже. А где Пип? Он не придет?
- Я собираюсь зайти за Бастером, - объяснила Бетс. - Пип нас догонит. Старина Бастер будет рад пойти с нами; не сомневаюсь, он знает день, когда приезжает хозяин.
- Ну, уж он-то знает, - согласился Ларри. - Небось, уже, высунув язык, дожидается наготове.
Но как ни странно, Бастер не ждал их. Когда дети подошли, миссис Троттвилль, мама Фэтти, срезала в саду нарциссы. Она улыбнулась:
- Собрались встретить Фэтти? Хорошо, что он возвращается, правда?
- Да, очень хорошо, - сказал Ларри. - А где Бастер, миссис Троттвилль? Нам бы хотелось взять его с собой.
- Он, наверно, на кухне. Я что-то давно его не видела. Он мнет нарциссы, вот я и отогнала его.
Ларри, Дейзи и Бетс подошли к кухонной двери и громко позвали:
- Бастер! Эй, БАСТЕР! Выходи, идем встречать Фэтти.
Но Бастер не появился. Не было слышно ни топота коротеньких быстрых ножек, ни приветственного тявканья. Из двери выглянула кухарка.
- Его тут нет, - сообщила она. - Заходил пару минут назад, а потом снова выскочил, наверно, увязался за разносчиком из булочной. Он его любит, неизвестно почему. А по мне, этот мальчишка просто обезьянка какая-то.
- Ну, тогда мы пойдем без Бастера, - расстроился Ларри. - Как глупо, что он убежал именно сейчас. Фэтти огорчится.
Пока они шли на станцию, их догнал совершенно запыхавшийся Пип.
- А где Бастер? Только не говорите, что он убежал, когда был нам нужен. Совсем не похоже на Бастера.
Дети заторопились.
- Как вы думаете, Фэтти переоденется, чтобы подшутить над нами? - спросила Бетс. - Надеюсь, что нет. Ужасно хочется увидеть его милую, толстую, ухмыляющуюся физиономию.
- Быстрее, а то можем опоздать, - Ларри посмотрел на часы. - Глядите, поезд вот-вот подойдет, а мы еще совсем далеко. Рванули!
Они рванули и очутились на станции как раз в тот момент, когда поезд отошел от платформы. Пассажиры уже вышли и теперь шли вдоль перрона. Двое или трое с большим багажом ждали носильщика.
- Посмотрите, вот старина Бастер, - воскликнул Пип. - Глазам своим не верю! Сам по себе пришел, забрался под скамейку и теперь наблюдает.
Да, точно, маленький шотландский терьер терпеливо поджидал хозяина.
- А как он узнал, что поезд Фэтти уже прибыл? - удивилась Бетс. - Так вот куда он побежал - на станцию. Он пришел вовремя, и мы тоже. Умница Бастер.
- Где же Фэтти? - спросила Дейзи, когда толпа пассажиров хлынула из двери, у которой стоял контролер. - Я его что-то не вижу.
- Наверно, переоделся, просто для того, чтобы проверить, узнаем ли мы его, - предположил Пип. - Давайте осматривать всех внимательно, особенно тех, кто в очках.
Они стали рядом с контролером, мимо которого должны были проходить все пассажиры, чтобы отдать ему билеты. Высокая, с большим бюстом дама, пара школьниц, человек с мешком, два молодых солдатика в форме цвета хаки с огромными ранцами за плечами, двое мужчин в толстых пальто, оба в очках. Может, один из них Фэтти? Оба были примерно его комплекции. Когда они шли мимо, один из мужчин произнес что-то на иностранном языке.
Дети в сомнении уставились на обоих. Какой из них Фэтти? Они продолжали разглядывать и остальных пассажиров, но среди них не было --">