Кэролайн Кин - Смерть на подиуме

ворвалась в гостиную, её светлые
волосы выглядывали из-под мягкого розового берета.

– Ты готова? – спросила она, не дожидаясь ответа. – Поехали на вокзал, пока я не
вспомнила, что забыла что-нибудь ещё!
– Я загружу машину, Нэн, – сказал Нед.
Нед и Бесс направились к входной двери, а Нэнси подошла к лестнице.
– Папа! Ханна! Я уезжаю! – крикнула она. – Идите попрощаться!
Через секунду по лестнице спустился её отец, а за ним – экономка семейства Дрю,
Ханна Груин.
– В этом доме будет слишком тихо, когда вы оба уедете! Я не знаю, что мне одной
делать, – пожаловалась Ханна.
Нэнси усмехнулась.
– Просто опустоши морозильник, чтобы в нём поместились все те тонны рыбы,
которые папа собирается привезти. Ты собрал вещи, пап?
Адвокатская практика Карсона Дрю занимала всё его время, так что он почти
никогда не находил времени взять отпуск. Теперь, наконец, он его получил – чтобы
отправиться на долгожданную рыбалку в Канаду.
Он улыбнулся в ответ Нэнси.
– Я уже собираюсь. Во всяком случае, удочка в машине. – Потом он посерьёзнел.
– Я бы хотел, чтобы ты могла как-нибудь связаться со мной, если я тебе понадоблюсь,
Нэнси. Если бы я знал, что ты будешь заниматься этим делом, я бы предпочёл
остановиться где-нибудь, где есть телефон, а не в бревенчатой хижине посреди пустоши!
– Но телефон распугал бы всю рыбу! – сказала Нэнси и быстро обняла его. – Не
беспокойся обо мне, папа. Со мной всё будет в порядке.
– И ты позвонишь мне, если что-нибудь случится, не так ли? – встревоженно
вставила Ханна.
– Конечно. Но ничего плохого не случится.
В этот момент вернулся Нед.
– Бесс готова, её не терпится отправиться в путь, – сообщил он.
– Тогда тебе лучше идти, Нэн, – сказал отец. – Ну же, Ханна. Я никогда не закончу
собирать вещи, если ты мне не поможешь.
Нэнси была благодарна отцу за то, что он дал ей возможность побыть с Недом
наедине.
•••
– Брррр! Ну и денёк! – сказала Бесс больше часа спустя, когда порыв холодного
ветра сотряс такси, в котором они с Нэнси ехали. Слева от них раскинулось бескрайнее
серое озеро Мичиган. Небо над ними было мрачной массой ноябрьских облаков.
– Как только мы доберёмся до отеля, я останусь внутри, – продолжала Бесс. –
Этот ветер не испортит мне волосы.
– Бесс, мы идём смотреть показ мод. А не участвовать в нём!
– Я знаю, но, может быть, кто-нибудь увидит меня и сделает моделью, – сказала
Бесс. Она украдкой взглянула на своё отражение в зеркале заднего вида. – Если я
достаточно похудею, я имею в виду…
– Случались и более странные вещи, – ответила Нэнси, подавляя усмешку.
– А вот и наш отель, – выпалила Бесс.
Впервые поговорив с Ким Дейли, Нэнси была удивлена, что та выбрала отель
«Гамильтон» для своего временного шоу-рума. Правда, «Гамильтон» был местом
предварительного показа мод и один из самых элегантных отелей Чикаго, но он также
был одним из самых чопорных. «Почему, – спрашивала себя Нэнси, – молодой модельер
устроила там свой офис?».
Нэнси поняла почему, когда они с Бесс вошли в вестибюль, чтобы
зарегистрироваться. В отеле была самая строгая охрана, которую она когда-либо видела.
Им с Бесс даже пришлось носить пропуска, удостоверяющие, что они гости Ким Дейли.
– Чтобы никто посторонний не увидел её эскизы до начала показа, – объяснил
регистратор. – Нам трудно уследить за всеми, как вы можете себе представить. Пропуска
помогают.
Нэнси сочувственно кивнула.

– Ким ведь остановилась здесь, не так ли?
– О да. Она устроила временный офис и демонстрационный зал на тридцатом
этаже. На самом деле, как только вы устроитесь, она хочет пригласить вас на ленч.
– Устроимся? – Бесс оглядела красивый вестибюль отеля «Гамильтон» с
мраморными стенами бледно-абрикосового цвета и пышными восточными коврами. –
Если наша комната такая же роскошная, как этот вестибюль, я готова и вообще сюда
переехать.
•••
Час спустя Нэнси и Бесс уже выходили из своего роскошного номера, заваленного
нарядами, которые Бесс примерила и отвергла, и направлялись к лифту.
В лифте уже поднимались два человека. Одним из них был пухлый мужчина
ростом около пяти футов семи дюймов, на вид ему было под тридцать, в двубортном
сером костюме, чёрном галстуке и чёрных мокасинах из крокодиловой кожи. Другой была
женщина лет пятидесяти с копной медных светлых волос. Она была тонкой, как спичка, а
мини-платье с леопардовым принтом --">