Кэролайн Кин - Тайна алых туфелек

отличные учителя.
– У них просто восхитительный акцент, – сказала Бесс. – Подожди, пока сама не услышишь их речь.
Джорджи заметила, что у занятий была интересная особенность. Перед каждым уроком Элен и Анри рассказывали об истории танца.
– Как интересно! – сказала Нэнси, её голубые глаза заблестели. Девушка всегда с радостью углублялась в историю искусства в любой форме.
Через несколько минут они добрались до резиденции Фейнов, и Джорджи вылезла из машины. Она помахала на прощание, сказав:
– Скоро увидимся. Я хочу услышать всё о твоей поездке, Нэнси.
Когда машина отъехала от обочины, Бесс вдруг закричала:
– О, я потеряла сумочку. В волнении от встречи с тобой я, должно быть, оставила её в школе танцев.
– Мы поедем туда и заберём её, – предложила Нэнси.
Школа занимала второй этаж офисного здания в деловом районе Ривер-Хайтс. Нэнси припарковалась и подождала, пока её подруга поспешит наверх. Бесс вернулась через несколько секунд, однако, без сумочки.
– О, твоей сумочки тут всё-таки не было, – прокомментировала Нэнси.
– Дело не в этом. Я даже не искала её. Нэнси, должно быть, с Элен случилось что-то ужасное. Они с Анри там, наверху, совсем одни, и Элен плачет так, будто у неё вот-вот разорвётся сердце. Пожалуйста, поднимись со мной и посмотри, сможем ли мы ей помочь.
Нэнси мгновение колебалась. Она заметила, что, возможно, это семейное дело и им не следует вмешиваться. Но Бесс была уверена, что за этим кроется нечто большее.
– Я слышала, как Элен сказала: «О, Анри, я так напугана!»
Нэнси не нуждалась в дальнейших уговорах. Она мгновенно вышла из машины и поспешила вверх по лестнице вместе с Бесс. Когда подруги вошли в студию, Элен, изящная темноволосая девушка, говорила своему брату по-французски:
– Теперь мы снова должны бежать!
Нэнси и Бесс замерли, когда испуганная пара подняла глаза. Анри был высоким, красивым молодым человеком со светлыми волосами. Он облокотился на отделанный слоновой костью и золотом письменный стол французского провинциального стиля, за которым сидела его сестра.
С первого взгляда Нэнси увидела, что комната была просторной и красиво обставленной, с золотыми стульями и тёмно-синими портьерами. На стене над столом висела пара алых балетных туфель.
– О, Бесс, входи! – пригласила Элен, вытирая глаза изящным носовым платком.
Бесс медленно двинулась вперёд. Она представила Нэнси, затем добавила:
– Если у вас какие-то проблемы, возможно, мы сможем помочь. Я не могла не подслушать вас, когда вернулась за своей сумочкой несколько минут назад.
Брат и сестра обменялись быстрыми взглядами. Затем Анри медленно покачал головой.
– Я боюсь, это слишком серьёзная проблема.
– Мы, конечно, не хотим мешать, – сказала Бесс. – Но, видите ли, Нэнси – детектив и раскрыла много сложных тайн.
Фонтейны с изумлением посмотрели на Нэнси. Затем Анри заметил:
– Девушка-детектив? Вы очень хорошенькая и... едва ли похожи на детектива!
Нэнси весело рассмеялась.
– Боюсь, Бесс слишком высоко оценивает меня, но я буду рада сделать для вас всё, что смогу.
Анри и Элен снова обменялись взглядами. Когда девушка кивнула брату, Анри сказал:
– Нам действительно нужен друг. Возможно, вы, девочки, те, кто нам поможет.
Анри достал из кармана неподписанную записку и показал её Нэнси. Та была написана печатными буквами по-французски, а внизу, грубо нарисованная красным, была пара балетных туфелек, похожих на те, что висели на стене.
– Записка была сложена и оставлена на столе каким-то неизвестным лицом, – объяснил он. – Она не была адресована Элен и мне, но эмблема «алых туфелек» убедила нас, что записка предназначалась нам – и никому другому. Вот, я переведу для вас.
Хотя Нэнси умела и читать, и говорить по-французски, она внимательно слушала, как он переводил:

– Вы поплатитесь жизнями, если немедленно не покинете этот район. Не общайтесь ни с кем из друзей, которых вы завели в Соединённых Штатах.
Когда Анри закончил читать, Элен разрыдалась.
– Я так боюсь, – всхлипнула она. – Это уже вторая подобная записка.
– А первую вы получили недавно? – спросила Нэнси.
– Нет, – ответил Анри и продолжил объяснять, что первую записку они получили во Франции около восемнадцати месяцев назад. Именно она послужила брату и сестре толчком к бегству из Франции.
– Это тогда вы приехали в нашу страну? – уточнила Нэнси.
– Да, так оно и было, – ответила Элен. Затем, украдкой оглядевшись и понизив --">