Виолетта Мельник - Стражи. По ту сторону лабиринта

Виолетта Мельник

СТРАЖИ

По ту сторону лабиринта

Пролог

К берегу огромного лесного озера Арияна вышла, когда грозовое небо, тонувшее в водной глади, уже не пропускало ни одного солнечного блика. Тьма вокруг дышала, шелестела, незаметно окутывая объятиями страха. Девушка на слегка дрожащих от пережитого волнения и усталости ногах подошла к первому с краю дереву и присела, прислонившись к стволу спиной. Она уже жалела, что ушла от избушки, пусть и такой сумасшедшей. Подобрала под себя ноги и, прижав сумку с дракончиком к груди, замерла. Ко всему прочему здорово похолодало. Сильный ветер пронизывал темный лес насквозь, гнал по небу черные косматые тучи. С озера тянуло сыростью и безнадегой. Как? Как такое могло случиться? Поему в один миг ты управляешь своей жизнью, а в другой – совершенно теряешь контроль над ней? Вот если бы любое незначительное событие того дня не произошло, она оказалась бы здесь? Посреди неизвестно где и неизвестно как вернуться? Впрочем, какая теперь разница? От тысячи мыслей голова раскалывалась. Вот бы закрыть глаза и проснуться уже дома, в теплой постели. Дома, где так спокойно, тепло и уютно... Так надежно...

Чувство легкости, свободы, эйфории медленно начало разливаться по венам... И никаких избушек на курьих ножках, странных туземцев, заколдованных колодцев... Ничего этого не было... Все исчезло... Так хорошо бывает только дома... Дома...

Глава 1

Застегнув рубашку, поежившись в утренней прохладе, Арияна вышла на тротуар и, перепрыгивая лужи, поспешила на остановку. Липкий туман размывал окружающий пейзаж, рисуя бесцветные мрачные картины, все настойчивее напоминая о наступающей осени. Даже не верилось, что буквально за час-полтора от жары спрятаться негде будет.

Пятиминутный перелет в почти пустом салоне девушка продремала, отчаянно зевая. Эх, сейчас все соберутся за утренним чаепитием, и перед распределением заданий будут весело вспоминать вчерашние события, затянувшиеся далеко за полночь. Только не она. Но Светка просто так не потревожила бы в такую рань, значит, помощь нужна серьезно.

Остановка около Старого города пустовала. За ней начинался склон, по которому вот уже несколько недель Арияна почти каждый день взбиралась к археологическому лагерю. Сегодня маршрут отличался, ей надлежало сделать пересадку на тройку, которая, согласно табло инфополя должна была прибыть чуть больше чем через шесть минут. Девушка с тоской глянула в привычном направлении. По откосу поднимался человек. Силуэт нечетко виднелся в оседавшем тумане, призрачно растворяясь в окружающей серости. Точно кто-то из своих прибыл на обогнавшем их темполете. Очень похоже …

— Сергей! — едва ли подумав, зачем это делает, окликнула Арияна парня, взмахнув рукой.

Тот, остановившись, неуверенно обернулся. Наверное, марево и его обманчиво дурачило: непонятно, то ли послышалось, то ли нет. Тут заметив ее, поднял руку в ответ.

— Арияна! Подымайся быстрее, мы опаздываем! — голос появился из тумана неожиданно громко и четко.

И зачем она его окликнула, если времени в обрез? Глупость какая. Кричать отсюда, объясняя, что им не по дороге, не слишком удобно, потому ничего не оставалось, как быстренько подняться. Вот и попросит предупредить о ее отсутствии. Все равно собиралась связаться позже, когда будет знать, надолго ли задержится, а так даже лучше.

Склон у остановки круто направлялся вверх, где далее перетекал в следующий, рассыпалась волнами до самого Старого города. Обычно эта особенность никак не препятствовала восхождению, но ночной ливень внес кое-какие коррективы. Мокрая трава неприятно скользила, сильно утрудняя ход. Надо же, как развезло. Потеки грязи образовали чудные дорожки, переплетая длинные ростки травы в замысловатые косички. Даже по-своему красиво. У-у-у-ух! Короткий взмах руками, и красоту пришлось разглядывать с близкого расстояния.

— Ты не ушиблась? — услышала она взволнованный голос.

— Да нет, цела-невредима, — как можно беззаботней, пытаясь затолкать чувство неловкости подальше, ответила Арияна, приподнимаясь.

—

--">