Автор неизвестен - Народные сказки - Волшебная дудочка. Эстонские сказки

ночевать.

Вечером — только отец с матерью спать легли — в окошко стук раздался. Прислушались — опять тот же голос спрашивает:

— Где ваш сын? Почему он за мной не приходит? Долго мне его ждать? Вернется — скажите, чтоб в следующий четверг вечером приходил обязательно. Пусть вспомнит о клятве!

Отец с матерью и на этот раз встали поглядеть на говорящую, но она исчезла во тьме.

Наутро, когда парень воротился домой, родители поведали ему о вечерней гостье и потребовали объяснения.

А парень и сам не в силах был больше таиться. Рассказал он родителям про спор и про то, что поклялся невесть кого в жены взять.

Отец с матерью не знают, что и посоветовать сыну.

Была не была — пусть идет в четверг вечером в баньку за кладбищем, раз уж слово дал, решили они.

Наступил четверг. Идет парень вечером к баньке, а у самого душа трепещет.

Входит — с каменки голос навстречу:

— Поди, принеси мне перво-наперво одежду. Не могу же я раздетой на людях показаться!

Принес парень одежду. И перед ним вдруг предстала хорошенькая девушка. Велико было удивление парня, но еще больше он удивился, когда девушка сказала:

— Поди, позови пастора, чтобы обвенчал нас, а перед тем меня окрестил — я еще некрещеная.

Парень привел пастора. Пастор окрестил девушку, а затем и обвенчал молодых.

Но и после венчания молодого мужа сомнение точит — побаивается он: вдруг жена его все же какая-нибудь красивая ведьма, с которой он не будет счастлив?

Проходит неделя. Однажды молодица говорит мужу:

— Завтра поедем моих родителей проведать.

— Где ж они живут? — спрашивает муж.

Молодица с улыбкой в ответ:

— Скоро увидишь!

Назавтра заложил муж телегу, и молодые в путь пустились.

День проходит, время к вечеру.

Муж и говорит:

— Надо бы в деревне на ночлег попроситься. А завтра дальше поедем.

Жена соглашается:

— А нам как раз в эту деревню и надо!

Хочет муж в один хутор завернуть, в другой — жена не дает. Уж и деревня позади остается, а они все едут и едут.

Наконец подъехали к последнему хуторку на окраине.

— Заворачивай во двор! — велит молодица.

Муж завернул. Жена помогла ему распрячь лошадь, распоряжаясь на чужом подворье как дома.

— Теперь пошли в дом, — зовет она мужа.

И входит — опять же как к себе домой. Муж следом идет. Смотрит: в доме два старика и дитя в зыбке. Голова у ребенка как у взрослого, а тело с младенца. Ни говорить еще не умеет, ни ходить, знай только кричит во всё горло, хотя ему и восемнадцать годов от роду. Старики уже с ног сбились, кормя ненасытного отпрыска, а ребенок сколько ни ест, ни на волос не подрастает.

В доме как раз печка топилась. Молодица подошла к зыбке, взяла из нее ребенка — и к очагу.

— Что ты задумала? — всполошилась старуха.

— В огонь бросить, только и всего. Это ведь не ваше дитя. Нечистый выкрал вашего ребенка и положил на его место ольховую чурку — к чему ради нее надрываться? Одна обуза и крик. Вот мы ее сейчас в печке и сожжем!

В этот миг дверь распахнулась, вбежал седой, лохматый старик, выхватил из рук молодицы дитя и говорит:

— Разве я вашего ребенка в печь бросил? Гляньте, как хорошо я ее выпестовал, стоит тут, перед вами. А моего дитятю сжечь хочет!

Сказав это, лохматый старик исчез вместе с обменышем. Хозяева в испуге слова молвить не могут.

А молодица их утешает:

— Слыхали, что старик сказал? Это сущая правда: я ваша родная дочь. А тот, кого вы восемнадцать лет растили, — дитя Нечистого. Нечистый меня унес, когда у вас после моего рождения огонь в доме не горел, а вместо меня в зыбку положил обменыша — дитятю из ольховой чурки. Вырвалась я от Нечистого благодаря тому, что этот юноша со мной обвенчался. Он один мог спасти меня, потому что родился в ночь на святое крещенье.

Велика была радость отца с матерью, что нашлась их пропавшая дочь. И муж был доволен: развеялись его страхи. Теперь он уверился окончательно, что жена его не дух, не привидение, а такой же человек, как и он сам.

Как мужик смерти ждал

--">