Евгений Львович Шварц - Том 3

другой: «Да ты что, слепой? Получше смо­
три — замок на двери. Значит, дом нежилой, поворачи­
вай домой».
Эх, дедушка-дед, натворил ты бед, что же теперь бу­
дет с нами — не звенят мои струны сами... Как мне лю­
дей на помощь позвать?
А под окном разговор опять.
— Да что тебе лень проехать сажень?
— Ну, ладно, верти рулем, держи на дом!
— Стой! Кто-то бранится.
— Смотри-ка — птица.
— Вот это находка!
— Ворочай лодку. Птица дорогая, а что в этом сарае?
Спрячь ее за пазуху, согрей — да к берегу скорей.
И поплыли ребята прочь.
А я как стукнусь о стенку во всю мочь — и задребез­
жала на одной струне:
— Ко мне ребята! Ко мне!
Сначала тишина у окна.
А потом говорит один: «Погоди, балалайка гудит!»
А ему говорит другой: «А ежели там домовой?» А пер­
вый в ответ: «Ты в уме, али нет? Где же это бывает, что
домовой на балалайке играет? Не дери даром глотку, по­
ворачивай лодку!»
Вот шарит рука по стене, показался парень в окне.
Взглянул и покрутил головой — «Дом-то и вправду
пустой. Непонятное дело — почему же балалайка звене­
ла?»
А снизу шепчет другой: «Я же тебе говорил — до­
мовой!»
Тут Анютка как заревет — чуть не выпал из ящика
кот.
Парня перекосило: «И впрямь нечистая сила. Кот че­
ловеческим голосом орет».
И оттолкнулся с размаха, чуть в воду не упал от
страха.
Завели ребята спор под окном.
12

Один стоит на своем: «Давай этот дом подожжем!»
А ему другой: «Да он сырой, не сгорит все равно: лучше
пустим его на дно!»
Эх, дедушка-дед, без тебя я натворила бед! Позвать я
людей сумела, а как им объяснить, в чем дело?
И тут я вижу — плывет челнок, а в челноке старичок,
в шапке с большим козырьком, и тоже глядит на дом.
— Что, — хрипит, — случилось, ребята? Отчего по­
шел войной брат на брата?
— Кузмич! — обрадовались ребята. — Ты много ви­
дал когда-то: и в солдатах служил и на турку ходил. Прожил лет сто примерно, а такого не видал наверно. Тут
кот человеческим голосом орет. Балалайка бренчит сама
собой... Ясное дело — домовой!
— Сбей, — хрипит Кузмич, — замок веслом, загляну
я в дом.
Слетел замок — и вошел старичок.
Кустами брови, нос красней моркови, морщины, как
паутина, и такая на подбородке щетина — хоть чисть
коня. Стоит да глядит на Анютку да на меня.
Постоял перед нами, пошевелил бровями и ухватил­
ся от смеха за живот — вот-вот упадет.
— Да, — говорит, ребята! Много я видел когда-то,
и в солдатах служил и на турку ходил, но чтоб люди от
балалайки бежали, да перед младенцем дрожали — вижу
впервой! Вот он, ваш домовой!
И показал на меня и на Анютку.
«Везите, — говорит, — на берег малютку. От голоду
девчонка кричала, от качки балалайка бренчала».
Привязали ребята лодки к страшной находке, на вес­
ла налегли да дом с собой и повезли.
А я на радостях бренчу: «Слава тебе, храброму сол­
дату Кузьмичу!»
Показались заборы да крыши. Вот все тише мы едем
да тише, вот стукнулись, стали, качаться перестали.
А ребята сбесились ровно! Понравились им наши
бревна — никак не решат, кому брать дом. Орут — даже
13

собрался народ кругом. И тут, как ни рассуждай, а толь­
ко спас нас попугай.
Взбрело будочникам на ум — взглянуть, что это за
шум.
Знаешь ты, например, что такое милиционер?
Красная шапка, черный козырек, на боку шашка, на
груди свисток.
И ночью и днем озирается кругом, во все стороны
глядит — за порядком следит.
А в то время будочники были, тоже за порядком сле­
дили.
Целые сутки не вылезали из будки. Выглянут изредка
повидать знакомых или поискать насекомых.
А для устрашения воров было у них что-то вроде то­
поров, только топорище аршина в два, не годились ру­
бить дрова. Прибежали будочники вчетвером, заглянули
в дом, схватили за шиворот ребят, чего, мол, кричат? Но
тут птица решила за ребят вступиться. И гаркнула из-за
пазухи так: «Дурак!»
Ахнул народ кругом — будочника обругали дура­
ком!
Будочник покраснел, как рак. «Это я, — говорит, —
дурак?» Да как застучит топором: «Сейчас же к началь­
ству идем!»
— Да это не я, птица!
— А кто научил ее браниться? Да подлые вы люди, да
вам такое будет, да вас мало повесить!
Ребята ему — слово, а он им — десять.
Словом, как ни плакали ребята, а повели их куда то, а
с ними зараз забрали и нас.
Тут же и кот — и его будочник несет. «Есть, — го­
ворит, — приказ на этот счет, забирать весь приблудный
скот».
Тащат нас и тащат, а --">