работать!

17

Котята,

притворяясь

глухими,

продолжали

облизы­

вать друг друга. Максик свистнул, щелкнул языком, су­

нул под мышку зубочистку, хлопнул в ладоши, щелкнул
хлыстом, топнул ногой. Котята и ухом не повели.

И только когда Максик,
сколько крошек мяса,

подцепив зубочисткой не­

положил их на скамейки,

оживились. Они выпрыгнули из корзинки,

котята

вскочили на

скамейки, проглотили мясо, облизнулись и выжидатель­
но

посмотрели

на

укротителя.

Правильно!- воскликнул тот восторженно.- Мо­
лодцы! Теперь сделайте стойку! Гоп! Передние лапы
вверх!
Он поднял хлыст.
Но котята, по-видимому, его не поняли. Или же они
почуяли, что в 228-м номере есть еще мясо. Во всяком
случае, они повскакали со скамеек на пол и побежали
прямо к тарелке. Они с такой жадностью на нее набро­

-

сились,

словно

помирали

с

голоду.

Назад! возмущенно заорал Маленький Чело­
век.- Немедленно прекратитьl Вы что, оглохли?
Но они не могли ему подчиниться. Даже если бы и
захотели. Правда, они вовсе и не хотели этого. Они так

-

чавкали,

что

даже

тарелка

задрожала.

И Максик тоже дрожал. От возмущения.
Мясо получите потом! Сначала придется делать
стойку. Потом бегать гуськом! Потом прыгать со скамей­
ки на скамейку! Понятно?
Он ударил хлыстом по тарелке.
Но тут котенок выхватил у него красный лакирован­
ный кнутик и перегрыз его пополам.

Когда профессор йокус фон Покус, о чем-то заду­
мавшись, возвращался по коридору к себе в номер, из
228-й комнаты до него донесся жалобный писк. Он
распахнул

дверь,

Четверо

осмотрелся

котят

сидели

и

захохотал.

под умывальником

и крово­
жадно глядели вверх. Усы у них ощетинились. Хвостики

стучали по полу. А наверху, на самом краю умывальника,
сидел в стакане Максик и горько плакал.

йокус, спаси меня! -

-

хныкал он жалобно.- Они

хотят меня съесть!

Чепуха!- сказал профессор.- Ты ведь не мышь!
Он вынул мальчика из стакана и тщательно осмотрел

его

со

-

всех

сторон.

Костюм немного порван, и на левой щеке царапи­

на. Вот и все.
Подлецы!

-

сердился Максик.- Сначала они сло-

18

мали хлыстик, а зубочистку всю изжевали. А потом ста­
ли играть в футбол.
А где они взяли мяч?
Мячом был я, дорогой йокус. Они меня подбрасывали,

ловили,

загоняли

под

кровать,

потом

доставали

оттуда, гоняли по паркету, опять бросали вверх, опять
загоняли под кровать и вытаскивали из-под нее. Просто
жутьl Не взберись я по полотенцу на умывальник, меня
бы уже, наверное, не было в живых.
Бедняжка,- пожалел его профессор.- Ну ничего.
Самое страшное позади. Я тебя умою и уложу в по­
стель.

Четверо

уходящему

котят

раздосадованно

профессору.

Им

было

смотрели

обидно,

что

вслед

этот

большой человек отнял у них мячик, который так смеш­
но орал, когда с ним играли. Потом котята, потянув­
шись, заковыляли к тарелке и сунули в нее носы. Они
уже успели забыть, что тарелка давным-давно пуста.
Самый умный котенок подумал : сеНе повезло))- и
свернулся калачиком на подстилке. , сеМаленький
Человек перед маленькой книжной полкой с маленьки­
ми книжками», сеМаленький Человек в своей новой кро­
вати», сеМаленький Человек впервые в жизни принимает

ванну», сеМаленький Человек демонстрирует голубям
Мннне н Эмме свои покои» н так далее, н так без конца.
Наконец, эти деятели, с фотокамерами вместо глаз н
вспышками вместо мыслей, удалнлись, а Максик в отчая­
нии

три

-

раза

подряд

воскликнул:

Почему я не невидимка?

Слава утомляет,- заметил йокус.- Это уж так

полагается. А кроме того, мы наклеим все фотографин

в альбом н пошлем его в Бреганзону. Король н малень­

кие коропята наверняка ему обрадуются.

-

Так мы н сделаем,- сказал Маленький Человек.­

Но прнгi1ашенне придется пока отклонить. Слава утом­
ляет.

Надев свой тренировочный костюм, он целый час пу­

тешествовал по Вольдемару. Потом улегся в свою спи­

чечную коробку, широко зевнул н, засыпая, пробормо­
тал:

-

Слава усыпляет!

Через несколько дней Макснк получил второе пись­
мо нз Пнхельштейна. --">