Эрих Кестнер - Летающий класс

чиновники
будут тебя nочтительно величать сслицом, близким уху

-

канцлера>>. Разве это не здорово?
Нет,- решительно отрезал Максик.- По-моему,
даже очень nротивно . Я не буду сидеть в ухе. Ни во
Франции, ни в Германии, ни на Северном nолюсе.

А главное, ты забыл главное ...
А что же главноеr
Главное- это то, что я стану артистом.
-

15

Глава

4

Маленький Человек хочет стать укротителем. Разве львы
не кошки? Максик в стакане. Отчет о необыкновенном

футбольном матче. йокус прыгает сквозь горящий обруч

На третий день пребывания артистов в Милане, куда

цирк ссСтнльке)) вот уже в который раз приезжал на гас­

троли,

Макснк,

не

помня

себя

от

волнения,

сказал

профессору:

йокус, важное сообщение! Кошка в гостинице око­

-

тнлась. У нее четверо котят. Они живут в двести двад­
цать

восьмом

стол

н

со

номере

стола

в

н

все

время

прыгают с

кресла

на

кресло.

Ну
что ж,- заметил
профессор,- это вполне
разумно. Не могут же они постоянно сидеть на столе ...
Но Маленькому Человеку сегодня было не до шу­

ток.

-

Мне

горничная

их

показала,- продолжал

он,

волнуясь еще больше.- Они полосатые, совсем как ма­
ленькие

-

тигрята.

Они тебя не поцарапалн?

Ну что ты, конечно, нет,- уверял мальчик.- Мы
даже очень подружнлнсь. Они мурлыкали, а я кормил
их рубленым мясом.

Профессор

посмотрел

на

мальчика

Потом он спросил:

исподлобья.

Ты что это задумал? А ну-ка выкладывай поско­
рее!
Макснк глубоко вздохнул н объявил:
-

Я стану дрессировщиком, н мы вместе будем вы-

ступать

-

в

цирке.

Кто это ссмьщ? Ты н горничная?
Нет,- возмутился мальчик,- я н котята.

Потрясенный йокус фон Покус упал на стул и целые
две, а то н три минуты безмолвствовал. Потом он помо­
тал головой, вздохнул н сказал:
Кошки дрессировке не поддаются. Разве ты этого

не знаешь?
Макснк загадочно улыбнулся. Потом он спросил:
А львы- это кошки?
Да. Они относятся к семейству кошачьих. Ты прав.
А тигры? А леопарды?
Тоже. Ты и тут прав.
А укротитель может их заставить сесть на тумбы
или прыгнуть сквозь обруч?

16

Даже

-

обруч!- nодтвердил

горящий

сквозь

nрофессор.

~альчик радостно nотирал руки.
торжествовал
Вот видишь! -

-

выдрессировать

огромных

таких

он.- Если

кошек,

то

уж

можно
котят

и

nодавно.

Нет,- энергично

-

сделать

возразил

nрофессор,- этого

нельзя.

Почему?
Понятия не имею.
гордо заявил ~аксик.
А я знаю nочему! Почему же?
Потому что никто никогда этого не nробовал.

А ты собираешься nоnробовать?
Да! И я даже придумал название номеру. На афи­

шах будет сказано: ссЗахватывающее зрелище! Вnервые
на арене цирка! ~аксик и его четверо котят!)) ~ожет
быть, я даже nоявлюсь в черной маске. А кроме того,
мне nонадобится хлыст, чтобы им щелкать. Он у меня
уже есть. Я возьму кнут от своей старой игрушечной ка­
реты.

Ну что ж, в таком случае желаю успеха, мой
юный друг,- сказал госnодин фон Покус и раскрыл га­
зету.

Уже на следующее утро горничная nринесла в 228-й
номер четыре низенькие скамейки. Четверо котят с лю­

боnытством стали обнюхивать их, но скоро уnолзли на­
зад в свою корзину и лениво свернулись в ней клубком.
Пото.м nоявился официант. В левой руке он нес та­
~аксика. ~аксик,
релку с мясным фаршем, в nравой в свою очередь, держал в nравой руке лакированный иг­

рушечный хлыст, а в левой- острую зубочистку.
Для самообороны,- объяснил он.- В случае на­

-

nадения хищников на укротителя.

А также для nодачи

nищи.

-

~не

остаться?- любезно

nредложил официант.

Нет, я nрошу вас уйти,- сказал ~аленький Чело-

век.- Это лишь затруднит дрессировку и будет отвле­
кать

животных.

Официант удалился. Укротитель остался наедине со

своими четырьмя жертвами. Они nодмигивали ему, бес­
шумно зевали, nотягивались и облизывали друг друга,
словно

-

их

неделю

не

куnали.

Внимание! -властно крикнул мальчик.- С ленью

надо расnрощаться. Начинаем --">