Ярослав Зарин (RavenTores) - Убийство в Хукерс-тауне

закончила, — Кейтлин, проигнорировав двусмысленное кивание Майка, сделала ещё один глоток и всё же отодвинула чашку, где осталось не меньше половины. — Какая всё-таки гадость.

— Мэйнард? Этот кофе? Хукерс-таун или Дэймон? — перечислил Майк и рассмеялся. Всё же он не был достаточно деликатным, чтобы совсем не коснуться этой темы: — Да ладно, поверить не могу, что ты всё-таки это сделала. И как он в постели?..

Кейтлин пожала плечами и выложила на стол пачку сигарет, заканчивая тем самым разговор. Майк проследил её взгляд, понятливо вздохнул и сунул ту в карман пиджака. Улыбка стекла с его лица так же быстро, как появилась. Он съел ещё кусок панкейка и отодвинул от себя тарелку, оставив остальное недоеденным. Кленовый сироп стылой лужицей растёкся по безукоризненно белой тарелке. Подождав ещё немного, Кейт всё же заговорила:

— Джонс слишком наивный, этакий парень-жвачка, стоит только коснуться, и окажется, что он пристал к твоей подошве и планирует ваше совместное будущее, — она покачала головой, всем видом демонстрируя, что это совершенно ей не нравится. — Не стоит давать ему и шанса поверить, что возможно какое-то продолжение. Мне всего лишь нужно было расслабиться после дела. Хукерс-таун же… — она брезгливо дёрнула плечами, — я просто хочу в нормальный город, который нельзя за один день проехать из конца в конец. Маленькие городки меня утомляют, прямой путь к депрессии, знаешь ли. А кофе… кофе — просто гадость.

— То есть детектив всё же тут на две ставки сразу, — вспомнил он о том, как Кейтлин препиралась с Джонсом в первый же день. — Так это в его честь назван городок, верно?

Кейтлин криво усмехнулась, Майк поднялся из-за стола и подал ей руку. Им не впервой было уезжать вот так — в конце концов у них было немало раскрытых дел.

* * *

Мэйнард проснулся в гостиничной постели и сразу ощутил холод. Сквозь приоткрытую балконную дверь пробирался ветер, принося свежесть. Солнце явно ещё не поднялось достаточно высоко, чтобы начать привычно поджаривать улочки Хукерс-тауна. Мэйнард прислушался, надеясь расслышать шум воды в душе, но вместо того его обнимала тишина, только подчёркиваемая отдалёнными голосами, доносящимися с улицы.

Когда он сел на постели, то не обнаружил никаких следов Кейт. Его надежды, согревавшие всю ночь напролёт, сразу разлетелись на осколки, и всё же поначалу он попытался отвернуться от реальности.

Нет, Кейт не могла уйти не попрощавшись. Они увидятся, объяснятся. В конце концов разве ФБР уже закончило с делом? Он, конечно, понимал, что судить Дэймона О’Нила будут не в Хукерс-тауне, но ему казалось, что только бумажной работы ещё на неделю, не меньше.

Неприятное послевкусие, как зловещий голосок, засело внутри. Чтобы избавиться от него, Джонс отправился в ванную и плеснул холодной водой в себе в лицо. Он поднял взгляд и встретился со своим отражением в круглом тусклом зеркале. Там он выглядел помятым и словно постаревшим на несколько лет. Казалось бы, ночь прошла чудесно, но, видимо, его тело умело принимать поражение гораздо честнее разума.

Злясь на себя, злясь и на Кейт тоже, Мэйнард спустился в холл и обратился к девчонке за стойкой ресепшен. На бэйдже у неё было замысловатое «Каролина», таких имён в городке он прежде не встречал, и это почему-то напомнило ему, что он начал терять хватку. Разве раньше он позволял себе такую небрежность? Он всегда знал каждую девчонку в этом отеле!

Каролина тряхнула головой, отчего лёгкие короткие прядки встали торчком, и пожала плечами на его вопрос. Она растерянно взглянула на круглые часы, висящие у неё за спиной. Восемь часов и десять минут.

— Те, из ФБР? — она пожала плечами. — Час, как рассчитались и уехали, хотя и могли оставаться тут до двенадцати.

Мэйнард нахмурился и отправился прочь. Как оказалось, его номер был оплачен вперёд. Кейт не оставила ни визитки, ни номера на салфетке, точно вычеркнула его из памяти в тот самый миг, как закрыла за собой дверь.

* * *

Пока Джонс добирался до дома в тот день, в голову лезли печальные мысли. Он вспоминал, как отказался от работы в городе куда крупнее Хукерс-тауна, как самодовольно считал, что его интуиция и понимание людской натуры способны защитить местных от любого преступного зла. Как смешно и печально теперь было напоминать себе, что он действительно считал, что знает каждого здесь насквозь.

Двадцать лет службы — и всё для того, чтобы --">