Александр Dьюк - Сказание об Эйнаре Сыне Войны

грамотные решения в быстро меняющейся боевой обстановке!

— Вот то-то и… чеее? — ошарашенно протянул Скарв.

Третий из ребят испуганно затрясся.

— Виноват! — донеслось из-под державшегося на его плечах шлема. — Носиться кругами и бессвязно орать: «Все пропало!»

— Смотри у меня, — погрозил ему Скарв, злобно сверкнув поросячьими глазками.

У Снорри задрожали руки, в которых он сжимал шапку. Но не от страха, а больше от обиды, что столь важные сведения, как обретение героя, заступника от кровожадных злодеев, подлых грабителей и просто нехороших… свиней с человеческими манерами, не нашли должного отклика. Односельчане за его спиной зашушукались.

— Но… но… — пролепетал Снорри.

Скарв Черноногий с явным неудовольствием отвлекся от любимого занятия.

— Чего «но»? — резко обернулся Скарв. Шлем не успел за его поворотом и закрыл половину морды.

— Героя, говорю, нашли, вот…

— Ах да, герой, — с трудом вспомнив тему предыдущего разговора, протянул Скарв, невозмутимо поправляя шлем. — Это который уже по счету? Пятый или шестой? Откуда ж вы их, черви, берете-то? Чем в гадюшник свой сманиваете? Может, врете, что вы бедные рыбаки да овцетрахи…

— Овцепасы, босс, — робко поправил один из ребят. — Они овец пасут, а не…

— Да насрать! — прогремел Скарв, брызнув слюной. — Приходишь, значит, за положенной данью, а у них тут, значится, герой какой-то! Кривляется, хамит, прямо-таки нарывается! Зарежешь его, значится, выскребешь за неуважение у этих червей все закрома и что, значится, видишь, когда в следующий раз придешь? Опять какой-то герой! Совесть, черви, имейте! У ребят и так руки ломит после ваших героев, а им еще мешки на себе тащить! Знаешь, червь, как больно смотреть, когда они надрываются, а? Знаешь? Отвечай, раз спрашиваю! — ревел Скарв, напирая хряком на Снорри, который держался на ногах непонятно каким образом.

— Н-н-не-нет… — простонал старик, отбивая остатками зубов энергичное стаккато.

— Да чего ты, червь, вообще знать-то можешь! — надменно хрюкнул Скарв. — Короче, — выдохнул он, немного успокоившись, — раз герои у вас не кончаются, значится, есть у вас, чем их заманивать. А раз есть, значится, не обеднеете, ежели сегодня выгребем вообще все, что не приколочено. Но сперва, — Скарв сделал зловещую паузу, драматично обводя Снорри и оробевших обитателей Рыбачьей Отмели злобным взглядом двух пар поросячьих глазок, — давай сюда героя вашего. Где он там?

Обычно в такие моменты должно раздаться тривиальное, но эффектное «Я здесь», а толпа — учтиво расступиться, чтобы выпустить вперед упомянутого выше героя, чей внешний вид зависел от местности, где разворачиваются подобные события. На Эвлоге это был бы кучерявый юноша в тоге и сандалиях. В диких землях Стор-Йорда — мускулистый варвар в меховой набедренной повязке и рогатом шлеме. На Симскаре же герои обычно походили больше на сердитых лесорубов с внушительным бродексом.

Впрочем, из толпы не вышло вообще никого, что заметно смутило обе стороны, ведущие переговоры о добровольно-принудительной передаче имущества.

— Эй, где там ваш герой? — нарушил неловкое молчание Скарв Черноногий, вновь приподнявшись в стременах и всматриваясь поверх голов селян.

Селяне отозвались смущенной тишиной и растерянным покашливанием. Кто-то высморкался. Кто-то по-детски тонко пискнул. И это был не Ари.

— Гнома, что ль, наняли, раз его за вами не видать? — нахмурился Скарв. Казалось, отсутствием объявленного во всеуслышание героя он разочарован больше всех.

— Н-не гнома… — пролепетал Снорри, шаркая ногой.

— Ну так где ж герой? — взорвался негодованием Скарв и, подхлестнув ездового кабана, поскакал к толпе селян. Только хорошая память об этом злобном хряке, который дико бросался на любую движущуюся цель, удержала жителей Рыбачьей Отмели от панического бегства. — Может, ты? — остановившись, Черноногий ткнул пальцем в лесоруба Берна, ответившего хмурым молчанием. — Иль ты? — Скарв ткнул в Хёгни Дурачка, который хоть и оправдывал свое прозвание, дураком отнюдь не был. Хегни по-дурному заморгал, по-дурному скорчился и заплакал. Скарв презрительно хрюкнул и вдруг заметил самую подходящую на роль героя цель. — А может…

Глава 1

В конюшне корчмы Рыбачьей Отмели было тепло, уютно, а главное, тихо и мирно. Тишину нарушало лишь назойливое жужжание одинокой утренней мухи и хруст пережевываемого --">