(Dilandu) - Легенда о Радуге: сказки по-взрослому (СИ)

жизни пощёчина. Ну и наивная же она дурочка. Как не поняла, не увидела, что её просто используют? Ведь Арлео с самого начала был одержим духом мятежа, жаждал поквитаться с правителем за свою семью, не скрывал намерений. Всё было очевидно, но она словно ослепла, оглохла, убедила себя в том, что он её товарищ и помощник, и вот результат. Кто ещё её обманет? Давайте, не стесняйтесь, подходите, стройтесь в очередь! Святая наивность к вашим услугам!

Хочется психануть, хлопнуть люком корабля и улететь с этой проклятой планеты навсегда. Волшебство от этого никуда не денется, и оно так нужно дома. В конце концов, за ним её сюда и прислали, а не народные бунты поднимать и мятежников вдохновлять. Святой Крин, да она просто должна улететь!..

Пепел, белый холодный пепел, похожий на первый снег, медленно сползает по переливчатому шёлку ритуальных одежд, по ладоням.

А ещё где-то в замке есть мальчик, напуганный до смерти, беззащитный и очень, очень одинокий. Его убьют, если она сейчас всё бросит и улетит, оставив бывшего друга расхлёбывать революционную кашу.

Не надо было здесь вообще появляться. Не надо было лезть куда не просят, не надо было претендовать на силы, которые ей, простушке-фее, не по зубам. А она возомнила о себе невесть что. Спасительница мира, как же! Вот он, результат. Как там говорят, не зарывайся в клумбу по макушку, а то не откопают?

Шорох по углам усиливается, многократно отражённый от стен и потолка. Те, кто прятался — и мятежники, и сторонники правителя, — медленно выходят из укрытий, стягиваются в кольцо вокруг неё и Арлео, ждут её ответа.

Она встаёт — белый пепел разлетается с подола, сверкающим туманом повисает в воздухе. От него першит в горле — а может, всё ещё от долгого бега.

Сейчас нельзя быть нерешительной. Или всё станет ещё хуже. Надо принимать ответственность за свои ошибки.

Пепел в душе спекается в камень.

— Правитель мёртв, — твёрдо выговаривает она. — Я, Ирис Ирия Версиколора, Рыцарь Радуги и текущий владелец талисмана, принимаю под покровительство вашу планету и наследника престола. Дети не в ответе за преступления родителей. До совершеннолетия принца я останусь регентом. Прошу в ближайшие часы ознакомить меня со списком кандидатов в члены планетарного совета от обеих политических фракций.

Такого решения, похоже, никто не ожидал, но оно без возражений принимается — все одновременно склоняются, признавая её власть. Такие маленькие пушистые зверюшки, словно игрушечки…

…если не знаешь, что таится за плюшевой внешностью и прозрачными, как витражи, глазками.

— Ты очень мудра, регент Ирис, — негромко говорит Арлео. — Но, помяни моё слово, ты ещё пожалеешь о своём решении.

Она, не отвечая, разворачивается на выход — надо найти принца, пока до него не добрались бунтовщики. Новость не сразу докатится до всех, может случиться беда.

Белый пепел взмётывается от её стремительного разворота. Почему она сразу не заметила, что он пахнет полынью?

— Сложи оружие, Арлео, — даже обернуться не хочется, чтобы посмотреть ему в глаза. — Ты под арестом за организацию мятежа и убийство законного правителя, твою судьбу будет решать народ.

Сухой лязг сброшенного на камень металла. Эхо под потолком. А она и не думала, что бывший друг так легко подчинится. Впрочем, скорее всего, его не только оправдают, но и объявят героем — слишком жестоким был покойный правитель, даже ближайшее окружение его боялось и ненавидело. Поэтому вопрос об Арлео она не станет решать единолично, по законам своей родины.

…Она идёт по коридорам замка, а молва бежит впереди, встречает её поклонами и провожает шёпотом. Спину — прямо. Голову — высоко. И глаза уже сухие. Но камень в душе с каждым шагом всё тяжелеет и тяжелеет. И никуда не исчезает запах горькой полыни, запах белого пепла. Его можно смыть с рук и с одежды, но никогда не смыть с совести.

Пепел её самонадеянной гордыни.

Пепел.

Комментарий к Пролог. Пепел Курсивки

====== Глава 1. Ветеринарная клиника ======

А всё с того вуалехвоста началось. Знала бы, что выйдет — наверное, сделала б всё, чтоб откосить от дежурства. Честно, когда так вляпываешься, первым делом пранк подозреваешь, но тут всё

--">