Даже странно начинать писать это, спустя столько лет. История так затерлась в памяти, словно я рассказывал ее миллион раз. Детали потеряны, имена забыты, но жизнь, прожитая мной с каждым новым пересказом, кажется, сродни воспоминаниям. Но я расскажу ее в последний раз, ибо час мой короток, а век и того меньше.

В Средиземье случалось множество историй одного, и немерено историй многих. Эта не стала исключением. Но она стала первой и последней, в которой немалое влияние оказал обычный орк. Никто уже и не помнит, как его звали, но я по привычке всегда кличил его Гроддер. Балрог его сломит, что это значит на Наречии, но я всегда считал, что это что-то в роде «честный». Ну хватит небо смущать, пора и начинать.

Принято считать, что орки воспитываются в злобе, но времена Саурона закончились к тому моменту давным давно. Немногие из них выжили и приютились в обломках старого Мордора, где и образовали свои поселения. Ими больше не движили ни чувство своего превосходства, ни какая-то злоба. Если ты выходил на улицу, то никто не кидался тебя грабить или убивать, но тебя провожали глаза, полные тоски и безысходности.

Прошло не меньше 700 лет с окончания Воины Кольца и не так много ветеранов могли поведать о своём великом прошлом. А редкая молодежь просто терялась в лабиринтах трущеб, уже боясь мечтать о другой жизни.

Люди быстро этим воспользовались, и в расцвете своего владычества легко захватили власть в землях у застывшего вулкана. Несмотря на по-прежнему мерзкий воздух, в горах было много ценной руды, и Белое Дерево не постеснялось пустить корни в них, прорубаясь через кости. Осиротевшему без Саурона народу не удалось долго сопротивляться и он оказался заточенным в своих же горах — без оружия, господина и чести.

Гроддер мало чем отличался от остальных сородичей по Яме. Он ещё не успел разменять четвёртый десяток, что по меркам клыкастых равносильно средней молодости. Желание кидаться на гвардию с ножом давно прошло, но чёрная пелена вместо будущего для него никуда не пропала. Силами местного чиновничества, перебившего одного за одним почти всех его родичей, он остался один.

Потому, после тяжелого рабочего дня он закрывал свою старую кузницу, оставшуюся от предков, и садился на лавке за дверью, дабы закурить. Отсюда и начинается наша история…

Грод как обычно сидел на лавчонке и всматривался в бескрайний серый пейзаж. Одни серые дома прятались за другими, остальные же давно потерялись в тумане. Докурив последнюю самокрутку, он потушил ее об старую тарелку, и скрылся за дверьми. В тот день обещали очередной обход в поисках оружия, и его пристанище не было последним в списке. Где куётся металл — там и оружие найдётся — а значит и золото, и очередные бунтовщики.

В этот раз он решил не ждать очередного унижения от нового бургомистра, и стал быстро складывать в мешок все самое важное — настойку кровавого корня, три страницы, (как говорил его дед, оставшиеся со времён Дор-Даэделота, что бы это не значило), счастливое огниво и медальон матери.

Услышав грохот за дверью, Грод быстро закинул все под половицу и сел как ни в чем не бывало.

Снаружи промелькнули несколько теней. Когда они остановились у входа, по лбу пробежала капелька пота. В прошлый раз ему неслабо досталось, когда нашли столовый нож, оставленный соседом на заточку, и орк явно не хотел повторения истории.

Одна из теней отхаркнулась на порог кузницы, после продолжив путь с остальными. Орк свободно выдохнул. «Буубз» — прорычал он себе под нос, доставая из тайника драгоценный мешок, после чего закинул его себе на плечо и поспешно удалился через чёрный ход.

Быстро проскальзывая из переулка в переулок, ему удалось не попасться на глаза часовым. Не смотря на от природы неплохое телосложение, ему всегда удавалось проскочить мимо сторожей незамеченным. Но собрата так легко не обмануть, и на выходе из города Гроддера окликнул знакомый голос.

— Эй, парень, тачка с водой уже уехала, передай маме, что новая будет на следующей неделе.

Мать Гроддера была казнена ещё шестнадцать лет назад. Старый Морв ещё видал как строился Барад-Дур, и видимо, тогда и потерял остатки разума, раз забыл тот страшный

--">