Эдвард Гиббон - Закат и падение Римской империи (сокращённое издание)

спокойствия человеческого рода, скромная система, рекомендованная мудростью Августа, нашла для себя поддержку в трусости и пороках его ближайших
преемников. Будучи заняты погоней за наслаждениями или актами
тирании, первые цезари редко показывались армиям или провинциям; но вместе с тем они вовсе не были расположены допускать, чтобы
те триумфы, которыми пренебрегала их беспечность, служили наградой за подвиги и храбрость их легатов. Военная слава подданного счи1
Речь о поражении римского войска в битве при Каррах в 53 г. до н. э. (Примеч. ред.; далее — Ред.)
2
Римляне овладели Марибом — городом Счастливой Аравии. (Примеч. автора; далее — Г.) Он находился неподалеку от той местности, которая называлась
Адрамаут и которая производит необыкновенно ароматические растения. (Примеч.
комментатора классического английского издания 1845 г. — преп. Г. Х. Мильмена; далее — М.)
3
Умерщвлением Вара и его трех легионов. (Г.) Известно как поражение римлян в Тевтобургском лесу. (Ред.)

[6]

ГЛ А В А I

талась за дерзкое посягательство на прерогативы императора, и потому каждый римский легат считал, что и чувство долга, и его личный
интерес предписывают ему охранять вверенную его попечению границу, но не мечтать о завоеваниях, которые могли бы оказаться для него
самого не менее гибельными, чем для побежденных им варваров.
Завоевание Британии как первое нарушение его правила. Британия
была единственной провинцией, которую римляне присоединили к своим владениям в течение первого столетия христианской эры. В этом
единственном случае преемники Цезаря и Августа нашли нужным поступить по примеру первого из них, а не по правилам второго. Близость
этого острова к берегам Галлии внушала им желание овладеть им, а приятные, хотя и сомнительные, слухи о возможности добывать там жемчуг возбуждали в них алчность1, впрочем, на Британию смотрели как
на страну самобытную и отрезанную от остального мира, поэтому и завоевание ее едва ли считалось исключением из общих правил, которых
придерживались на континенте. После войны, которая продолжалась
около сорока лет2 и которую начал самый глупый из всех императоров,
продолжал самый распутный, а окончил самый трусливый, бóльшая
часть острова попала под иго римлян. У различных племен, на которые делился британский народ, была храбрость, но не было умения ею
пользоваться, была любовь к свободе, но не было единодушия. Они
взялись за оружие с великим мужеством, но потом сложили его или же
обратили его с сумасбродной непоследовательностью друг против друга, и в то время, как они сражались поодиночке, они были порабощены одни вслед за другими. Ни мужество Карактака, ни отчаяние Боадицеи, ни фанатизм друидов не могли спасти их родину от рабской
зависимости или остановить постоянное движение вперед римских легатов, поддерживавших достоинство своего народа, в то время как достоинство престола было унижаемо самыми бездушными или самыми
порочными выродками человеческой расы. В то самое время, когда Домициан, запершись в своем дворце, чувствовал в себе самом тот страх,
который он внушал другим, его легионы, предводимые добродетельным Агриколой, разбили соединенные силы каледонцев у подножия
Грампианских гор, а его флоты, смело пускавшиеся в опасное плавание по неизвестным морям, разносили по всем пунктам острова славу
римского оружия. Завоевание Британии уже считалось законченным,
и Агрикола намеревался довершить и упрочить свой успех вовсе не
трудным покорением Ирландии, для которого было бы, по его мнению,
достаточно одного легиона и небольшого количества вспомогатель1

Британский жемчуг оказался не особенно ценным по причине своего темного синевато-багрового цвета. (Г.)
2
В царствование Клавдия, Нерона и Домициана. (Г.)

[7]

З А К АТ И П А Д Е Н И Е Р И М С К О Й И М П Е Р И И

ных войск. Он полагал, что обладание лежащим на западе островом
может быть очень выгодно и что британцы будут с меньшим отвращением носить свои цепи, когда у них не будет перед глазами примера
чьей-либо свободы.
Но высокие достоинства Агриколы скоро послужили поводом для
его увольнения от главного командования в Британии, и его план завоеваний, весьма разумный, несмотря на свою обширность, был отложен в сторону навсегда. Перед своим отъездом этот опытный военачальник постарался упрочить обладание вновь завоеванными провинциями. Он --">