Умельцы с Острова свободы

В начале 90-х годов Советский Союз, который был основным поставщиком автомобилей на Кубу, сошел с исторической сцены. Это, разумеется, больно ударило по экономике страны, однако за годы сотрудничества на острове накопилось большое количество Lado 1200. Правда, существенная часть из них находилась уже в нерабочем состоянии, ведь условия эксплуатации на Острове свободы были далеки от тепличных. Топливо и масло не всегда соответствовали требуемым стандартам, сервис тоже оставлял желать лучшего, поэтому двигатели довольно быстро вырабатывали свой ресурс и выходили из строя. Их, конечно же, восстанавливали, но после нескольких ремонтов реанимировать такие моторы было не под силу даже самым хитроумным и умелым кубинским механикам. При этом корпусов, пригодных для дальнейшего использования, было больше. Сейчас уже и не вспомнить, кто первым додумался не просто собрать из двух «убитых» автомобилей один рабочий, но еще и удлинить его кузов настолько, чтобы в него могли без особого труда помещаться шесть-восемь пассажиров. Для создания подобного «стретча» приходилось разрезать корпус и вставлять между задней и передней частью удлиняющую вставку, которую вырезали из второй машины, служившей донором. Понятно, что работа эта сама по себе не простая, но проблема усугублялась еще и тем, что ВАЗ-2101 был автомобилем с классической схемой компоновки: двигатель располагался спереди, а привод осуществлялся на задние колеса. Таким образом, приходилось удлинять не только кузов, но и наращивать карданный вал, передававший вращение. При этом колея оставалась такой же, как у обычной «Лады». Кроме того, удлиненный кузов был менее жестким и более тяжелым, чем штатный, поэтому его необходимо было укреплять. Одновременно приходилось думать и о том, как усилить систему подвески автомобиля.

Советские «Лады» до сих пор используются кубинскими частниками в качестве такси

Решив все эти проблемы, кубинские умельцы получали 6-дверный автомобиль с тремя рядами сидений, рассчитанный на восемь мест, который в их представлении вполне соответствовал имиджу «настоящего американского кара». Новинке дали имя Lado Limusina («Лада Лимузин»), сокращенно Lada Limo.

Любопытно, что создавались такие автомобили не только в столичной Гаване, но и в других крупных городах, к примеру в Сантьяго-де-Куба. А использовались Lada Limo чаще всего в качестве автомобилей-такси: расход топлива небольшой, а пассажиров перевезти за один раз можно много, так что экономия налицо. Правда, ожидать выдающихся динамических характеристик от автомобиля длиной за пять метров с мотором 1200 «кубиков», самодельной трансмиссией, да еще и собранного в кустарных условиях, не приходилось. Скорость «лимузина» в самом лучшем случае достигала 60 км/ч. Управляемость оставалась на приемлемом уровне, но о какой-либо маневренности не могло быть и речи: этакий «монстр-увалень».

О безопасности передвижения на подобных автомобилях даже подумать страшно. Мало того что «единичку» проектировали в те времена, когда вопросами безопасности бюджетных автомобилей никто не озадачивался, но переделанный «стретч» сам по себе был очень уязвимым в случае попадания в дорожно-транспортное происшествие. Никаких подушек безопасности и ремней конструкцией тоже не предусматривалось. Так что пассажиры и водители, отправляясь в поездку, действовали на свой страх и риск.

Любопытно, что среди трех десятков Lada Limusina, собранных на Кубе в 90-е годы прошлого века, вряд ли можно было отыскать два совершенно одинаковых экземпляра. И не только потому, что какого-то единого проекта по переделке не существовало — просто каждый владелец такого автомобиля старался максимально приспособить его для своих нужд: кто-то делал акцент на вместимости салона, кто-то снабжал свое авто огромным багажником и т.д. Использовались Limo и в качестве медицинских автомобилей. Сохранился экземпляр с установленной на нем аппаратурой для гемодиализа: на нем в больницы доставляли пациентов, которым требовалось срочное очищение крови при острой или хронической почечной недостаточности. Но самое интересное, что самодельные «лимузины» работали не год и не два, а десятилетия! Даже сегодня, спустя более четверти века, по дорогам Кубы бегают семь