(cup_of_madness) - Делириум (СИ)

========== Пролог ==========

Серые дождливые тучи покрывали небо густым непроницаемым полотном, спускаясь все ниже, будто бы пытаясь лечь на острие башен огромного особняка в готическом стиле. Ветер, пропахший дождем и отчаянием, пробирал до костей, но он едва ли мог переплюнуть гнетущее чувство страха и скованность людей, которые, шустро перебирая ногами, стремились выйти за пределы величественного Малфой-мэнора и как можно быстрее аппарировать. Собрание Пожирателей смерти закончилось несколько минут назад, и, получив разрешение уйти, они спешили покинуть дом, который впитал в себя смерть, будто бы та была материальной субстанцией. Казалось, она была основой для стен в огромном замке. В некогда уютной, обставленной Нарциссой гостиной остались на своих местах всего лишь несколько людей, которых Темный Лорд остановил движением руки.

Северус Снейп сосредоточенно смотрел вперед, ожидая услышать от Волдеморта причину такого закрытого собрания, о которой он догадывался. Лицо мужчины всегда выглядело одинаково, поэтому иногда казалось, что мастер зелий постоянно испытывает один и тот же спектр эмоций, но лишь по плотно сжатым челюстям можно было судить о его напряженности.

Чего нельзя было сказать о брюнетке с блестящими черными волосами, чьи глаза буквально светились благоговением, пока зрачки следили за неспешными движениями Лорда. Некогда шикарная женщина все же сохранила остатки былой красоты, которую не смогло убить даже безумство, поселившееся в ней от корней ресниц до кончиков пальцев. Однако круги под глазами и серая кожа выдавали нелегкие времена в Азкабане. По другую сторону от них сидела пара Малфоев, которые, как думал Снейп, присутствовали здесь только на правах владельцев дома, хотя и это было лишь формально.

Руки Нарциссы были сомкнуты в замок и буквально вжаты в стол из гренадила, чтобы скрыть предательскую дрожь: уж слишком часто она видела, что бывает с людьми, которых Лорд оставлял на беседы после собраний, и женщина не хотела быть следующей.

Конечно, фактически, хозяйка дома ничем не могла вызвать гнев Лорда, но не ручалась за мужа, сидевшего по правую сторону от нее.

Несмотря на напряженное настроение присутствующих, Волдеморт был в хорошем расположении духа. Битва выиграна, и пусть они тоже понесли жертвы, но «улов» был гораздо более ценен, чем несколько десятков обладателей черной метки на предплечье, которые были не больше, чем расходный материал.

Люди продолжали бунтовать, и битвы велись регулярно, орошая землю все новой кровью, которая, казалось, должна была уже пропитать почву насквозь. Теперь вряд ли запал оппозиционеров был таким же, когда надежда на спасение, их Золотой мальчик, был пойман в плен. Все они. Вся троица была в руках у самого могущественного волшебника мира.

Министерство теперь полностью подчинялось ему. Несмотря на бунты, люди теряли остатки надежды и между смертью и преклонением выбирали второе. Это не могло не радовать получеловека, восседавшего во главе стола.

— Мой Лорд, — раздался голос Беллатрисы, которая тянула руки к своему господину, но не осмеливалась коснуться, — мы все во внимании.

— Прошло уже немногим меньше месяца после нашей феерической победы в битве за Хогвартс, о чем я успел сказать на основном собрании, — начал Волдеморт, отодвинув кресло, неспешно вышагивая по гостиной. — Но, признаться, я не был до конца уверен, как именно мы должны поступить с нашими самыми ценными пленными.

Услышав это, брюнетка растянула губы в улыбке, которую можно было бы назвать красивой, если не знать, почему она так часто улыбается, слыша о пленниках.

— Гарри Поттер… — нарочито задумчиво продолжил Темный Лорд. — Конечно, он останется самым главным козырем в рукаве. Его убийство принесло бы мне немалое удовольствие, но гораздо продуктивнее будет уничтожить его на глазах глупых людишек, которых он так отчаянно вел за собой, наивно полагая, что сможет мне противостоять. Это навсегда сломает волю тех, кто еще не встал передо мной на колени. Это убьет их.

Воздух тут же пропитался запахом гнилого безумного триумфа, которым упивались двое из присутствующих, даже не замечая, как от него тошнит всех остальных.

— Мальчишка останется в плену, пока вся магическая Англия не

--">