прощание Бильбо.

***

– Добрый вечер, мистер Торин!

«Здравствуйте, мистер Бильбо! Как ваши дела?»

– Отлично, сэр! А ваши? Вас не было несколько дней.

«Я уезжал по делам. Но мне приятно, что вы заметили»

Лицо Бильбо залила краска. Он смутился, но экстренно успокоил себя, подумав, что если уж он может себе позволить обсуждать с миссис Смит еë кошек, то нет ничего странного в том, чтобы заметить отсутствие постоянного посетителя.

Забирая карточку, Торин случайно прикоснулся кончиками пальцев к дëрнувшейся ладони Бильбо. Окинув внимательным взглядом ещë красного смущëнного пекаря, Дубощит слегка нахмурился и, поправив ремень сумки, в которой лежал ноутбук, ушëл за «свой» столик.

***

В конце октября наступил особенно тяжëлый четверг. Накануне Дрого подвернул в осенней слякоти ногу, и Бильбо пришлось с самого рассвета крутиться на кухне. К обеду приехал курьер, и выяснилось, что на складе перепутали заказ, и в пекарню вместо бобов тонка привезли стручки ванили. После неосторожной фразы курьера «А какая разница? Чëрные и сморщенные!» Бильбо начал звереть. Повоевав по телефону с кладовщиками, он решил проблему, но настроение было подпорчено.

Вытаскаивая противень из духовки он обжëгся и, дëрнувшись, пролил открытую упаковку со сливками, которые обрызгали всë, что только могли.

А потом пошла просто толпа покупателей. Очередь выстроилась до двери и в пекарне всего в третий раз со дня открытия раскупили почти всë. Объёмы выпечки «Сдобного Шира» всегда были скромные и компенсировались качеством, но всё-таки каждый день оставалось по паре батонов и с десяток пирожков, которые разбирали по домам сотрудники.

Сегодня же только на самых верхних полках остались конфеты ручной работы долгого хранения и подарочные наборы с чаем и кофе.

Проводив последнего покупателя, Бильбо остановился возле разорëнной витрины и слегка ошарашенно осматривал пустые полки, ещё недавно ломившиеся от пирожных, муссов, зефира, и меренги.

Открывшаяся дверь впустила нестихающие звуки оживлëнной улицы и проезжающих машин.

Неспеша подойдя к Бильбо, стоявшему возле пустой витрины, Торин слегка нахмурился и достал телефон.

«Ваше заведение закрывается?»

– Что? Нет, конечно. Просто всë кончилось. Всë раскупили, представляете? – Бильбо издал нервный смешок.

«Как жаль. Я надеялся на что-то съедобное и горячее»

– Да уж. Смели всë! Можно и правда закрываться на сегодня, – улыбаясь, Бильбо покачал головой. – Кхм… Мистер Торин, я могу сварить для вас кофе.

«Только если вы составите мне компанию»

Лазурного цвета глаза внимательно наблюдали за Бильбо, который возился с кофемашиной. Он был одет в широкие свободные штаны и белый поварской китель. Светлые кудряшки прикрывала пышная белая шапочка с вышитыми сбоку буквами «СШ».

Бильбо заметил взгляд Торина и его щëки порозовели, а Дубощит снова мягко улыбнулся, с нечитаемым выражением лица. Его глаза тепло сияли, любуясь движениями пекаря. Мистер Бэггинс осторожно нëс на подносе два высоких стакана с карамельным напитком.

«Как прошëл ваш день, мистер Бильбо?»

– Ох, лучше даже не вспоминать, – пробормотал мистер Бэггинс и тут же противореча себе, начал детально пересказывать свой четверг, болтая за двоих, а может, и за троих.

– А я ей говорю, «Простите, мисс, но коржиков осталось всего два», а она мне снова про троих детей и просит поискать, не завалялся ли где ещë лишний коржик! Я думал с ума сойду, пока решим, как два на три поделить! – войдя в раж, Бильбо уже начал разыгрывать сцену в лицах и активно жестикулировать.

Торин беззвучно смеялся, широко улыбаясь. Его плечи подрагивали и он не отводил изучающий взгляд от разрумянившегося хозяина «Сдобного Шира». Такое внимание очень нравилось пекарю, и он уже почти не чувствовал скованности.

– Мистер Торин, можно вас спросить? – дождавшись кивка, Бильбо продолжил, – почему вы регулярно посещаете именно нашу пекарню? – мистеру Бэггинсу казалось очень важным узнать ответ на этот вопрос.

Торин взял телефон и быстро набрал текст

«У вас чудно выпекают слойки с сыром, просто

--">