Нэнси Кресс - Дорогая Сара!

в…

— Предательница. Ты мне больше не дочь. И видеть тебя больше не желаю.

Скорбно завопила мама и вслед потемнел, и погас экран, и вся связь с семьей для меня — умерла. Появилась вербовщица, облаченная в красивую униформу, с добрым и участливым выражением лица. Она спросила:

— Все нормально?

— Да, мэм. Я не собиралась посвящать её в свои семейные проблемы. В любом случае, подобные истории — ей уж точно были не в новинку. И не только ей, но также и всей этой долбаной стране.^[3] Если у вас достаточно средств, разумеется вы рады тому что «Ликис» меняют экономику в лучшую сторону и спасают окружающую среду. А вот если у вас денег нет, и если вы просто обычный трудяга, то ваша работа испарилась в небытие — из-за Умной Энергии «Ликис» и их заводских роботов, ну и всего прочего из этого.

Так вот, остается пара вариантов: или вы страдаете от голода, или вы вливаетесь в какую-нибудь террористическую группировку, которая пытается свергнуть эту банду, именуемую «Ликис». Ну или как я… делаю то, что всегда делали дети из бедных семей, включая папу и дедушку, на какое-то время — вербуюсь в армию. Вот только на этот раз, армия США… совсем не на той стороне.

Военные сейчас сражались с нашими доморощенными террористами — «Анти-Ликис», не только в Американских городах, но даже и на Лунной базе, и в открытом космосе. И я собиралась защищать — врага моей семьи. Я вышла из помещения и села в автобус, который отправлялся на учебно-тренировочную базу.

* * *

База оказалась не так уж и плоха. Это в «Форт-Бенин» на ЕВОП — единовременное обучение подразделения. Я довольно вынослива и мне не требуется много сна, и после первых нескольких дней учебы, претензий ко мне по службе не было. Сержанты-инструктора, в основном придирались к кому-то другому, а мой боевой напарник, представлял из себя нормального и спокойного чувака. 

Самый высокий квалификационный балл по стрельбе из винтовки — был у меня. По этой причине меня и выбрали для тренировки по боевой стрельбе, из ручной ракетной установки АТ4.

Мина взорвалась с большим шумом и обломками, чем кто-либо ожидал, но все мои мысли были заняты только одним: папа научил меня стрелять — он должен гордиться мной. Разумеется условие таково, чтобы он был… моим папой.

И да… в «Форт-Бенин» — никаких инопланетян я не видела.

Как-то раз мне предложили снайперскую школу, я заинтересовалась, пока не выяснила — школа включает изучение математических расчетов. Шансов нет, увы.

После ЕВОП, у меня образовалось три свободных дня, потом мне предстояло явиться уже в свое подразделение в «Форт-Драм». Я зарегистрировалась в мотеле, выспалась, поиграла в видеоигры. В последний день отдыха, позвонила домой. Телефон дома работал — и это было чудом, потому что вместо кого-либо, ответила Сара.

— Приветик, проказница!

— Мэри-Джо?

— Ага. Как поживаешь?

— А ты как? Где ты сейчас? Ты домой собираешься приезжать?

— Нет Сара. Я собираюсь сейчас в свое подразделение, в Нью-Йорке…

— В Нью-Йорк? В город Нью-Йорк?

В голосе Сары послышалось изумление… и у меня сдавило горло от нахлынувших эмоций. Это ведь я научила Сару стрелять, поведала ей о месячных и прочей ерунде. Я пояснила:

— Если точнее, то в пригороде Нью-Йорка. Слушай, а у тебя все в порядке? — и конечно главное, что я хотела узнать, — они меня еще не простили?

Тишина. Потом тихим шепотом она ответила:

—Неа. Ох, Джо, да брось ты эту армию и их «Ликис» и приезжай домой. Я соскучилась по тебе!

— Прости проказница. Но я напишу тебе…

— Давай, а то вот-вот Сет должен прийти. Пока-пока!

Связь резко оборвалась. Этот последний вечер, я пропьянствовала. На следующий день я совершила свой первый в жизни полет на самолете, добравшись до «Форт-Драм», доложила о прибытии. И вот там я впервые увидела — инопланетянина.

* * *

— Еще есть у кого вопросы?

Молчание. Офицер — подполковник, самый высокий чин, который я ожидала увидеть воочию, стоял перед нами — ста шестьюдесятью «грёбаными новичками»,^[4] и вещал нам о «Ликис». Только вот называл он инопланетян  по-правильному — «Лекиниты». Понятия не имею, откуда взялось именно такое название и что оно значит — похоже эту объяснительную часть я проспала.

Зато я знала почти все остальное, ибо все неделю в нас пихали знания о них: об их родной планете, их биологии и культуре, а также о том, насколько важна была их --">