Алексей Овчинников - Дорога жизни

#1. Загадка леса

Большинство людей генерируют мысли на основании того, что они видят вокруг. Вы думаете о том, что видите, и в результате имеете то, о чем думаете.

Фильм «Секрет»

Обыкновенное пасмурное утро. Очередной осенний день, приносящий мало радости простым городским людям. В комнате тишина. За окном виден мокрый асфальт тротуара, периодически проходят люди с собаками на поводках. Ни они, ни их питомцы явно не были счастливыми. Вся их мотивация состояла в строгой необходимости делать ежедневно одни и те же вещи. На часах 7:59. Через минуту тишину разрежет пронзительный звон, говорящий о том, что наступил очередной рабочий день. День бессмысленности и одиночества.

Дзззз!!!

Из-под одеяла высунулась рука и вялым движением отключила источник неприятного звука. Затем показался и весь человек. Он встал и направился умываться. Мысли у него были простые и банальные: «Опять эти пробки на Кольцевой, опять эта поганая работа. Подписывать и перекладывать бумажки, а всё свободное время играть в пасьянс и общаться с этими твердолобыми коллегами – как же надоело».

С такими же мыслями Владимир Иванович, а этого человека звали именно так, вышел из дома, сел в машину и, выехав со своего двора, направил автомобиль привычной дорогой на работу.

В тот момент, когда череда из трёх светофоров на одном километре улицы образовала очередную пробку, Владимир плавно притормозил перед стоящим впереди него серебристым БМВ и задумался.

«Зачем мне всё это? Я всегда хотел помогать людям. Нравилось перекапывать их души, находя и устраняя источники проблем. Пересобирать вручную механизмы их внутренней сущности, выдавать инструкции по использованию их задатков и потенциала».

Снова ехать, и через 500 метров следующий светофор…

«А чем я занимаюсь в итоге? После 6 лет специального обучения и ещё многих курсов повышения квалификации. Прозябаю в унылой конторке, всё больше занимаясь бумагами и формальностями, нежели реальной работой. А люди, которых я вижу повсюду, продолжают страдать. Они несчастны, им нужна помощь. Кто-то готов покончить с собой уже сейчас, кто-то уже близок к этому. А эти люди вполне могли бы стать успешными, здоровыми, счастливыми. Да, могли бы…»

Мужчина тяжело вздохнул. Неожиданно на него нахлынула череда воспоминаний, которые не давали покоя и как будто требовали к себе пристального внимания. Задумайся! Или сейчас или никогда! Владимир, забыв, что он за рулём, поддался и, утянутый в густой серый водоворот чувств, образов, мыслей, потерял сознание…

Придя в себя, он оглянулся по сторонам. Он всё также был за рулём, но его машина стояла на обочине дороги с выключенным двигателем. Вокруг был какой-то незнакомый лес, тихо гипнотически шумящий под дуновением осеннего ветра. На небе всё также пасмурно. Окружающая картина нагоняла необъяснимую тоску. Владимир, всё ещё не понимая, что с ним произошло, попытался завести машину. Безуспешно. Ключ зажигания поворачивался вхолостую, а автомобиль не издавал ни звука. «Очень странно», – подумал Владимир, – «и что же теперь делать?» Наконец он вышел из машины и решил идти просто вперед вдоль дороги, пока не увидит признаков цивилизации, а там, как получится.

После 15 минут бессмысленного движения по обочине, он заметил тропу, уходящую вглубь леса. «Ну, хоть что-то», – подумал мужчина и решил попытать счастья. Он шёл, шёл. Тропа то замысловато петляла, то вообще почти терялась в зарослях папоротника. Но, как бы там ни было, должна же она была куда-то привести, иначе бы её вообще не было. С каждым шагом лес становился всё гуще, темнее и как будто бы начинал давить на одинокого путника, своей невероятной вековой мощью. Владимиру стало не по себе.

Наконец впереди показалась деревянная хижина, и в сердце затеплилась надежда. Он ускорил шаг, подойдя к одинокой постройке, поднялся на крыльцо и постучал в дверь.

– Заходи, Вова. Ты как раз вовремя, – послышался какой-то знакомый мужской голос внутри хижины.

Владимир вздрогнул от удивления, смешанного со страхом. Где он мог слышать этот голос, и почему его назвали по имени, как будто давно здесь ждут. Ответы на эти вопросы были за дверью. Путник открыл её и вошел внутрь. Внутри хижина была обставлена достаточно просто: в углу большая русская печь, напротив неё кровать, над ней на стене охотничье ружьё. С другой стороны помещения стоял деревянный стол и две табуретки. На одной из них сидел пожилой мужчина, лицо --">