Сабит Муканович Муканов - Промелькнувший метеор. Книга 2

по-светски,— он и
царскому Ибрагиму ни в чем не уступит. Смуглый, изящный,
стройный, с узким разрезом глаз, да это же просто прелесть:
настоящий Восток! Еще не один генерал позавидует мне!
Но Гасфорт, понятно, думал не только об одних внешних
эффектах, хотя именно внешние эффекты не давали покоя его
тщеславному старческому воображению. Генерал не хотел от¬
ставать от Воронцова и в либеральных преобразованиях, стре¬
мился узнать поближе сибирских инородцев, упорядочить уп¬
равление степью, втянуть аулы в торговлю. Вынашивал он и
мысли о соперничестве с Муравьевым-Амурским — генерал-гу¬
бернатором Восточной Сибири. Во всем этом Чокан мог бы
стать ему надежным помощником.
Когда молодой султан окончил кадетский корпус и пока
шла переписка с Департаментом военных поселений о его
производстве в офицеры и назначении на службу в Сибирское
линейное казачье войско, Гасфорт уже прикомандировал его
к себе.
Чокан примерно представлял, что от него будет требовать¬
ся. Он чувствовал пристальное генеральское внимание еще на
8

последнем курсе, в корпусе. Неожиданно о нем чрезмерно
стал заботиться корпусной лекарь, грек Илиади. Чокан, пере¬
груженный занятиями, стал пропускать гимнастику и даже
редко катался на коньках по гладкому иртышскому льду.
— Что же это вы, сударь, на воздухе почти не бываете?
И любимые коньки свои забыли, и лыжи,— журил его вкрад¬
чивый и несколько сентиментальный лекарь.— Вы же, сул¬
тан,— надежда его превосходительства. Смотрите, как вы
осунулись. И прежнего румянца я не вижу. Снимите, пожа¬
луйста, мундирчик. Послушаем ваши легкие... Нет, как будто
бы ничего. Дыхание чистое. Но заниматься сегодня я вам за¬
прещаю. Мы вместе пойдем на Иртыш. После теплых крым¬
ских берегов, после нежнейшего воздуха Таврии я учусь ды¬
шать гиперборейскими морозами. А сие надлежит делать
в движении.
Чокан покорялся его воркованию, уходил с ним на иртыш¬
ский лед, и втайне посмеивался, глядя, как шарообразная фи?
гура лекаря, укутавшего шею шарфом и низко нахлобучивше¬
го меховую шапку, выделывает на коньках весьма замыслова¬
тые и не весьма грациозные па.
Впрочем, ему быстро наскучивало наблюдение за своим
спутником и покровителем. Чокана захватывала скорость, лег¬
кий звон металла, тревожное поскрипывание льда, разбойни¬
чий посвист морозного воздуха. Он чувствовал себя словно на
коне в прохладный и ветреный день. Ему даже казалось вре¬
менами, что коньки еще азартнее верховой езды. Но это толь¬
ко временами. На коньках лишь вспоминался иноходец, вспо¬
миналось седло, но когда наступала весна и он впервые выез¬
жал на коне-аргамаке и неудержимо мчался вперед, сливаясь
с конем, со степью,— это ни с чем не было сравнимо...
А лекарь Илиади во время очередного врачебного визита
к генерал-губернатору докладывал:
— Вашему будущему адъютанту после окончания корпуса
непременно надо отдохнуть в степи, на кумысе. Я недавно
прослушивал его легкие. Явных признаков чахотки нет, но эта
болезнь коварная, прячется до поры, до времени.
— В степь, говоришь, надо отправить? Подумаю, поду¬
маю,— то ли соглашался, то ли нет Гасфорт.
По окончании Чоканом корпуса, получив уведомления о
том, что он произведен в корнеты и зачислен по кавалерии,
Гасфорт объявил ему свое решение.
— Отдыхайте, дорогой корнет, набирайтесь сил. Не возра¬
жаю и против выездов на охоту. Но прошу вас готовиться к
поездке в Атбасар. Имейте в виду: Атбасарская ярмарка
9

должна превзойти Кяхтинскую. И масштабами торговли, и бла¬
гоустройством. Изучите материалы — вы это умеете. Обдумай¬
те на досуге, а потом доложите мне.
Чокаы мог бы отнестись к генеральскому поручению фор¬
мально,— казалось, оно находилось в стороне от его основных
обязанностей и было, в общем-то, не таким уж сложным. Но
стоило ему ознакомиться с делами, хранящимися в канцелярии,
как он почувствовал потребность дальнейших поисков. И ско¬
ро перед ним возникла довольно стройная картина.
Царское правительство, утвердив в начале XIX века свою
власть на севере казахских степей, заложило военные поселе¬
ния — казачьи станицы, со временем преобразованные в горо¬
да: Иргиз, Тургай, Атбасар, Акмолинск, Кокчетав, Каркаралинск, Аягуз. Атбасар стал городом позже других. Располо¬
женная между Омском и Актюбинском, эта станица --">