Рифаат ас-Саид - Комната на втором этаже

Рифаат ас-Саид
Комната на втором этаже

Пер.‭ ‬с арабского Д.‭ ‬Фролова

‭…‬Узкая улочка,‭ ‬поворот.‭ ‬Не смотреть‭ ‬назад.‭ ‬Ни в коем случае не оглядываться.‭ ‬Рядом со мной человек с жестким лицом.‭ ‬Глаза его бегают,‭ ‬как стрелки обезумевших часов,‭ ‬но он не оборачивается...
Я ждал недолго.‭ ‬Он пришел точно.‭ ‬Как он узнал меня‭? ‬Непонятно.‭ ‬Сделал мне знак,‭ ‬и я покорно пошел рядом...
Снова поворот.‭ ‬Он украдкой бросает взгляд назад,‭ ‬а я‭ — ‬на него.‭ ‬Сосредоточенное,‭ ‬отчужденное лицо,‭ ‬стекла очков толстые,‭ ‬как дно дешевого стакана,‭ ‬птичий нос.‭ ‬Внешность совершенно неприметная,‭ ‬если бы не острый взгляд.
Он до сих пор и рта не раскрыл.‭ ‬Может быть,‭ ‬заговорить мне‭? ‬Я набираюсь решимости и шевелю губами:‭ «‬Привет‭»‬.‭ ‬Без всякого выражения он отвечает:‭ «‬Привет‭»‬.‭ ‬Словно это сказал кто-то другой и уж во всяком случае не мне.‭ ‬Будь я в пустыне,‭ ‬я бы подумал,‭ ‬что это всего лишь эхо.
Разговор не завязывается,‭ ‬и я молча иду дальше.‭ ‬Чтобы скоротать время,‭ ‬я продолжаю разглядывать своего спутника.‭ ‬Брюки чистые,‭ ‬но дешевые,‭ ‬вылинявшие от частой,‭ ‬неумелой стирки.‭ ‬Выцветший шерстяной пуловер.‭ ‬Быть может,‭ ‬и к лучшему,‭ ‬новый,‭ ‬он не подошел бы к брюкам.‭ ‬Ботинки блестят.‭ ‬Не помню,‭ ‬кто это сказал:‭ «‬До такого блеска ботинки чистит только сам хозяин‭»‬.
Очки не придают лицу значительности,‭ ‬возможно потому,‭ ‬что они дешевые,‭ ‬и потому еще,‭ ‬что они теряются между птичьим носом и оттопыренными слоновьими ушами.
Поворот,‭ ‬еще один.‭ ‬Каждый раз он осторожно осматривает улицу.‭ ‬Я стараюсь не отставать.‭ ‬Если бы не очки,‭ ‬я бы сказал,‭ ‬что у него военная выправка.‭ ‬Дороге нет конца,‭ ‬и тут я замечаю,‭ ‬что мы кружим на одном месте.‭ ‬Те же магазины,‭ ‬которые мы проходили полчаса назад.‭ ‬Лужа,‭ ‬которую мы уже пытались обойти.‭ ‬Жестяная банка,‭ ‬на которую он наступил,‭ ‬чтобы не запачкать свои сверкающие ботинки.‭ ‬Мне же это и во второй раз не удается.‭ ‬Нога соскальзывает в воду.‭ ‬В грязи и ботинки и брюки.
Один взгляд в мою сторону‭ — ‬и снова он смотрит вперед.‭ ‬Про себя,‭ ‬наверное,‭ ‬думает:‭ «‬Даже ослу достаточно одного промаха,‭ ‬чтобы научиться‭»‬.‭ ‬Я ощущаю неловкость.‭ ‬Или усталость‭? ‬Он-то не устал,‭ ‬как шел,‭ ‬так и идет.
Кружим по улицам.‭ ‬Хорошо хоть,‭ ‬что он повел меня теперь другой дорогой.‭ ‬Что было бы в третий раз‭? ‬Плюхнулся бы в лужу‭? ‬Что бы он тогда обо мне подумал‭? ‬А вдруг я бы благополучно перепрыгнул через нее‭? ‬Очень может быть.‭ ‬В следующий раз я наверняка прошел бы испытание.‭ ‬И тогда можно было бы выругать ответственных за благоустройство городских улиц,‭ ‬распечь их за нерадение и бездеятельность...‭ ‬Но такие,‭ ‬как он,‭ ‬дополнительного шанса не дают.
Слегка замедляет шаг,‭ ‬глаза перестают бегать.‭ ‬Оказывается,‭ ‬он способен улыбаться.‭ ‬Короткая,‭ ‬едва заметная улыбка человека,‭ ‬которому все это надоело,‭ ‬но все-‭ ‬таки улыбка.
‭—‬ Думаю,‭ ‬хватит‭?
А я-то полагал,‭ ‬что он не умеет говорить.‭ ‬Тон не предполагает ответа.‭ ‬Ни вопрос,‭ ‬ни приказ,‭ ‬что-то среднее,‭ ‬и я молчу.‭ ‬Первый урок не прошел даром.
Он резко оборачивается,‭ ‬я тоже.‭ ‬Из тех,‭ ‬кто шел за нами,‭ ‬ни один не внушает ни малейшего подозрения.‭ ‬Последний поворот.‭ ‬И вот мы у дома.‭ ‬Дверь открыта раз и навсегда‭ — ‬уснула вечным сном,‭ ‬притулившись к косяку.‭ ‬Кромешная тьма.‭ ‬На ощупь пробираюсь к шаткой деревянной лестнице.
Он начинает говорить.‭ ‬Почему же прежде он молчал,‭ ‬если ему есть что сказать‭?
— Меня зовут Хасан.‭ ‬Снимаю комнату под самой крышей.‭ ‬Служащий.‭ ‬Ты мой племянник Мидхат,‭ ‬студент юридического факультета,‭ ‬ночами подрабатываешь.‭ ‬Хозяйка дома‭ — ‬хорошая женщина.‭ ‬Я снял комнату месяц назад.‭ ‬Надо было дать время привыкнуть ко мне,‭ ‬прежде чем приводить тебя.‭ ‬Все соседи знают,‭ ‬что ты скоро приедешь.‭ ‬Ждут тебя.
Он говорит быстро,‭ ‬а я пытаюсь запомнить имена,‭ ‬это‭ — ‬главное.
‭—‬ Я‭ — ‬Хасан...
Он обрывает меня тоном человека,‭ ‬не любящего повторять дважды:
‭—‬ Ты‭ — ‬Мидхат.‭ ‬Важно прижиться здесь,‭ ‬найти комнату было трудно.
Мы долго карабкаемся по темной деревянной лестнице с продавленными ступенями.‭ ‬Сверху на нас смотрят смеющиеся глаза.
‭—‬ Здравствуй,‭ --">