Брэм Стокер , Кларк Эштон Смит , Юрий Александрович Погуляй , Генри Каттнер , Роберт Рик МакКаммон , Томас Лиготти , Дейл Бейли , Эдвард Фредерик Бенсон , Хью Уолпол , Рэмси Кэмпбелл , Элизабет Мэсси , Глен Хиршберг , Эдвард Ли , Николай Васильевич Гоголь , Иван Сергеевич Тургенев , Ги де Мопассан , Георгий Иванович Чулков , Всеволод Михайлович Гаршин , Джон Голсуорси , Джек Кетчам , Стивен Крейн , Эдвард Лукас Уайт , Леонид Николаевич Андреев , Валерий Яковлевич Брюсов , Александр Иванович Куприн , Александр Степанович Грин , Стивен Марлоу , Мэри Шелли (синоним для Мэри Уолстонкрафт Шелли), Френсис Стивенс , Александр Фомич Вельтман , Стефан Грабинский , Николай Степанович Гумилев , Роберт Ирвин Говард , Александр Валентинович Амфитеатров , Михаил Петрович Арцыбашев , Федор Кузьмич Сологуб (Тетерников) , Роберт Уильям Чамберс , Уильям Хоуп Ходжсон , Френсис Мэрион Кроуфорд , Эдгар Ричард Горацио Уоллес , Артур Ллевелин Мейчен , Джефф Вандермеер , Грэм Мастертон , Элджернон Генри Блэквуд , Андрей Ефимович Зарин , Ральф Адамс Крэм , Дмитрий Александрович Тихонов , Осип Иванович Сенковский , Джо Р Лансдейл , Лэрд Баррон , Натан Бэллингруд , Ирвин Кобб , Александр Павлович Иванов , Адам Нэвилл , Рэй Гартон , Йэн Роуэн , Барри Пейн , Лафкадио Хирн , Вернон Ли , Орест Михайлович Сомов , Кен Лю , Джон Бакен , Александра Дмитриевна Миронова , Клиффорд Болл , Огюст Вилье де Лиль-Адан , Филипп Стюарт Робинсон , Эдвин Лестер Арнольд , Владимир Анатольевич Кузнецов , Уильям Ф Харви , Фрэд Уайт , Андрей Алексеевич Кокоулин , Олег Игоревич Кожин , Энджела Слэттер , Владислав Александрович Женевский , Кристофер Триана , Ярослав Землянухин , Ричард Марш , Джеймс Хьюм Нисбет , Дмитрий Квашнин , Адам Миллард , Максим Ахмадович Кабир , Лон Прейтер , Пётр Перминов , Дмитрий Геннадьевич Костюкевич , Джозеф ДЛейси , Мария Александровна Гинзбург , Фитц Джеймс О’Брайен , Алексей Александрович Провоторов , Александр Александрович Подольский , Алексей Валерьевич Карелин , Иван Гавришкевич , Анатолий Белиловский , Катрин Дюфур , Роберт Барбур Джонсон , Генри Феррис Арнольд , Маркус К Корб , Карл Генрих Ульрихс , Надя Булкин , Рональд Росс , Василий Рузаков - DARKER: Рассказы (2011-2015) [Компиляция]

они умерли и почему, Миннок не мог знать, но имел кое-какие подозрения, подобно прочим солдатам, и чувствовал себя ужасно. Ночами, когда армия спала под открытым небом, ему снился Вел Саррион, звавший его в машину, и он просыпался в черной пустоте, прислушиваясь к нечеловеческому вою и лязгу.

На четвертый день машина достигла гребня холма, откуда уже чуяла плоть Изры. Оттуда же открылся вид на город, и Джед Ланье приказал войску остановиться. Через подзорную трубу он разглядел дым, животных и людей среди прекрасных зданий города. Города, что он так давно ненавидел, против которого воевал практически всю свою жизнь. Наблюдатели на башнях заметили врага и подняли тревогу. Весь город стал закрываться изнутри, забегали люди, на стенах появились солдаты. Но в этот раз ничего не имело значения.

Ланье наблюдал за медленным продвижением машины. На полпути к городу она остановилась, застыв вне пределов досягаемости изранских пушек. Воздух начал вибрировать, давить на людей. Волосы вставали дыбом, к желудку подступала тошнота. На горизонте возникло облако. Оно двигалось к Изре с невероятной скоростью и опустилось на город, окрасив его в черный. Взору Ланье предстал рой саранчи, заставивший солдат разбегаться вслепую, лупя самих себя. Через несколько секунд облако поднялось и исчезло, как будто всосавшись, в военной машине. Та взревела в неистовом триумфе, вой ее механизмов стал громче, и изнутри послышался все ускоряющийся влажный хруст.

Вновь взглянув на город, Ланье обнаружил, что саранча сожрала до клочка всю одежду и амуницию солдат и людей, не успевших найти укрытия. Теперь они стояли обнаженными и беззащитными за стенами своего города.

Тар Миннок, трус и дезертир, тоже наблюдал за городом через украденную подзорную трубу. Он устроился на холме, расположенном много южнее, куда прокрался задолго до рассвета. Этим утром на перекличке не досчитались не только его, но таких было мало. Он не чувствовал вины, покидая армию, предавая свой народ и правителя. В глубине души он знал: они открыли дорогу злу, и стать его частью было недопустимо. Миннок не желал заглядывать в прошлое, куда уходили корни бесчеловечного злодейства. Он не доверял машине, у которой не было хозяина. Он больше не верил своему королю и генералу. И пока на его глазах разворачивалась гибель Изры, его внутренности от ужаса обратились в клубок ледяных змей.

Он чувствовал, что машина по-своему разумна или населена существами, наделенными сознанием. Казалось, она наблюдала за муками Изры с удовольствием. Наслаждалась ли она их посрамлением?

Машина подкатила ближе к городу, и тут открыли огонь пушки на стенах. Тар Миннок однажды побывал под огнем этих орудий — они были смертоносны, раскидывали людей и кавалерию дюжинами и разносили в щепы осадные башни задолго до того, как те добирались до стен. Он почувствовал облегчение: сейчас пушки сотрут машину в пыль, и армия Эзры вернется домой. Они не привезли с собой достаточно провизии, чтобы осадить город, уверившись в том, что их непобедимый талисман сделает всю работу. Сам он никогда не сможет вернуться домой после измены, но это не имело значения. Он смотрел на все с точки зрения своих бывших соратников.

Адский фургон остановился в сотне ярдов от стены, замерев перед ней храмом ненависти. Взревела дюжина пушек, со всех сторон изрыгая на нее дым и погибель. На мгновение все скрыла белая дымка, затем прозвучал приказ прекратить огонь. Дым стало относить в сторону, и показалась разрушительная боевая машина — невредимая. На ее бортах не осталось даже царапин, и она как будто насмехалась над изранцами и их жалкими орудиями. Ее двигатель удовлетворенно ворчал, глядя на их унижение, а со стороны эзранской армии, расположившейся на холме, раздались одобрительные крики. Они видели, как их секретное оружие отразило угрозу, и теперь были уверены, что Изре настал конец. Изранцы, стоявшие голышом на улицах и укреплениях, уже выглядели сломленными, но город все еще держался, его стены не были разрушены.

Машина начала грохотать, клацать и выть. Затем с хрюкающим звуком она метнула в сторону города четыре крюка из черненой стали. Они погрузились глубоко в стену, как будто камень был живой плотью. Черные цепи, протянувшиеся от крюков к машине, начали натягиваться. Уловив происходящее, изранцы бросились бежать. С укреплений — на улицы. В поисках укрытий. Через мгновение стена, не знавшая прежде --">