ZaNo - Уроборос

указательный и средний придерживают стрелу. Натягиваешь на вдохе и сразу отпускаешь! — пояснил дед.

— Как же мне тогда прицеливаться? — удивился я.

— Как мне сказал мой друг: «Стрела летит туда, где ей место, а я лишь ее подталкиваю!» Не думай о цели, стреляй до тех пор, пока не начнешь попадать, потом отойди на десять шагов и снова стреляй. Когда стрелы перестанут долетать, значит время сменить лук. И, Один мне свидетель, через десяток лет ты будешь лучше всех управляться с луком среди людей севера! — заверил меня Легенда.

— Тебя этому друг научил?

— Да, мы были грозой всех морей! О наших подвигах слышали даже Боги! — поведал мне хвастливый ветеран.

— … а я вот не слышал, да и отец тоже… — тихо пробормотал я.

— Ты, сопля, просто слушать не умеешь!

Потом я учился работать с копьем и щитом, с топором и щитом, без щита… метать копье, метать топор, ножи, вообще любые острые предметы… стоя, сидя, лежа… в прыжке, кувырком, с закрытыми глазами… сочинять висы, резать по дереву, ухаживать за драккаром…

А ранней осенью вернулся отец!

Глава 6

— … а их золотого бога мы обобрали до нитки и изрубили в щепки! — на такой веселой ноте отец завершил свой рассказ про путешествие на север.

Синдри рассказал, что они плыли на четырех кораблях: во-первых, набрать мехов, во-вторых, разведать северные земли, ну и конечно поразбойничать.

С кораблем отца Харальд отправил двух своих хёвдингов — Хаука и Вигхарда, а провожатым был Отер. Сначала они доплыли до вотчины Отера и пробыли там пару седмиц, пользуясь его гостеприимством. Затем отправились к тем саамам, которые, как оказалось, были простыми полудикими племенами, живущими добычей пушнины, оленеводством и китобойным промыслом. Также они поведали, что если добрые господа (это отец с друзьями и их ватажка головорезов) отправятся дальше вдоль берега, то вскоре встретят богатых бьярмов^[14], а у бедных саамов брать нечего!

«Как это нечего?!» — возразил Хаук и потребовал лучшие меха с рыбьей костью. Трэли из них были никудышные: маленькие, тщедушные и вонючие, из-за этого с ними даже говорить было сложно. Но отец все же взял одного, чтобы с его помощью понимать язык бьярмов. И драккары отправились дальше. Спустя три дня они заплыли в такую даль на север, где редко бывают даже китоловы. В том же направлении прошли еще три дня. Тогда суша стала отходить к востоку. Еще через четыре дня земля стала сворачивать к югу. И на пятнадцатый день драккары зашли глубоко в землю, в устье большой реки.

Сразу после того, как викинги причалили к берегу, к ним вышел дед с сопровождающими, видимо местный староста. Но выглядел орлом: весь в соболе, золоте, борода заправлена в расписной пояс… и начал что-то деловито вещать на своем языке. Отец подозвал саама и приказал переводить. Как оказалось, морские волки приплыли к месту назначения. Отсюда начинались земли бьярмов и продолжались далеко во всех направлениях.

Викинги сказали, что прибыли сюда для торговых дел и заключили с местными перемирие до окончания купле-продаж. Бьярмский старейшина дал им оттиск кожи с особыми знаками, которые позволяли морским волкам свободно передвигаться дальше вглубь их земель по руслу Вине^[15]. Синдри и Отер отправились вниз по реке, чтобы ближе познакомиться с культурой этих загадочных людей (или разведать, где у них больше богатства, что вероятнее), а Хаук вместе с Вигхардом остались для торговли. Ниже по руслу был достаточно крупный город, в котором отец и решил остановиться. По совместительству в это время проходил праздник усопших предков, на который местные пригласили достойных хёвдингов. Вожди викингов пришли в сопровождении своих лучших хольдов: Тогира Кота и близнецов Гунни и Карлстейна. Праздник проходил на капище, где восседал на троне огромный деревянный идол бога бьярмов — Юмал. Его шею обхватывала длинная золотая цепь толщиной с палец, а в руках покоился огромный серебряный кубок с монетами. Удивительнее богатств, показанных чужакам, было доверие, оказанное к ним. Как сказал отец, эти бьярмы никогда прежде не встречались с воинами севера и старались быть дружелюбными и открытыми. Роковая ошибка.

Нет, викинги никогда не предавали своих слов, это считалось бесчестием! Но ведь все торговые дела рано или поздно заканчиваются…

На капище местные жители всегда одаривали предков, а в землю к умершими возлагали их лучшие вещи и часть --">