Дэвид Келлер - Псы Салема

товарищи, и также находятся под властью дьявола. После этой речи Борроуз был повешен без всяких протестов, кроме как из собственных уст, что не принималось во внимание.

К удивлению всех, чем больше было повешенных ведьм, тем больше добрых людей поражали злые дела дьявола и его эмиссаров. Многие молодые девушки бились в припадках, их находили с волосами во рту и кривыми булавками в скрюченных руках. Люди, не вызывающие подозрений, выходили вперед и заявляли, что они ведьмы, и просили повесить их с их товарищами. Время от времени подозреваемый был упрям и не отвечал на вопросы, не признавал себя виновным или невиновным. Во время одного такого случая, мужчина был помещен между двумя досками и зажат до смерти. В самом конце он дал понять, что готов говорить, но кровь наполнила его рот, и он замолчал. Те, кто видел это, были удовлетворены тем, что дьявол послал кровь, чтобы удержать его слова, что было приемлемым объяснением для всех, особенно для судей, которые и распорядились использовать доски.

* * *

Тимоти Томас присутствовал на многих из этих судов. Он даже был присяжным, когда Элизабет Хау предстала перед судом в Салеме 30 июня 1692 года. После такого либерального опыта он почувствовал, что знает немало о дьявольских техниках последователей сатаны. Все сообщество считало его авторитетом в этом вопросе.

Между тем близость между его дочерями и двумя молодыми сапожниками продолжалась, и мистер Томас, несмотря на все свое богатство и власть, казалось, никак не мог это остановить. Он продолжал размышлять над этим.

К его великому удивлению, один полоумный пришел к нему домой однажды вечером и прошептал, что видел двух сапожников, когда они плавали, и что у каждого из них на плече был знак дьявола. Недоумок также заявил, что они смотрели на него и шутливо перешептывались, и что по дороге домой на него напали два больших черных пса. Мистер Томас долго говорил с парнем, и на следующий день, который был днем Господним, тот же самый парень рассказал на собрании, что его укусили два пса и что их звали Амос и Эндрю. На руках мальчика были следы, похожие на следы зубов. Священник, мистер Прайс, немедленно проконсультировался с мировым судьей и мистером Тимоти Томасом, в результате чего два сапожника были сразу же арестованы — они были схвачены солдатами в доме собраний до того, как успели сбежать — и были помещены в городскую тюрьму.

Когда они предстали перед судом, среди граждан были те, кто шепотом говорили, что все это дело никчемное, поскольку все знали, что Улыбающийся Самуил — обычный дурак. Однако совсем другое дело, когда сам мистер Томас встал и поклялся, что все так и было, исходя из своих собственных знаний, а не из слухов. Он потребовал, чтобы сапожники были осмотрены на наличие знака Зверя. У каждого из них на левом плече было красное пятно, похожее на голову козла; конечно, эти пятна изменились с тех пор, как Улыбающийся Самуил увидел их, ибо после того как поцеловал Книгу он заявил, что они были в три раза больше и выглядели как сама пропасть ада.

Дело начало принимать дурной оборот для сапожников. Мистер Томас сказал, что видел мальчика, когда он упал, и что псы преследовали его. Еще когда он давал свое свидетельство, женщина из зала, очень хорошая и благочестивая, очень милосердная женщина, закричала, чтобы все могли услышать: «Они приходят и кусают меня. Господь Иисус, спаси меня от черных псов!» и упала в обморок. Когда ее осмотрели, на ее запястье были обнаружены следы зубов, а в ее руке — изогнутая булавка, воткнутая в плоть, которую, по ее словам, Амос Каннинг метнул в нее из своего глаза.

Доктор Смитерс был вызван для изучения следов дьявола. Он обнаружил, что они не кровоточат, когда проколол пятна булавкой.

На этой части процесса судья спросил обоих мужчин, что они хотели бы сказать по поводу обвинений и что это за псы, которые покусали всех этих людей. Братья пошептались между собой, и тогда Амос, будучи старшим, встал и сказал, что они невиновны и не причиняли никому вреда, что они вели хорошую жизнь, а что касается следов на них, они родились с ними. Он также заявил, что пришло время для жителей Салема прийти в себя и перестать верить во всякую чушь.

Конечно, после этого ничего не оставалось делать, кроме как передать дело присяжным, и, хотя в этот раз процесс занял больше времени, чем обычно, присяжные все же, в конце концов, объявили двух братьев виновными. Безотлагательно судья --">