Евгений Алексеевич Аллард (Lord Weller) - Этот прекрасный подводный мир

верхний прозрачный колпак и я направил машину к воздушному шлюзу. Выскочив в коридор, мы помчались к уровню, где находились наши апартаменты.

В машине заработала радиосвязь:

— Генри! Быстро приезжайте в здание правления! — сквозь треск и помехи я услышал голос Гарольда.

— Что случилось? Вы знаете? — крикнул я.

— Пока нет. Эдит с вами?

— Да, я везу её в наши апартаменты.

Мы летели по арочной галерее, когда от ужасного удара сжалась гармошкой балка стального каркаса, вылетело прочное стекло, внутрь с шумом хлынул поток океанской воды. Но я успел чудом проскочить провал. Прошли через шлюз, перекрывающий доступ воды, и вылетели на площадь, которую обрамляли несколько ярусов с апартаментами. Оставив Эдит, я бросился назад, к электрокару, чтобы добраться до правления.

Здание из темно-серого камня находилось на самом нижнем уровне. Через десять минут я уже припарковал электрокар рядом.

В конференц-зале, тускло освещённом аварийным светом, я заметил несколько человек, среди которых были Гарольд и Брэндон.

— Что случилось? — задал я вопрос, который волновал всех.

— На поверхности что-то произошло, — пробормотал начальник безопасности Дэвид Харпер, невысокий полноватый мужчина с короткими седыми волосами и близко посаженными тёмными глазами. — Пока мы точно не знаем, что именно.

— Я думаю, это ядерные удары. — Виннер прошёлся по залу и расположился с комфортом в широком кожаном кресле.

Меня поразило, как Гарольд спокойно проронил эту фразу, смысл которой не сразу дошёл до меня.

— Когда сюда проникнет радиация! Мы все погибнем! — взвизгнул Брэндон, став иссиня-бледным, кончики пальцем задрожали. Попытался сесть, но рука сорвалась с подлокотника, он едва не упал.

— Не волнуйтесь, Майкл, не погибнем. Я все предусмотрел. Стены, стекло содержат вещество, поглощающее радиацию, — Виннер сцепил между собой узловатые пальцы и снисходительно улыбнулся.

— Вы знали, что начнётся война? — ужаснулся я. — И никого не предупредили?!

— Генри, что бы вы сделали? Бросились предотвращать катастрофу? Как?

Я хотел возразить, но запнулся и замолчал. Действительно, что я мог сделать? Но Виннер — учёный, как он мог быть так безразличен к судьбам людей планеты?

— У нас вышли из строя почти все солнечные батареи, — вмешался Томас Сандерс, управляющий электростанцией. — Когда через сутки сядут аккумуляторы, электричество, отопление отключится. Мы погибнем.

По спине вдоль позвоночника проскользнула ледяная змейка, когда перед моими глазами вспыхнула жуткая картина превращения города в подводный склеп. Постепенно опустится мрак, пронизывающий холод распространится повсюду и наступит смерть.

— Нет, мы включим на полную мощность двигатели Генри, — изрёк Гарольд.

Всё присутствующие уставились на меня, как на спасителя. Меня кинуло в жар, даже выступили слезы на глазах.

— Для работы водородной установки тоже нужна электроэнергия, — пробормотал я, стараясь не смотреть никому в глаза.

— Мы запустим водяные мельницы! — щёлкнув пальцами, воскликнул Сандерс.

Следующие несколько дней стали настоящим кошмаром. Я метался между водяными мельницами и моими электродвигателями, проверяя, поступает ли электроэнергия к установке, которая вырабатывала водород. И лишь через сутки смог вздохнуть с облегчением.

Город время от времени сотрясался от сильных толчков, а Гарольд становился все мрачнее. Он признался мне, если бомбёжка продлится долго, начнутся катастрофические сдвижки земной коры, и фундамент города не выдержит.

И вдруг наступила тишина. Прошли сутки, двое. Неделя. Гарольд предложил проверить, что творится на поверхности. Я сделал несколько зондов, и нам удалось запустить их в атмосферу.

Мы сидели в конференц-зале, наблюдали съёмки, полученные с зондов. И поняли с облегчением, что военные действия закончены навсегда. Лицо Гарольда посветлело, разгладились скорбные морщины у рта. Он вновь стал шутить. Мы могли больше не опасаться за наш город.

В тот день я вернулся домой в приподнятом настроении, напевая себе под нос весёлый мотивчик. Эдит сделала аппетитный кусок свинины в винном соусе, я рассказывал анекдоты, и впервые за долгие месяцы между мной и женой царило умиротворённое согласие.

Но мы легли спать, и я не смог сомкнуть глаз. Перед мысленным взором вновь и вновь проносились обгоревшие останки городов, выжженные поля, --">