Т. Э. Оливант - Первый марсианский поэт-лауреат

с Роуханом.

- Решил, что не надо Эстер слышать это, - сказал Толли. На самом деле, он сказал девушке, что пойдёт в медицинский центр. Можно подумать, это поможет. С одного из деревьев слетел лист и опустился ему на ногу. Он смотрел на него, разглядывая капельки влаги, осевшие на упругой зелёной поверхности. Неужели все люди ощущали такую полноту жизни лишь будучи на пороге смерти? Или это был прощальный подарок от его аугментированных чувств? Толли не знал.

- Каким образом ты собираешься дистанционно включить переброску? - спросил он голосом, в котором явственно чувствовались все его почти четыре прожитых века.

Роухан, поколебавшись, показал маленький чёрный аппарат.

- Не пытайся отобрать его у меня. Это сканер ладони, он всё равно не сработает на тебя. Мне всего лишь нужно прикосуться к нему, и процесс начнётся.

- Многие о-люди погибнут.

- Многие Аугменты выживут. Алседайн разваливается. Там неустранимые трещины в фундаменте. Если мы не найдём новый дом для Аугментов, он обрушится в течение десяти лет.

- Есть и другие места, куда можно переехать.

- Куда, в колонию? Спать на ящиках рядом с о-людьми с их крохотными жизнями и их мелочными заботами? Мы для них как боги, и заслуживаем подобающего обращения.

Толли покачал головой, чем, кажется, ещё больше разозлил Роухана. Аугмент схватил Толли за плечо.

- Посмотри вокруг! Это Утопия, такая, как мы всегда мечтали! Разве Аугменты не заслуживают этого? Разве твои дети этого не заслуживают?

- Не смей… - темнота начала заволакивать глаза Толли.

- Ты же создал меня, Толли. Мы жили вместе не одно столетие, и теперь ты хочешь принести меня в жертву своим драгоценным о-людям?

Остатками своего зрения Толли заметил, как Роухан протянул руку к пульту.

- Нет!

Последним громадным усилием Толли швырнул своё тело на Аугмента. Они ударились об ограду и кубарем полетели в водопад.

Удар об воду разнял их. Холодная струя затекла в рот, зрение померкло. Толли перевернулся и провалился во тьму.

 

Эпилог

 

Эстер вскочила, как только открылась дверь медкабинета.

- Как он?

- Немного лучше, - сказал Дерек.

- Хорошо, - она прошла мимо актёра, прежде чем он успел ещё что-то сказать, и захлопнула за собой дверь.

- Доброе утро, - сказал Толли.

- Доброе. Ты выглядишь, как будто тебя сбросили в водопад, - она не сдержала улыбки. Пять дней в коме, Сибилл думал, он уже не выйдет из неё. Но жить — это то, что Толли обычно хорошо удавалось.

- Расскажи мне новости.

- Шахтёры теперь препираются с Аугментами. Ты вряд ли удивишься - Аугменты сразу же сформировали новый Совет.

- Мы консервативны, да. Это вряд ли когда-нибудь изменится.

- Но, может, и удивишься. Это совместный Совет, половина Аугментов, половина о-людей.

- Возможно, мы небезнадёжны.

- Возможно.

- А что с Роуханом?

Эстер убрала ворсинку с простыни.

- Он умер сегодня утром. Он был под водой дольше тебя, и получил сильное повреждение мозга.

Толли опустил взгляд и промолчал. Потом потрепал её по руке. Это был трогательный жест, особенно от Аугмента.

- Ты всё-таки не игнорируй Дерека.

- Ты серьёзно? - возмутилась Эстер. - После всего, что он сделал?

- Слушай, я же не предлагаю тебе подписывать брачный контракт. Но, может, хоть разрешишь ему сходить с тобой в бар? Он же всего лишь человек, Эстер. Это кое-что значит.

- Я подумаю, - иногда почему-то легко верилось, что Толли уже почти четыреста лет. - Когда тебя выпишут?

- Как только подлечат, где могут.

Эстер не смогла удержаться и посмотрела на его левую руку, безвольно лежащую сбоку.

- Доктора говорят, что я никогда больше не смогу ею управлять. Говорят — невозможно вылечить. Но что они вообще понимают? У меня на триста лет больше опыта, чем у них. Я поправлюсь очень быстро.

- Ты войдёшь в Совет? Они могли бы многому у тебя поучиться.

- Шутишь? После всего, что я им наговорил? Им теперь будет казаться, что они должны делать всё, что я скажу, а это как раз то, благодаря чему вся эта каша изначально и заварилась. Нет, думаю, я оставлю это

--">