Юрий Павлович Сафронов - Огненный водопад

проходит сквозь
большие рои метеоритных тел, которые, как и планеты,
вращаются вокруг Солнца по эллиптическим орбитам.
— Взгляните, еще один! Нет, не один — два, три!
11

Мы прильнули к окулярам. В той стороне неба, куда был
направлен телескоп, то и дело появлялись метеориты и,
вспыхнув на миг, исчезали в темноте. Я беспрестанно
нажимал кнопку, делая один снимок за другим.
— Подождите. Побережем пленку. Может быть, сейчас
пролетит болид. Очень похожие признаки, — взволнованно
сказал Илья Петрович.
Через секунду снова промелькнула стайка метеоритов,
за ними еще одна, поток метеоритов усилился, и вдруг в
черноте неба, нарушив звездное спокойствие, ослепительно
вспыхнул огромный шар и быстро понесся по небу.
— Снимайте! Снимайте! — закричал Илья Петрович, не
успев пересесть за пульт управления. — Это болид! Снимайте!
Я нажимал на кнопку так часто, как только мог. Падение
болида продолжалось всего несколько секунд. Шар, озарив
все вокруг, с огромной скоростью пронесся с юго-запада на
северо-восток и скрылся за горизонтом. Через все небо, отметив путь болида, тянулся огненный след. Илья Петрович,
заняв мое место, тщательно заснял этот след.
— Видали? — закричал он, взволнованно вскакивая с
кресла. — Вам, дорогой коллега, просто повезло, впрочем, и
мне тоже! Такие болиды падают не чаще раза в тысячу лет.
В тысячу, поймите! Этакая громадина! Пожалуй, больше,
чем Тунгусский и Сихотэ-Алинский метеориты, вместе взятые. Слышите? — Он поднял палец и прислушался.
До нас донесся грохот — отзвук падения этого небесного гиганта.
— Какая махина! — не унимался он. — Жаль, если он
упадет в море... Все это чрезвычайно интересно. И, главное,
засняли весь путь! Пойдемте проявлять пленки.
— Но ведь сейчас ночь, в вашей фотолаборатории,
наверное, никого нет.
— Ну и что же? Я всегда сам проявляю наиболее ответственные пленки.
Мы вынули кассеты из телескопа и направились в фотолабораторию.
12

— Интересно, где упал болид? Взорвался он или нет?
Впрочем, завтра мы все это узнаем подробно. А теперь посмотрим наши снимки.
Илья Петрович взял одну из просохших пленок и подошел к настольной лампе.
— Вот, взгляните, — сказал он, держа пленку перед белым абажуром лампы. — Основной болид, а в стороне несколько совсем мелких метеоритов.
На других кадрах мы неожиданно обнаружили интересную деталь. Вслед за огромным первым болидом, почти
сливаясь с огненным его хвостом, летел второй такой же
болид.
— Черт возьми, действительно второй болид!
— Но почему он не такой яркий, как первый?
— Это понятно. Он и должен нагреваться меньше. Первый врезался в атмосферу, разогнал воздух, — образовалось
разреженное пространство. Туда и попал второй болид.
— Но в таком случае оба болида могут столкнуться в
воздухе: ведь первый тормозится воздухом, а второй летит с
большей скоростью.

13

— Очень может быть...
Рассматривая снимки и обсуждая случившееся, мы не
заметили, как пролетела ночь. Под утро начались телефонные звонки. Мы постепенно узнавали новые детали. К десяти часам утра мы уже знали, что болиды ворвались в атмосферу Земли где-то над Северной Африкой, пронеслись на
северо-восток, пересекли за несколько секунд Средиземное
море, промелькнули над Грецией, озарили ярким светом
просторы Западной Сибири и, не долетев немного до Тихого океана, упали где-то в Восточной Сибири. Сила взрыва
метеоритов была огромна: взрывная волна обежала несколько раз земной шар, и все сейсмические станции мира
зафиксировали сотрясение почвы. При расшифровке сейсмограмм выяснилось, что болиды упали между хребтами
Черского и Верхоянским.
Данные сейсмических станций подтверждались радиограммами и телефонограммами, полученными из Охотска,
Верхоянска, Оймякона и Якутска,где большое число людей
наблюдало падение этих метеоритов.
По рассказам очевидцев, падению метеоритов предшествовало нарастание ярко-белого света. Ослепительный свет
резал глаза, жег лицо и руки. Люди, наблюдавшие это явление, падали ничком, пряча глаза от невыносимого и неожиданного светового удара. Казалось, с неба сорвалось солнце
и стремительно падает на землю. По небосводу пронесся
огромный огненный шар, рассыпая вокруг себя мириады
белых искр. За первым шаром сразу же промелькнул второй
темно-красный шар, и оба они почти одновременно исчезли
за Верхоянским --">