Кэролайн Кин - Заколдованная карусель

равно спасибо, – ответил Конрад Тромпель. – Боюсь, что только полицейский может нам помочь.
– У вас неприятности?
– Да, я только что обнаружил, что мой бумажник украли.
– Здесь, в парке?
– Похоже, что так. Он был на месте совсем недавно, когда мы разговаривали у киоска с сахарной ватой. Но теперь он исчез — без сомнения, его похитил какой-нибудь карманник.
Конрад уныло объяснил, что в бумажнике лежат все их деньги — частично в американских долларах, частично в швейцарских франках — а это значит, что им придётся прервать отпуск и вернуться в Швейцарию.
Бесс и Джорджи были шокированы и смущены тем, что два иностранных гостя, особенно такие милые, как Труди и Конрад Тромпели, стали жертвами такого бессердечного преступления во время посещения Ривер-Хайтс. В то время как её подруги сочувствовали несчастной паре, Нэнси, которая хорошо знала привычки преступников, решила предложить свою собственную помощь в качестве детектива.
– Вас кто-нибудь толкал? – спросила она у Конрада.
Молодой швейцарец был явно удивлён её вопросом.
– Что..? Ну да, какой-то мужчина столкнулся со мной как раз в тот момент, когда мы остановились у фонтанчика с водой.
– Вы можете вспомнить, как он выглядел?
– Конечно. Это был грузный мужчина – кажется, лысеющий — и в клетчатом костюме. Но почему вы спрашиваете?
– Потому что, вероятно, именно тогда вас и ограбили. – Нэнси сказала Конраду, что карманники часто работают в команде. Когда дородный мужчина толкнул его, чтобы отвлечь внимание, другой мошенник — ловкач, искусно шарящий по карманам, – несомненно, ухватился за возможность вытащить бумажник Конрада.
Нэнси продолжила: второй карманник передаёт бумажник третьему мошеннику, который быстро очистит его от ценного содержимого и выбросит пустой бумажник в ближайшую мусорную корзину.
– Таким образом, – добавила она, – почти невозможно поймать кого-либо из членов команды с поличным, если только они не пойманы в момент преступления.
Конрад вздохнул.
– Тогда мало надежды вернуть наши деньги, да?
– Может быть, в этом деле и есть шанс, – задумчиво произнесла Нэнси. – В любом случае, давайте пока не будем сдаваться. Первым делом надо найти, куда они выбросили кошелёк.
Юная сыщица предложила проверить мусорные корзины рядом с фонтаном. Корзин оказалось две, в противоположных направлениях от фонтана.
Заглянув во вторую мусорку, восьмилетний Гэри Кастер издал торжествующий возглас.
– Я нашёл его! – закричал он, демонстрируя коричневый бумажник.
Конрад подтвердил, что бумажник принадлежит ему, и поблагодарил мальчика, хотя в бумажнике уже не было денег.
– По крайней мере, у меня снова есть удостоверение личности и водительские права, – добавил он с благодарностью.
– Это только первый шаг, – ответила Нэнси. Оглядевшись по сторонам, она увидела поблизости буфетную стойку и поспешила к ней. – Кто-нибудь из вас видел, как несколько минут назад кто-то выбросил что-нибудь в мусорную корзину? – спросила она у двух продавцов за стойкой.
Один из них покачал головой.
– Извините, я не заметил. Слишком был занят раздачей хот-догов!
Но второй сказал Нэнси:
– Да, на самом деле я видел, как один парень что-то там выбросил. Я хотел подойти и проверить, потому что это было похоже на бумажник.
– Это и был бумажник, – подтвердила Нэнси. – Вы можете вспомнить, как выглядел этот человек?
– Конечно, ему на вид лет девятнадцать-двадцать, у него длинные тёмные волосы, и он был одет в красную рубашку поло.
– Спасибо! – Нэнси просияла. – Вы мне очень помогли.
Девушка быстро наметила план действий. Она предложила им разделиться на четыре пары и рассредоточиться по парку развлечений, высматривая дородного лысеющего мужчину в клетчатом костюме или молодого человека в красной рубашке поло. Бесс, Джорджи и сама Нэнси возьмут по одному ребёнку, а Тромпели останутся вместе.
– Я уверена, что тут работает банда, по меньшей мере, из трёх карманников, – добавила Нэнси. – Если мы найдём кого-то из двух подозреваемых, он может вывести нас на сообщников.
Через десять минут маленькая Джанет Кастер подбежала к Нэнси, которая держала за руку её младшего брата Билли.
– Мы с Джорджи нашли одного из этих мошенников! – взволнованно воскликнула девочка.
– Кого именно? – спросила Нэнси.
– Лысого!
Нэнси быстро собрала Тромпелей, Бесс и Гэри, и все они присоединились к Джорджи Фейн, которая указала на коренастую фигуру в --">