Людмила Николаевна Винникова , Николай Федорович Винников - В стороне от дороги

Людмила и Николай Винниковы В стороне от дороги Повесть

На овощной базе закончился рабочий день. Шуршали бумаги, хлопали дверцы сейфов. Пахло французскими духами и квашеной капустой.

— Девочки, собирайтесь, через двадцать минут придет автобус, — пробираясь между столами к выходу, напомнила заведующая складом, — а то будете потом пешком до города топать.

И только старший товаровед Костин, привыкший к этой шумной жизни, продолжал распекать кого-то по телефону:

— И не просите меня. Такую продукцию мы принимать не будем. Пора наконец думать о покупателе. Куда девать ее? А вы сами попробуйте, родственников угостите. — Костин подмигнул товароведу, сидевшему напротив. — Директора? Его нет. В командировке. Заместитель сейчас занят, опечатывает склады. Так что ничем помочь не могу. — Он положил трубку, посидел в раздумье и вышел.

От хранилищ отъезжали последние грузовики и останавливались у проходной. Охранник Гудкова внимательно проверяла документы, требовала откинуть задний борт машины, а уж потом открывала ворота.

— Дотошная ты, Зинаида. Не баба, а солдат в юбке. Видишь же, что кузов пустой, — раздраженно произнес водитель, направляясь к кабине.

— Только время у людей зря отнимаешь, — поддержал его другой.

— На то я здесь и поставлена, — невозмутимо ответила Гудкова.

— Перестаньте спорить, ребята. Зинаида права. Она на посту находится, — раздался сзади голос Костина.

Он подошел к Гудковой.

— Слыхал я, что к тебе сюда по ночам прилетает ангел-хранитель, смотри только, чтоб на базе порядок был.

— Злые языки чего не наболтают, — попыталась возразить Зинаида, но Костин остановил ее.

— Ладно тебе. Выпускай машины.

Последним уходил с базы заместитель директора Матвеев. «Ну, этот сейчас найдет, к чему придраться», — увидев его, подумала Гудкова. Она почему-то вспомнила, как несколько дней назад попросила Матвеева продать ей два килограмма клубники.

— Тут не магазин. Могу помочь только советом. Завтра мы отгружаем клубнику в магазин. Туда и поезжайте. — Он говорил спокойно, вежливо, но Зинаида чувствовала, как заливается краской.

— Почему у вас ворота не закрыты? — задержавшись на проходной, спросил Матвеев.

— Я не успела. Только что последняя машина ушла, — поспешно сообщила Гудкова.

— Последняя машина выехала двадцать минут назад, — Матвеев посмотрел на часы и добавил: — Вы, Зинаида Петровна, видно, путаете овощную базу с базой отдыха. Здесь работать надо, а не прохлаждаться. Один раз зевнешь — всю жизнь маяться будешь.

Когда он скрылся за проходной, Гудкова облегченно вздохнула и пошла в сторожку. Сбросив синий халат, надела яркий, нарядный сарафан, расчесала пушистые светлые волосы. «Красивая и смелая дорогу перешла», — пропела она, разглядывая себя в зеркале.

Зинаида уложила в большую сумку выцветшее покрывало, свертки с продуктами, поставила сумку в угол, взяла кастрюлю с супом и вышла.

Жара уже спа́ла, но от асфальта поднимался пар, словно горели под землей тысячи печей. Опустевший двор казался безжизненным и хмурым. Ящики с овощами и фруктами исчезли за массивными дверьми складов, на которых поблескивали сургучные печати. Из будки, лениво потягиваясь, выползла овчарка по кличке Линда. Она ткнулась носом в пустую миску и недовольно посмотрела на Гудкову.

— Иду, Линда, иду, — отозвалась Зинаида и наполнила миску супом.

Обойдя двор, Гудкова направилась к конторе. Осмотрела окна, подергала запертые двери кабинетов.

Закончив осмотр, она вернулась в сторожку. Посидела за столом, полистала журналы с артистами и тихо позавидовала им, потому что в детстве сама мечтала сниматься в кино. Она даже поступала после школы в театральное училище, но ее не приняли. Сказали, что нет данных.

— Денег нет, а не данных, — убежденно заявила тогда мать.

Так или иначе, но артистки из Зинки не получилось. А мог бы вот так же и ее портрет красоваться на обложке журнала. И не хуже бы смотрелся. Всех людей Гудкова делила на тех, кто похож на артистов, и на тех, кто не похож. Похожих она уважала больше. Вот ее поклонник Толик Уваров похож на артиста Лазарева. Даже еще красивей. Полнее и в плечах шире. Он бы в кино смотрелся.

С этими мыслями она задремала.

— Зина! Зина! — донеслось с --">