Даниэль Брэйн - Князь тайги (СИ)

пару-тройку веков.

Ветер разгонял туман, разрывал его в клочья, доносил настойчивое рычание. Оно становилось громче, борт вертолета вырос внезапно, я остановилась, выдохнула, помассировала пострадавшую ногу. Аркудов комически поднял руки, с дурацкой улыбкой пошел вперед. Это он идет прямо под пули? Есть кто -то в окне или никого в живых тут уже не осталось?

Глава девятнадцатая

— Они пришли!

Голос Романа был бодрый. Представив, что Мимимишик обрадованно взвел курок, я сделала шаг и встала рядом с Аркудовым, но без улыбки. Возможно, покорность и бесшабашность спасли бы меня от свинца в черепной коробке.

— Как Милена? — зачем-то спросила я. Если я выскажу немного сочувствия и заботы, меня не пристрелят вот прямо сейчас?

— Спит. Температура немного спала, — ответствовал невидимый Роман. — Нагулялись? Заходите.

Мы обошли вертолет спереди. Меня не покидало ощущение, что я на прицеле, но выстрела не последовало, и я подумала — вдруг? Они — Роман, офицер запаса — обезоружил Мимимишика, а может, и прикончил его? Мы не слышали выстрела, но наверняка где-то, у кого-то имелся нож?

Новый порыв ветра донес до моего слуха рычание, и я захлопнула за собой дверь. Теперь мы в безопасности. Относительной. Пусть зверь ходит кругами, облизываясь и мечтая мной поживиться. Пусть ходит, пока кто-то — Роман? — не вышвырнет ему не сопротивляющуюся добычу.

Ничего не изменилось. Та же полутьма, пахнет медикаментами, Милена спит, покашливая, сидит Мимимишик и смотрит на нас. Надо же, жив. Все живы, как ни парадоксально, мы тоже.

Аркудов выкладывал на сиденье карту, пауэрбанк, грелку, лекарства. Как пират, пытавшийся удрать с корабля с частью наживы и теперь повинно возвращающий украденное в общий котел. Мимимишик кивал и молчал, и ему недоставало на плече попугая. Я обернулась — Роман чему-то странно улыбался.

— Ты чего?

— Подумал, что мы могли бы дать вам пятнадцать минут. Быстрее, чем кролики бы управились.

— Мило. — Я сплюнула попавшие в рот волосы, села, посмотрела на Мимимишика. Капитан пиратского судна, и тень падает на лицо, как повязка на глаз. И поза у него очень странная, не с его комплекцией так сидеть. У Мимимишика все еще может быть пистолет, напомнила я себе. Поэтому я промолчала про Анды — нелепо получить пулю за то, что не держишь язык за зубами. — Там есть посадочная полоса. Ближе, чем Номарино. Намного ближе. Мы решили дойти до нее — к сожалению, не рассчитали силы. — И я снова взглянула на Романа: — Что это за полоса?

Он вздохнул, но я не сказала бы, что у него был вид человека, уличенного в чем -то. С таким выражением на лице отвечают на неприятный вопрос, но для кого неприятный? Он скрыл, что там могут быть люди. Скрыл, что здесь хозяйничают браконьеры. Что еще он от нас скрыл — еще один пистолет?

— В девяностых там собирались строить турбазу, — негромко сказал Роман. — Потом две группировки не поделили сферу влияния. Одни хотели продавать в Китай лес, другие — устраивать охоту в заповеднике.

— И чем кончилось? — вмешался Аркудов и сел ближе ко мне.

— Перестрелкой, — ухмыльнулся Роман. — Местные власти решили выслужиться перед столицей, хотя были в доле и там, и там. Пересажали своих подельников, получили чины и звезды. С политиками такая себе игра, они все равно будут в выигрыше. Полоса и пара недостроев так и осталась.

— И браконьеры, — добавила я, внимательно следя за его мимикой. — Мы видели ловушку на медвежат. Хотелось бы, чтобы те, кто ее выкопал...

Аркудов сжал мое плечо — несильно, но резко. Он что-то хотел дать мне этим понять, и я осеклась. Нужно быть осторожной, но, возможно.

— Погоди, — протянула я, поднимая руку и указывая на Романа. — Стой, ты много об этом знаешь. Г оворишь так свободно, потому что уверен, что отсюда никто, кроме тебя, не вернется?..

.Возможно, что не всегда.

Аркудов дернул меня за руку. Я не оглядывалась на него, и так знала, что лицо у него перекошено. Я ступила на тонкий лед, но — сейчас, пятью минутами позже? Это была не просто экскурсия, чтобы снять с нас, идиотов, несчастный миллион.

— Вот это, — и я обвела рукой вертолет, — что-то вроде прикрытия? Вся эта ваша сраная туристическая дерьмоконторка? Так? Несколько полулегальных вылетов, чтобы если поймают тебя с браконьерами, то. они тоже туристы? И есть доказательства, что ты не один раз выгуливал придурков с толстыми --">