Джек Лондон - Любительский вечер

в
конторе, чтобы оглядеться и решить, в какой именно области журналистики и в какой газете она применит свои
таланты. Однако место в конторе все что-то не подвертывалось, скудный их капитал таял день ото дня, меж тем
как плата за комнату не уменьшалась, а печка с прежней
прожорливостью поглощала уголь. От сбережений почти
уже ничего не оставалось.

— А что, если тебе пойти к Максу Ирвину, Эдна? — 
предложила Летти, внимательно выслушав рассказ сестры. — Он известный журналист. Уж Ирвин-то, конечно,
знает, как пробиться в газету, и даст тебе совет.

— Но я ведь с ним совсем незнакома, — возразила
Эдна.

— А с редактором, к которому ты сегодня ходила, ты
разве была знакома?

— Н-да-а, — задумчиво протянула Эдна, — но это совсем другое.

— Почему же другое? Ведь придется же тебе со временем интервьюировать незнакомых людей? — подзадоривала сестру Летти.

— Пожалуй, ты права, — согласилась Эдна. — В самом какая разница — интервьюировать мистера
Макса Ирвина для какой-нибудь газеты или интервьюировать мистера Макса Ирвина лично для себя? К тому
же это практика. Пойду посмотрю по справочнику его телефон и адрес.

— Уверена, что я могла бы писать и писала бы неплохо, если бы только представился случай, — говорила
она сестре минуту спустя. — Я чувствую, у меня есть эта
жилка, — ты понимаешь, что я имею в виду?

Летти утвердительно кивнула.

— Любопытно, какой он из себя? — произнесла она
задумчиво.

— Обещаю узнать и в двухдневный срок доложить
тебе, — уверила ее Эдна.

Летти захлопала в ладоши.

— Вот это по-журналистски! А если ты сумеешь все
 проделать не в двухдневный срок, а за двадцать четыре
часа, это будет просто замечательно!

— …Так что простите, если я вас побеспокоила, — добавила она, изложив свое дело прославленному военному корреспонденту и старому журналисту Максу Ирвину.

— Какие пустяки, — отвечал он, отмахиваясь. — Если
вы сами о себе не позаботитесь, кто же о вас позаботится? Я прекрасно понимаю ваши затруднения. Вы хотите, чтобы вас приняли в редакцию «Интеллидженсера», приняли немедленно, а опыта газетной работы у вас нет.
 Может быть, у вас имеются какие-нибудь влиятельные
знакомства? В нашем городе есть с десяток людей, чья
записка раскроет перед вами двери любой редакции, а
остальное уж будет зависеть от вас самой. Например,
сенатор Лонгбридж, Клаус Инскип — владелец всех трамвайных линий в городе, Лэйн, Мак-Чесни… — Он остановился, выжидая.

— Я никого из них, к сожалению, не знаю, — сказала
Эдна упавшим голосом.

— Да этого и не требуется. Быть может, вы знаете
кого-нибудь, кто с ними знаком? Или кого-нибудь, кто
знаком с кем-нибудь из их знакомых?

Эдна отрицательно покачала головой.

— Тогда надо искать других путей, — продолжал журналист нарочито бодрым тоном. — Придется вам самой что-то предпринять. Что бы такое нам придумать?

Он на мгновение закрыл глаза и наморщил лоб. А
тем временем она разглядывала его, изучала его подвижные черты. Но вот голубые глаза широко раскрылись и лицо просияло.

— Нашел! Хотя постойте-ка…

И с минуту он, в свою очередь, разглядывал Эдну,
- разглядывал так пристально, что краска помимо воли,
бросилась ей в лицо.

— Думаю, что справитесь! Впрочем, поживем — увидим, — произнес он загадочно. — Во всяком случае это
покажет, на что вы годитесь, и, кроме того, послужит
лучшей рекомендацией для «Интеллидженсера», чем записки от всех сенаторов и миллионеров на свете. Придется вам выступить в любительском вечере на Кругу.

— Я… я не совсем понимаю… — Предложение Ирвина
ничего не говорило Эдне. — Что это за «Круг»? И какой
такой «любительский вечер»?

— Ах, да, я и забыл, что вы из провинции. Но тем
лучше, если только у вас действительно есть журналистская хватка. Первые впечатления всегда непосредственны и потому живее, ярче, вернее. Круг — это увеселительное заведение на окраине города, возле парка. Там имеются всякие аттракционы: туристский вагон, колесо смеха, играет духовой оркестр, есть театр, зверинец, кинематограф и так далее и тому подобное. Простой народ
ходит туда смотреть на зверей и развлекаться, а прочая
публика развлекается, глядя, как и где развлекается простой народ. Словом, настоящее народное гуляние на
свежем воздухе, где веселятся без затей, — вот что такое
Круг.

Но нас с вами сейчас интересует театр. Это варьете,
 один номер --">