Ник Вом - Железорогие рокпалы (СИ)

НИК ВОМ. ЛЕТОПИСЬ ВОЛШЕБНОЙ СТРАНЫ.

   СКАЗКА 10. ЖЕЛЕЗОРОГИЕ РОКПАЛЫ.

   1. ЧУДЕСНЫЙ ЛЕС.

   После победы над вышедшим из яйца злодеем Канебо фея Маргона правила Чудесным лесом долго и счастливо. Когда пришло время исчезнуть, она передала бразды правления помощникам: Глиняному и Песочному. Эти два искусственных человека, один из глины, а другой из песка, были примечательными особами. Их рост превышал рост любого человека из Волшебной страны, их лица были просты и добры, их характеры отличались мягкостью и покладистостью. Еще при жизни феи глиняный и песочный люди переняли от Маргоны навыки управления лесом. Самостоятельно управляя, они выполняли заветы феи, и Чудесный лес процветал. В нем было весело, уютно, вольготно и зверям и птицам, как издавна живущим, так и переселившимся позже. Сильные не обижали слабых, и жили в мире и согласии. Большие животные заботились о маленьких, а последние отвечали верной дружбой. Если изредка случались недоразумения, без которых не обходится в любом сообществе, спорящие стороны отправлялись в глубину Чудесного леса на поляну к голубому цветку Орекор. Из него появилась на свет фея Маргона, в него же вернулась обратно. Возле цветка правители Глиняный и Песочный разрешали споры, облачившись в травяные наряды и цветочные венки. И голубой цветок склонял величавую голову, одобряя, что творилось под его сенью. Обитатели Чудесного леса летали, бегали, прыгали, скакали и ползали, где вздумается, и лишь одно место обходили стороной. По соседству с владениями феи Маргоны находилась издавна пользовавшаяся дурной славой Тигровая роща. Раньше из чащи доносилось сопение и рев саблезубых тигров. Они наводили страх на округу и доставляли фее Маргоне немало забот и беспокойства. Повелительница Чудесного леса одолела саблезубых тигров, превратив в кроликов. Кролики были съедены слугами тигров -- волками. Кое-кто из саблезубых тигров уцелел, так как не был в тот день на тигровой поляне. После победы над Канебо фея воспользовалась Золотой шапкой, наказав летучим обезьянам перенести оставшихся саблезубых хищников в глухой уголок Волшебной страны. Тигровая роща опустела, но ее печальная известность сохранилась на долгие годы. Это место и отпугивало счастливых обитателей Чудесного леса.

   2. ПОЯВЛЕНИЕ ДЕВОЧКИ ГЛЕНЫ.

   Однажды росистым ясным утром быстроногие антилопы, пробегая по окраине Чудесного леса, услышали в кустах шорох. Раздвинув ветви, они просунули узкие морды и увидели сидящую на траве маленькую девочку трех-четырех лет. Она была грязная и оборванная. Увидев ланей, она насупилась и заслонилась локтем.

   -- Человеческое дитя, -- умилились антилопы.

   Глядя исподлобья на животных, девочка угрюмо молчала.

   -- Может быть, она не умеет говорить? -- предположила первая антилопа.

   -- В Волшебной стране говорят не только звери и птицы, но даже насекомые, а человечье племя подавно, - возразила вторая. - Кто ты и что здесь делаешь? -- ласково обратилась она к незнакомке.

   -- Потерялась, -- тихо ответила девочка. -- Отведите домой.

   -- Сейчас, -- засуетились добрые антилопы.

   Они помогли малышке выбраться наружу и доставили к голубому цветку Орекор. Пока разыскивали Глиняного и Песочного, обитатели леса окружили девочку и забросали вопросами. Незнакомка оказалась не разговорчивой.

   -- Потерялась, -- односложно твердила она, -- хочу домой.

   Когда властители Чудесного леса появились на поляне, они послали подданных во все концы с наказом отыскать жилище девочки. Птицы и звери облетели и обежали поля, луга, селения, заброшенные сторожки и стойбища. Они высматривали, выспрашивали, случалось, и подслушивали разговоры, надеясь отыскать родителей и вернуть пропажу. В конце концов они добрались до реки и узнали, что недавно здесь утонули рыбак и рыбачка. Опечаленные птицы и звери вернулись на поляну и доложили Глиняному с Песочным.

   --Это их дочка, -- развел руками Песочный и повернулся к незнакомке затылком, чтобы лучше разглядеть. Глиняный распорядился подать в

--">